Викинги, суровые воины и отменные мореходы известны многим людям. Расцвет их могущества пришелся на девятый-одиннадцатый века. Это время среди любителей истории так и называется – «Эпоха викингов». Благодаря влиянию, которые они оказали на культуры разных стран, нам о них известно многое. Но не все из этого является правдой.
Первооткрыватели
Многие думают, что викинги занимались только грабежом и разбоем. Это не совсем так. Да, военное дело было одним из основных их занятий, но они также отличились и как первооткрыватели. Их колонии были в Исландии, Гренландии и даже Северной Америке, которую они посетили почти на 500 лет раньше Колумба.
Открытие Америки у викингов произошло случайно. На рубеже девятого-десятого веков один купец следуя в Гренландию сбился с курса и пришел к неизвестным до этого берегам. Побоявшись враждебных народов, которые могли там обитать, он решил повернуть обратно. Вернувшись, он рассказал о своем необычном открытии другу – Лейву Эриксону, который решил снарядить к новым землям экспедицию. В Америке, названной викингами Винлэнд «виноградная страна», из-за обилия дикого винограда, была основана колония. Увы, она просуществовала недолго. Однако факт наличия подтвержден археологическими находками.
Суда, опередившие свое время.
Не меньшую популярность, чем сами викинги, имеют их корабли – драккары (названы так из-за традиции устанавливать на носу судна деревянную голову дракона). Особенность этих судов в том, что они, благодаря своей особой конструкции, могли ходить против ветра (применяя систему галсов, когда судно поворачивалось к воздушному потоку то одним бортом, то другим). В начале эпохи викингов таких судов практически не было в Европе.
Малая осадка позволяла кораблям подходить вплотную к берегу, а также заходить даже в небольшие реки. На первых дракка'рах нос и корма имели одинаковую форму. Благодаря этому викинги могли не разворачивая судно легко изменить направление его движения. Это было важным качеством при совершении стремительных набегов.
Викинги также одними из первых стали применять обшивку клинкерного типа (когда доску своими краями заходили одна на другую, а не располагались вплотную). Это позволило увеличить высоту бортов и повысить мореходные качества кораблей.
Современный человек имеет достаточно точные сведения о судостроении викингов благодаря многочисленным археологическим находкам (знатных людей этот народ хоронил прямо в дракка'рах, закапывая их целиком со всем имуществом в огромные курга'ны). Корабли периодически реконструируют. Например, в 2016 году команда энтузиастов на точной копии драккара викингов под названием «Харальд Хaaрфагре» чуть больше чем за месяц прошла по Атлантике от Норвегии до Канады, тем самым доказав возможность таких походов в древние века.
Викинги были «чистюлями»
Большинству современных людей викинги представляются этакими вечно грязными варварами. Это далеко не так. Викинги заботились о своей чистоте. Регулярная помывка (каждую субботу), расчесывание волос и смена белья были для них нормой. Это подтверждается не только летописными источниками, но и многочисленными археологическими находками.
На месте поселений викингов регулярно находят гребни для волос, щипчики и другие предметы личной гигиены.
А образ «немытого варвара» был создан в пропагандических целях. Ведь на протяжении нескольких веков викинги внушали европейцам страх. А во враге, как известно, не может быть ничего хорошего.
Викинги – не только воины но и политики.
Если в начале эпохи викингов суровые воины совершали свои «походы к соседям» в основном для грабежа, то уже во второй половине 9 века ситуация начала меняться. Скандинавский полуостров никогда не отличался богатыми сельскохозяйственными угодьями. А кушать, как известно, хочется всем.
Поэтому постепенно викинги стали основывать на завоеванных землях собственные поселения. И если вначале они рассчитывали только на свою военную мощь, то постепенно их вожди стали договариваться с местными правителями и миром. Так в Европе появилось герцогство Нормандия, а в Исландии и Гренландии были основаны отдельные государства. Были поселения викингов и на территории современной Великобритании.
Со школьной скамьи многим известна «нормандская теория» основания Руси. Согласно ей князь Рюрик был никем иным, как викингом. Данный народ успел отметиться и в истории русского государства. Да и уже после становления Руси многие военные походы были совершены совместно с нормандскими воинами. И лишь после принятия христианства политические устремления России и Скандинавских государств кардинально поменялись (в знаменитой Невской битве тысяча двести сорокового года русские бились уже против потомков викингов).
Викинги – это не отдельный народ
Люди, далекие от истории думают, что викинги – это название отдельного народа. Однако это не так. Слово «Viking» с древнескандинавского можно перевести как «рейд». Этот «рейд» или поход мог проводиться как с целью наживы, так и для исследования новых территорий или торговли.
Т.е. первоначально викингами называли людей, которые принимали участие в такой экспедиции. Это уже позже данное слово стало нарицательным. А через несколько веков после окончания эпохи термин стал синонимом «разбойника» и «грабителя».
В основном викингами были шведы, датчане и норвежцы. Причем «викингами» они становились именно на время похода. В остальном они занимались ремеслами, рыбной ловлей, скотоводством и пр. При этом их называли «бондами», т.е. «свободными крестьянами».
Нередко викингов также называли норманнами. Слово имеет латинское происхождение. Перевести его можно как «северянин». Этим термином часто обозначали не только жителей Скандинавского полуострова, но и русских поморов и другие этнические группы, которые проживали в северной части европейского континента.