Хотя симптомы заболевания существенно различаются в зависимости от формы аутизма, возраста ребенка и других факторов, существуют общие признаки, присущие всем аутистам. Однако важно осознавать, что наличие лишь одного из симптомов недостаточно для установки диагноза.
Причины развития расстройств аутистического спектра остаются не до конца выясненными. С начала 70-х годов появились различные теории возникновения аутизма, некоторые из которых со временем были отклонены.
На данный момент РАС рассматривается как полиэтиологическое заболевание, что означает, что оно может развиваться под воздействием нескольких факторов. Среди выделяемых причин:
1. Генетические факторы:
Последние исследования в России и за рубежом направлены на выявление генов, ответственных за появление расстройств аутистического спектра. При этом около половины этих генов широко распространены в популяции, но проявление заболевания зависит от их взаимодействия и факторов окружающей среды.
2. Структурные и функциональные нарушения головного мозга:
С использованием магнитно-резонансной томографии расширились возможности изучения головного мозга. Исследования выявили изменения в строении различных его структур, а также нарушение кровоснабжения и эпилепсию в некоторых случаях.
3. Биохимические изменения:
Многочисленные исследования посвящены нарушению обмена веществ в головном мозге, включая изменения уровня нейромедиаторов. Например, у детей с РАС выявлено повышение уровня серотонина в крови, а также изменения в уровне глутамата и аспартата.
Важно отметить, что вакцинация не является причиной развития аутизма, несмотря на распространенный миф. Исследование, связывающее аутизм с прививками от кори, оказалось сфальсифицированным, и статья была отозвана из авторитетного медицинского журнала Lancet после судебных разбирательств.
Также стоит отметить, что новые методы диагностики РАС позволяют исключить расстройство у двух-трехмесячных детей или с высокой достоверностью подтвердить его в возрасте 8-9 месяцев, что добавляет новые данные к опровержению связи между вакцинацией и аутизмом.