Первый новый альбом группы за 15 лет. Рич Робинсон рассказывает о том, как создавался «Happiness Bastards»
Брайан Хайат, Rolling Stone
Это было трудно представить в те годы, когда Крис и Рич Робинсон даже не разговаривали друг с другом, но Black Crowes умудрились написать и записать свой первый за 15 лет студийный альбом нового материала. Альбом «Happiness Bastards» выйдет 15 марта, а первый сингл «Wanting and Waiting» с жесткими риффами и большим припевом уже в эфире.
Для Робинсонов, которые воссоединились в 2019 году после, казалось бы, окончательного расставания в 2015-м, создание новой совместной музыки было легким делом. «Я бы не сказал, что нам пришлось восстанавливать наши сочинительские отношения, потому что это никогда не было проблемой», — говорит гитарист Рич Робинсон. — «Это всегда было единственной естественной вещью, с очень небольшими колебаниями — когда мы садились писать, по какой бы причине это ни происходило. Все остальное было просто принятием решения быть взрослыми и не возвращаться к тем старым шаблонам. Но то, что мы снова собрались, стали крутыми и просто дошли до этого места, поднимает настроение».
С самого начала, когда в 1990 году группа появилась на MTV с маскулинной кавер-версией песни Отиса Реддинга «Hard to Handle», а затем посреди взрыва альт-рока, выпустила пропитанный корневой музыкой второй альбом «Southern Harmony and Musical Companion», они гордо шагали в ногу со временем. «Мы носили бархатные ботфорты, а Эдди Веддер ходил в шортах и фланели», — говорит Рич. — «В то время как мир все менялся, менялся и менялся, мы просто записывались и делали то, что делали... Я пишу так, как пишу, нравится вам это или не нравится. Думаю, Крис такой же... Мы всегда следовали за своим сердцем, за своими ушами, куда хотели. Иногда в ущерб коммерции».
Поэтому неудивительно, что «Happiness Bastards» практически не напоминает о том, что это альбом 2024 года. Братья Робинсоны, а также басист Свен Пипьен и гастрольный барабанщик Брайан Гриффин просто представили впечатляюще энергичный набор песен, прочно вошедших в их рок-ревайвалистский мешок. Продюсер Джей Джойс (Эрик Чёрч, Cage the Elephant) сосредоточился на живом, естественном звучании. «Мы знали, что у нас будет продюсер, и приняли осознанное решение позволить ему немного подсказывать нам, что делать», — говорит Рич. — «Мы действительно не работали с кем-то, кто, так сказать, продюсировал нас, уже много лет, со времен "Southern Harmony". Джей действительно справился с нашей с Крисом динамикой в студии лучше, чем я мог себе представить».
От амбициозной «Cross Your Fingers», запиленной в духе Led Zeppelin III до фанковой «Dirty Cold Sun» и тоскливой, закрывающей альбом «Kindred Friend», все это лучше вписывается в AOR-радио семидесятых, чем, скажем, «Hackney Diamonds» Rolling Stones. «Я чувствую, что с годами я вырос в своих способностях, привнес все эти различные текстуры, музыкальные стили и все эти различные вещи в нашу единственную избранную форму выражения, которой является рок-н-ролл», — говорит Робинсон. — «Это всегда была самая широкая форма музыки, потому что она всегда включала в себя черную музыку, белую музыку, народную музыку, кельтскую музыку, джаз — рок-н-ролл всегда включал в себя все. Вот почему нас с Крисом всегда тянуло к нему. Потому что Слай Стоун был таким же рок-н-ролльщиком, как и Кит Ричардс, который был таким же рок-н-ролльщиком, как и е**чая Джони Митчелл».
Единственным гостем на альбоме стала известная нэшвиллская певица-песенник Лейни Уилсон, которая гармонирует с Крисом в одном из лучших треков альбома — извилистой, почти что балладе «Wilted Rose», написанной в стиле госпел. Братья познакомились с Уилсон, своей давней поклонницей, когда выступали на церемонии CMT Awards в прошлом году вместе с Дариусом Ракером. Но Crowes не планируют полностью принимать мир кантри: «Мы всегда были отдельным островом», — говорит Рич.
Братьям уже за пятьдесят, и, как следует из названия альбома, средний возраст, похоже, им подходит. «На мой взгляд Крис звучит очешуительно лучше, чем когда-либо», — говорит Рич.
«Happiness Bastards» tracklist:
“Bedside Manners”
“Rats and Clowns”
“Cross Your Fingers”
“Wanting and Waiting”
“Wilted Rose” (feat. Lainey Wilson)
“Dirty Cold Sun”
“Bleed It Dry”
“Flesh Wound”
“Follow the Moon”
“Kindred Friend”