Мухаммад Амин аль-Хусейни (1895-1974) – одна из самых ярких и противоречивых фигур арабской политики XX века. Интересный и противоречивый человек, аль-Хусейни оставил после себя необъятное политическое наследие, которое переосмысливается и по сей день. Будущий лидер палестинских националистов родился в Иерусалиме в семье Хусейни, считающуюся и поныне одной из самых влиятельных. Занятный факт: осуждаемый большинством сегодня сторонник Гитлера и яростный антисемит учился в школе Всемирного еврейского союза и весьма тесно общался с евреями всю свою молодость. Он поступает в аль-Азхар, заканчивает административные курсы в Стамбуле – впоследствии аль-Хусейни будет воевать в рядах османской армии во время Первой мировой войны. Когда Палестина была оккупирована британцами и стала подмандатной территорией, он возглавил «Арабский клуб», объединение молодых арабских националистов. Британцы не доверяют Хусейни: он видится им главным организатором антиеврейских и антибританских выступлений в начале 20-х годов. Десятилетний условный срок, к которому был приговорен Мухаммад Амин, сменился неожиданной милостью от британской администрации: в мае 1921 года он был назначен верховным муфтием Иерусалима (надо отметить, что многие члены его рода занимали этот пост на протяжении многих лет). До 1936 года аль-Хусейни занимался организационную и подготовительной работой, подготовив созыв Верховного арабского комитета, поднявшего знамя борьбы против британской администрации. Арабское восстание 1936-1939 годов стало тяжелым вызовом для британцев: погибли сотни британских военных и еврейских новопоселенцев. Арабы также понесли тяжелые потери (по оценкам до 6 тысяч человек), а восстание не достигло поставленных задач. Тем не менее, современные палестинские исследователи считают его важным шагом на пути формирования палестинской арабской идентичности.
Как только раздались первые залпы Второй мировой войны, аль-Хусейни был смещен с должности муфтия британскими властями (формально, фактической процедуры не было). В начале сороковых он принял участие в националистическом перевороте в Ираке, который, однако, был быстро подавлен английскими войсками. Тогда Мухаммад Амин отправился в Германию, откуда призывал арабский мир на борьбу с колониальным гнетом англичан и французов посредством «Радио Берлина». Стоит отметить, что про-арабские и, шире, про-мусульманские взгляды нацистской верхушки хорошо известны: настольной книгой Гиммлера был Коран (ислам он считал идеальной религией воинов), а Гитлер неофициально подтверждал свои планы на создание независимых арабских государств в личных беседах с аль-Хусейни. Бывший муфтий включился в мусульманскую политику Третьего рейха, став одним из самых важных инструментов немцев в этом деликатном вопросе. Интересно, что в виду слабой осведомленности о реалиях ислама, нацистские лидеры видели в аль-Хусейни буквально «главу всех мусульман», нелегитимно смещенного британцами из-за своих убеждений. Помимо постоянных трансляций «Радио Берлин» с его участием, Мухаммад Амин принимал активное участие в создании дивизии боснийских мусульман «Ханджар» (13-я горная дивизия СС «Ханджар»), координировал организацию ряда других национальных подразделений из мусульман в составе СС. Известны его проекты по созданию сводного Арабского легиона в рядах немецкой армии, однако первые подразделения из военнопленных и добровольцев крайне плохо зарекомендовали себя даже в весьма условных боевых условиях и быстро дезертировали (шел уже 1943 год). Один из немногих «сторонних сторонников» Рейха и нацистов, аль-Хусейни призывал к борьбе до самого конца, выступая с пропагандой священной борьбы против «колонизаторов, капиталистов, коммунистов и сионистов» до самой весны 1945 года.
После войны бывший муфтий пережил немалый шок в связи с образованием государства Израиль и первой арабо-израильской войной 1947-1949 годов (он являлся безусловным духовным лидером так называемой «Армии Священной войны», во главе которой стоял его племянник). Он пытался организовать некое «всепалестинское правительство», которое было малоэффективным из-за внутренних противоречий и амбиций арабских лидеров за пределами Палестины (в первую очередь – египетского президента Насера). В конце жизни аль-Хусейни занимался проповедью идей панисламизма. Скончался он в Бейруте, в 1974 году в возрасте 79 лет. Пожалуй, трудно разделять взгляды и положительно оценивать поступки этого человека, однако для Палестины и палестинцев аль-Хусейни и его деятельность стали ключевыми факторами формирования принципиально новой национальной идентичности.