Ранее уже приходилось писать о нижегородсхо-суздальских князьях – Василии Дмитриевиче Кирдяпе и Симеоне Дмитриевиче, связанных с историей Вятки.
Сегодня речь пойдёт об их отце – князе Дмитрии Константиновиче Нижегородском и Суздальском. Личность, по своему трагическая. Возможно, не такая примечательная, как его яркие сыновья. Однако, интересная и примечательная (соперник, а затем и тесть Дмитрия Донского, устроитель Нижнего Новгорода).
Напомню, что Дмитрий Константинович являлся сыном Константина Васильевича Суздальского (1300-1355), первого правителя Нижегородско-Суздальского княжества.
О последнем, возможно, ещё речь пойдёт. А пока обратимся к его сыну.
Наделённый многочисленными достоинствами и недостатками, Дмитрий Константинович обладал непомерным честолюбием. Н.С. Борисов отмечал: «Он явно переоценивал как свои собственные возможности, так и возможности своего княжества». Притом, что амбиции князя поддерживались и двумя его сыновьями – энергичными Василием Дмитриевичем Кирдяпой и Симеоном Дмитриевичем.
Идя по следу своего отца и старшего брата, Дмитрий Константинович вступил в борьбу за Великое княжение Владимирское в 1360–1364 гг.
Казалось даже, что он побеждает в этой схватке, получив ярлык на Великое княжение в 1360 г. Однако, хан Наврус, давший ярлык Дмитрию Константиновичу, был убит в Орде. Новый хан (Мюрид) выдал ярлык московскому князю Дмитрию Ивановичу. Московские бояре посадив на коней малолетнего Дмитрия Ивановича и других княжичей, выгнали Дмитрия Константиновича из Владимира.
Правда, вскоре, так как москвичи приняли соперника Мюрида у себя, последний отдал вновь ярлык Дмитрию Константиновичу. Но москвичи вновь согнали последнего с Великого стола.
В результате Дмитрий Константинович признал своё поражение.
Авторитет князя настолько упал в самом Нижнем Новгороде, что против Дмитрия Константиновича выступил родной брат Борис, захвативший Нижний Новгород.
Только обращение князя Дмитрия Константиновича за помощью к Москве помогло урегулировать ситуацию. Дмитрий Константинович занял Нижегородский стол. Более того, стремясь укрепить своё положение, князь выдаёт замуж за московского князя Дмитрия Ивановича свою дочь Евдокию (1366 г.). В 1375 г. вместе со своим зятем и некоторыми другими князьями Дмитрий Константинович участвует в походе против Михаила Александровича Тверского, предпринявшего последнюю отчаянную попытку добиться великого княжения.
Однако даже союз с Москвой не мог избавить Дмитрия Константиновича от постоянных неурядиц – то буйные новгородские ушкуйники, то стремительные татарские мурзы, то неугомонные соседи (мордва, марийцы и волжские булгары) на протяжении середины 1360-х – конца 1370-х гг. тревожили Нижегородское княжество. Несколько раз Нижний Новгород был разграблен врагами. Особенно страшным являлся погром 1377 г., когда татарский полководец Арапша (Араб-шах Музаффар), хитрый и искусный в войне, разгромил московско-нижегородские полки на реке Пьяна (где погиб один из сыновей Дмитрия Константиновича), а потом ещё сжёг Нижний Новгород.
Вслед за Арапшей из лесов выглянула воинственная мордва и подступила к русским пепелищам. Вместе с москвичами нижегородцы отбились. Но не успел ещё Нижний Новгород отстроиться, восстановить разрушенные стены, как на пепелище вновь налетели в 1378 г. татары. Люди просто начали разбегаться из города во все стороны… Видимо, тогда и начался мощный отток нижегородцев из своей земли, в т.ч. и на Вятку.
Как предполагает А.В. Эммаусский, присутствие на Вятке нижегородцев и дало основание Дмитрию Константиновичу считать эти земли «своими». Хотя когда это произошло, не совсем ясно. Или уже в 1377—1378 гг., или позднее – незадолго до своей смерти, в 1383 году.
Так как «правление» было формальным (в городе сохранялись вечевые порядки, сложно пока судить и о присутствии наместников князя Дмитрия Константиновича Суздальского), особо ни к чему не обязывающим, то и вятчане, видимо, не были против. Наоборот. Это давало им возможность в какой-то степени рассчитывать на возможную воинскую поддержку Нижнего Новгорода в противостоянии с соседями.
Напомним, что и позднее вятчане оказывали поддержку сыновьям Дмитрия Константиновича, а младший из них – Симеон Дмитриевич, умер на Вятке.
Измученный набегами соседей, Дмитрий Константинович послал на Куликово поле в 1380 году только суздальские полки. А когда в 1382 году в Орде появился жестокий и хищный Тохтамыш, добивший остатки войск Мамая, испуганный нижегородский князь сразу же признал нового татарского правителя. Более того, когда Тохтамыш двинулся на Москву, сломленный бедами и несчастьями Дмитрий Константинович отправил с ним в качестве заложников своих сыновей – Василия Кирдяпу и Симеона. Об их роли в московском походе речь уже шла в заметках, посвящённых данным личностям. Напомним здесь, что, фактически. При их содействии татары смогли взять Москву (братья участвовали в переговорах с москвичами, обещая последним, что татары сдержат слово).
К счастью для отца, оба сына были отпущены потом из Орды. Однако самому князю уже оставалось недолго жить. Правда, перед смертью, многострадальный князь ещё успевает отстроить вокруг Нижнего Новгорода каменные стены.
Добавим и ещё один вклад Дмитрия Константиновича Нижегородско-Суздальского в историю. Князь обладал древнейшим списком летописи Нестора; этот список, переписанный по его приказанию, дошел до нас и напечатан под названием «Лаврентьевской летописи».
Умирает Дмитрия Константинович Нижегородско-Суздальский в 1383 году.
Хотя Дмитрий Константинович считал Вятку своей «вотчиной» (тем более сюда бежали от страшных погромов и жители Нижнего Новгорода), но, по всей видимости, в вятской топонимике это никак не отразилось, в отличие от его отца и одного из сыновей, с именами которых связывают названия двух сёл. Так или иначе, но фактически перед нами первый, пусть и формальный, правитель Вятки.