Полина Астахова вошла в курень тяжело громыхая ведрами .
- Дунька , а ну вставай , - скомандовала она своей дочери .
Дуняшка крепко спала , разметав по подушке свои густые черные волосы.
Полина на минуту остановилась , наблюдая за тем какая у нее красивая дочь .
И в который раз уж подумала :
«Вот бы жив был Федор , вместе бы сейчас радовались». Она тяжело вздохнула , подоткнула одеяло под бок Дуняшке , и снова подумала:
« Ну ладно уж , нехай позорюет еще часок . Скоро от мамки съедет , не сахар чай ,поди ,жизнь у свекрови будет».
Полина воспитала и вырастила дочерей одна . С Федором Астаховым они не долго пожили , не долго миловались . Только поженились , еще и налюбиться не успели , а тут война проклятая . Забрали Федора на войну , так и сгинул он . Девчата их , погодки , Дарья и Дуняша, совсем еще махонькие были .
- Ох , Полина не сладко тебе одной , без мужика будет , - говорила тогда свекровь Полине .
- Я все выдюжу , лишь бы только Федор мой живым и здоровым с войны вернулся .
Но Федор не вернулся . Сгинул , пропал . Пропал без вести . С тех пор уж минуло 15 лет . Дашку в позапрошлом годе Полина выдала замуж , а теперь и Дуняша собралась .
Девки у Астаховых хорошие были . Обе красавицы . Полина и сама красивая казачка , да и Федор тоже . Красивая пара была . Полина тайком смахнула слезу . Она снова тяжело вздохнула и направилась на баз . Там в дорожной пыли сновали куры .
Полина посмотрела ввысь , там , где припекало жаркое солнце и подумала о том , что она теперь останется совсем одна . Вот Дарья ушла в дом к свекрови , а теперь и Дуняша . Как она будет одна коротать время .
«Да чей забот у меня полно», - одернула она себя . Но все равно на сердце было очень тоскливо . Вдовой она осталась , когда ей только –только 27 исполнилось . Молодая еще , могла бы и замуж выйти, но не верилось ей , что Федор вот так навсегда исчез из ее жизни . Тайком ото всех Полина надеялась , а вдруг он вернется , ну мало ли что в жизни бывает . Но шло время , а Федор так и не вернулся . И могилки его не было . И негде было даже Полине поплакать . Частенько она уходила на гумно и только там давала волю своим слезам .
- Здорово , Полина , - вдруг услышала она за спиной зычный голос Николая Бутко .
- Ой , окаянный , напужал –то как , - встрепенулась она , тайком вытирая слезы . – Чего тебе неймется ?
- Ну как чего? Пришел узнать , чего ж ты решила ?
- А чего мне решать ? Сказано тебе , что нет . Не пойду я за тебя . Не люб ты мне , да и зелен больно . Вон , усы-то отрастил , а на губах еще и молоко не обсохло.
- Ишь ты , как гутаришь….
- Я знаю , что я гутарю. . Да и девка у меня на выданье . И чего ж это я еще замуж пойду ? Надо больно людей смешить , - говорила Полина . – Иди отседова , Никола , а то ведь я и осерчать могу .
Такие разговоры часто случались в жизни Полины . Часто ей приходилось от себя женихов отваживать . А те, как с цепи сорвались . Никак не могли успокоиться , что такая баба одна живет .
- Полина , ты не пожалеешь , выходи за меня , - говорил другой казак , Петро Ковыль .
А вот к Петру вроде и лежало сердце Полины , но что-то не пускало ее отдаться своим чувствам .
- Петро , да ведь баб полно на нашем хуторе .
- Так ведь не глянется мне зараз никто , кроме тебя .
С Петром Ковыль их курени рядом стояли . И дружны они были . Петро вдовец . В позапрошлом годе схоронил свою Катерину . Иван , сын его, уж женился . Он постарше Дашки будет . А Катерина , жена Петра , долго и много болела . С детства хворая была , но Петро крепко ее полюбил . А вот теперь вдовцом остался . Это и сроднило их с Полиной . Часто они по соседки разговаривали.
- Ты все ждешь Федора своего ?- спросил как-то Петро .
- Жду . Никто его могилку не видал , никто и мертвым из нашего хутора его не видал . Сказывали , что в разведке он где-то пропал . Стоял их отряд там долго. Вот и не вернулся тогда Федор . А может , мало ли , живой он , - с надеждой в голосе говорила Полина .
И когда она так говорила , Петро любовался ею. Красивая Полина была , дюже красивая.
- А вот у меня все уж известно , - горько говорил он . Мою Катерину уж не поднять . ..
Свадьба веселая у Астаховых была .
- Дуняшка –то твоя , вылитая Федор , - говорил Петро , сидя напротив Полины .
- Так чей его –то дочь .
- Ну я и говорю. …
А вечером шла Полина мимо колхозных амбаров . Вдруг прямо перед ней возник Никола Бутко .
- Ой , напугал –то как , - шарахнулась в сторону Полину . – Да ты никак пьяный , - догадалась она .
-Полина , нет мне жизни без тебя , выходи за меня .
- Ну чего ты прицепился !? - отодвигая его в сторону , пыталась вырваться Полина .
Но не тут-то было . Пьяная кровь бурлила в жилах молодого казака. Он схватил Полину за руки и поволок в сторону Волоховского гумна .
- Да пусти , - сопротивлялась Полина.
- Не пущу , все равно моей станешь .
- Нет . Никогда , - вырывалась Полина .
Вдруг хватка Николая ослабла . И он стал оседать на землю. Полина даже сначала и не поняла что произошло .
- Петро?! – удивилась она .
- Я это , я. Не бойся ничего , - успокаивающе говорил Петр .
- Да я и не боюсь . Я не робкого десятка .
- Он больше не посмеет тебя обидеть , - говорил тяжело дыша Петро .
В тот вечер они долго разговаривали с Петро. Полина чувствовала , что нравится ей Петро . Все больше нравится . Но стыдно даже себе самой было в этом признаться .
- Может, объединим наши судьбы ,- предлагал Петро . – Да и молодежь не будет к тебе цепляться , - пытался пошутить он , напоминая ей о сегодняшнем случае с Николаем .
- Он и так ко мне не будет цепляться . Завтра матери его скажу , чтоб женила окаянного . Тоже мне , невесту нашел , - рассмеялась Полина .
Николай Бутко был намного моложе Полины . Она вовсе не принимала всерьез его ухаживания .
- Ну так что ты решила ? - спрашивал Полину Петро .
- Нет , Петро , не могу я , - мягко высвобождая свою руку из его шершавой ладони , сказала Полина .
- Ну гляди , долго ведь звать не стану . Мне хозяйка в курень нужна . Устал я один .
- Не обижусь . Ищи другую себе , - глядя прямо в глаза ему , сказала Полина .
Жизнь в хуторе Кубанский текла своим чередом . Полина работала в колхозе. От зари и до зари в поле . Приходила уставшая . Как-то уж свечерело . Полина уж и отстряпалась на завтра , а в дверь постучали .
- Ну кто там еще?
-Я это, Поля .
В дверях стоял Ленька Кучерявый . Наглый и бессовестный , он давно не давал проходу Полине . Да и в общем-то не одной бабы не пропускал на хуторе . От казаков не раз он битым был за свои проделки .
- И чего тебе? – спросила Полина , поставив руки в бока . – Не набегался еще , кобелина .
- Цыц , ты , - начал было он .
- А ну, иди отседова . А то щас покличу казаков . Сам знаешь чем для тебя это кончится .
- Я может образумился , да жениться на тебе хочу.
- Да ты что?! – деланно удивилась Полна .- Это при живой –то жене ?
- Я не люблю Настасью.
- Ну это не мое дело , а ну , давай , чеши отседова , подгоняла его к двери Полина .
Полина вытолкала Леньку за дверь, а сама без сил упала на кровать и разрыдалась . Так ей надоело защищать себя . Она так устала от своего одиночества .
- Федор , где же ты , - мысленно произнесла Полина . Слезы так и не высохли на ее глазах , а Полина забылась уже тяжелым не приносящим отдыха , сном .
Весь день в поле . Жара . Сухостой . Полина вытерла рукой вспотевший лоб .
- Ой , бабы , гляди-ка ктой-то верхи скачет?- сказала она , прикрыв рукой глаза от солнца . – Не иначе на хуторе что-то случилось , - забеспокоилась Полина .- Весь день она чувствовала какую-то смутную тревогу , и видимо , как оказалось , не зря .
- Так это ж Гришатка мой , - сказала Наталья Тихончук . – И чего там могло случиться ? – встревожилась Наталья .
- Тетка Полина , тетка Полина , там дядька Федор пришел , - кричал мальчишка еще задолго до того как подъехал к сгрудившимся бабам.
- Ты чего брешешь?! – сказала Наталья своему сыну .
- Не брешу , не брешу . Как есть гутарю, - кричал своим звонким голосом Гришатка .
Среди баб стояла звенящая тишина . Все их взоры обратились на Полину . Она побледнела и не могла сдвинуться с места .
- Бабы , она сейчас упадет , - последнее что слышала Полина .
Она открыла глаза и увидела прямо над собой голубое летнее небо , а по сторонам перепуганные лица хуторянок.
- Ну слава богу, очухалась , - кто –то из баб произнес в толпе.
Полина не чувствовала своего тела . Во всем теле была непонятная слабость .
Она попыталась встать на ноги, но ноги отказывались ее слушать . Казачки помогли ей подняться . Так под руки и привели они ее в хутор . На главной улице хутора было людно . Казаки сгрудились все у правления колхоза . Стоял невозможный гул , а посреди улицы , в толпе казаков стоял высокий худой казак .
Полина даже не сразу узнала своего Федора . Она молча протянула к нему руки . Толпа казаков и казачек расступилась . Голоса стихли , и в этой немой тишине Полина с протянутыми руками плелась на негнущихся ногах к Федору . Пройдя полпути , которые ей показались километрами дорог , она не выдержала и упала . И теперь на коленях подползла к мужу и обняла его за ноги . Федор молча поднял ее и прижал к себе , крепко – крепко прижимая ее к своей худой груди .
«Дождалась» , - шептала Полина сквозь слезы . Казаки и казачки хутора Кубанский , наблюдавшие эту сцену , украдкой утирали слезы .
Послесловие : Федор Астахов долго добирался домой . Он был в плену , а потом долгие годы , километры дорог и штрафные работы . Но теперь все это позади. Главное , что Полина его все же дождалась . Только ее любящее сердце говорило ей о том , что ее Федор жив .
Благодарю за внимание!
Дорогие читатели! Я надеюсь вам понравился рассказ . Буду рада вашим комментариям , отзывам и пожеланиям .
Так же читайте по теме :
Не люб он мне ч.3 (заключение)
Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на «Звездный» можно здесь
