Шикарное и интригующее противостояние в рамках полутяжелого веса (до 79,4 кг) за целых три чемпионских пояса. Все произойдет в канадском Квебеке 13 января.
38-летний владелец мировых титулов по версиям WBC, IBF и WBO Артур Бетербиев снова принимает очередной вызов. И опять британский. Первый случился в октябре 2018 года, когда в Чикаго Артур в четвертом раунде нокаутировал прежде небитого Каллума Джонсона и защитил свое звание чемпиона мира по версии IBF. В январе 2023-го базирующийся в Канаде российский чемпион (к тому моменту добавивший к IBF пояса WBC и WBO) взял и не поленился приехать в гости к своему английскому претенденту Энтони Ярду.
В тот зимний вечер на легендарном лондонском стадионе «Уэмбли» было жарко. Артур в привычной для себя манере сразу пошел вперед, но англичанин заднюю решил не давать. Поэтому семь раундов боксеры зрелищно разменивались и рубились кость в кость.Получалось весьма зрелищно и ярко.
Ну, а в трехминутке номер восемь Бетербиев снова подтвердил свою репутацию панчера. Двумя мощными ударами справа он отправил Ярда в тяжелый нокдаун. Энтони смог встать, БТР пошел на добивание, но рефери быстро вмешался и остановил избиение по сигналу английского угла. Девятнадцатая досрочная победа Артура.
33-летний уроженец и резидент Ливерпуля свою профессиональную карьеру начал в ноябре 2012 года в рамках второго среднего веса. Учитывая, что родился он в боксерской семье (трое его братьев также профессиональные боксеры, а Лиам Смит даже успел побывать чемпионом мира), то его карьера пошла стремительно в гору.
В сентябре 2018-го он уже выступал в финале Всемирной Боксерской Супер Серии, а на кону стоял мировой чемпионский пояс по версии WBA Super. В седьмом раунде несколькими убойными ударами Смит отправил в нокаут своего соотечественника Джорджа Гроувза и завоевал первый мировой чемпионский титул в своей карьере.
После пары успешных защит (был нокаутирован француз камерунского происхождения Хассан Н’Дам Н’Жикам и со скрипом, но все же пройден по очкам соотечественник Джон Райдер) уверенность в своих силах и амбиции непобежденного англичанина существенно возросли.
В декабре 2020 года Каллум вышел на уже легендарного мексиканца Сауля Альвареса, вернувшегося во второй средний вес из полутяжелого. На кону находились вакантный чемпионский ремешок по версии WBC и принадлежавший Смиту пояс WBA Super. Ливерпулец проиграл по очкам и практически в одну калитку – взяв лишь один раунд на карточках двух судей и три раунда на карточках третьего бокового.
Британец перезагрузился к сентябрю 2021 года – уже в рамках полутяжелого веса он сначала брутально нокаутировал доминиканца Хильберта Кастийо. В августе 2022 года Смит вынес храброго француза Матьё Бодерлика, который вздумал с Каллумом рубиться.
При всех прочих равных, Артур Бетербиев, конечно же, сторона «А» и бой в Канаде делается именно под него. Природный панчер с рекордом в 19 досрочных побед при отсутствии поражений и ничьих. Настоящий танк – недаром негласное прозвище у Артура – «БТР». Человек, чей удар или серия могут решить исход поединка.
Тем не менее, Каллум Смит искреннее верит в то, что сможет остановить и нокаутировать чемпиона. Ну, а что – удар у претендента имеется: на 29 побед 21 нокаутом при единственном поражении по очкам. Другое дело, что за всю карьеру у резидента Ливерпуля еще не было таких, как Бетербиев, способных так вломить, что отпадает всякое желание продолжать бой. Единственный шанс у британца – если Артур вдруг резко состарится в грядущем противостоянии.
Ну, а подтвердит ли в очередной раз Бетербиев репутацию финишера, либо Смит сотворит сенсацию – узнаем 13 января.