В 1557 году английская королева Мария I Тюдор прислала Ивану Грозному подарок: льва и львицу. Их поселили во рву возле Кремля. Персидский шах Тахмасп I решил еще больше удивить русского царя и подарил ему слона, который был отправлен в Россию своим ходом. К слону прилагался араб, который должен был ухаживать за животным.
Генрих Штаден, царский опричник и автор нескольких сочинений о России, писал следующее:
Великому князю был подарен слон вместе с арабом, который за этим слоном ухаживал. Араб получал в Москве большое жалованье. Это подметили русские бражники, то есть беспутные люди, пропойцы, которые в корчмах пьют и [зернью] играют. Из-за денег они тайно убили жену араба. — Вот этот-то араб был оклеветан и оговорен русскими вместе со своим слоном, что будто бы чума, о которой в Москве и не думали, произошла от него и его слона. Тогда араба и его слона сослали в опале в посад Городецкой. Араб умер там, и великий князь послал дворянина с наказом умертвить слона при помощи [крестьян] окрестных сох и посадских. Слон стоял [обычно] в сарае, а кругом сарая был тын. Неподалеку от него схоронили араба. Тогда слон проломил тын и улегся на могиле. Там его и добили; выбили у него клыки и доставили великому князю в доказательство того, что слон действительно околел.
По другой версии, Иван Грозный хотел, чтобы слона выдрессировали падать на колени при появлении царя, а когда этого не произошло, разгневался и повелел убить его.
В отечественных источниках описывается только прибытие персидского посольства, без упоминания о слоне.
Следующий слон был подарен уже Михаилу Федоровичу Романову, а в 1713 году такого подарка удостоился Петр I.
#ЕвгенияВорсина #ИсторияРоссии