Каждая пора года в лесу по-своему красива и уникальна. Уйдёт Зима, унося свои снежные книги-рассказы о жизни лесных обитателей и на смену ей придёт Весна. Первые цветы, которые украсят Лес, по праву можно называть весенними. Сезон их цветения наступает тогда, когда на лугах и полях будущее летнее великолепие ещё только пробивается в виде нежных ростков.
Сегодня мы познакомимся поближе с одним из таких эндемиков Весны - Майником Двулистным.
Латинское название этого растения Maianthemum bifolium можно разложить на слова-подсказки : maios - май, anthemon - цветок, bis - дважды, folium - лист.
Это многолетнее растение с длинным ползучим корнем, выпускающим на всём своём протяжении ростки, и иногда создающим большие колонии. Размножается Майник не только корнем, но и семенами. Правда, в первый год жизнь растения проходит в почве. На глубине двадцати сантиметров рождается корешок, постепенно разрастаясь и создавая сеть мелких, запасая питательные вещества. В последующие годы, пока растение развивается, оно будет выпускать только один лист. И только в возрасте четырёх лет, над этим листом появится небольшой тонкий стебель с хрупкой и миниатюрной цветочной метёлочкой и парой сердцевидных листьев, жёстких и кожистых на вид, и мягких на ощупь. Рыхлое соцветие распускается снизу вверх, раскрывая мелкие, не больше пяти миллиметров величиной звёздочки-цветки. Прикорневой лист к моменту цветения увядает, и у растения остаётся два стеблевых.
Цветение Майника начинается ближе к концу весны. Аромат цветов нежный и приятный. Нектара в них совсем немного. Из-за "дефицита" насекомых-опылителей Майник больше полагается на самоопыление. К середине лета цветки сменит бисер ягод. Вначале серо-зелёные и малозаметные, ягоды покроются красным пунктиром и к концу лета заиграют малиновым цветом. Растение к этому времени уже засохнет и напоминать о нём будет лишь рубиновый бисер на сухом стебельке.
Яркий цвет ягод должен привлечь птиц. Они слишком малы, чтобы представлять интерес для людей или животных, к тому-же и ядовиты. Ягоды имеют сладковатый вкус, но оставляют неприятное "послевкусие" во рту. Если постараться и набрав пригоршню ягод, всё таки съесть, последует сильное сердцебиение и одышка вызванные еще мало исследованным действующим веществом - Цианин-Гликозидом. Этот гликозид содержится не только в ягодах, но и делает ядовитым всё растение. Впрочем, олени с удовольствием поедают листья Майника без вреда для здоровья. Ядовитые ягоды с удовольствием поедают Рябчики и Дрозды, распространяя по лесу с помётом их исключительно твёрдые косточки. Пройдя через пищеварительный тракт птицы, семена перезимуют и следующей весной дадут жизнь новым растениям. Не съеденные ягодки укроет снег, и они сохранятся до весны.
За внешний вид красивых, но не съедобных ягод, в прошедшие века растение называли Заячья Кровь, Заячьи Ягодки. В народной этимологии "Заячий" - означал признаки "невредный, дикорастущий, ненастоящий". Диаметр ягодки Майника всего 3 - 4 миллиметра. Ещё одно из названий -Змеевица, дошло до наших дней, но оставило загадку своего происхождения. Возможно, оно произошло от "Змеевца" - так называли заболевание ногтей и пальцевых суставов, которое унимали травой Майника. В старых травниках есть упоминание, что растение употребляли от ногтееда, слабости в ногах, ломоты глаз, опухоли, но ни описаний, ни рецептов не сохранилось.
Майник Двулистный распространён в смешанных и хвойных лесах Евразии от Западной Европы до островов Японии. Благодаря высокому содержанию хлорофилла в листьях Майник отлично себя чувствует в лесной тени. Любит он богатые, слегка влажные почвы. Жару и затопление не переносит. Растёт везде, где встречается Ель. Но сегодня во множестве мест своего ареала этот реликт
Голоценовой эпохи становится вымирающим видом. Численность его популяций плавно, но неумолимо снижается из-за вырубки лесов.