Мэнникон, рядовой сотрудник исследовательской лаборатории Фогеля-Паульсена, безуспешно трудится над разработкой очистителя, который мог бы разлагаться в воде, не загрязняя её мыльной пеной.
Другие сотрудники работают над лейкемией и раком матки (и другими интересными задачами), ездят на дорогих кабриолетах с красивыми девушками и, возможно, близки к Нобелевской премии. Мэнникон же очкарик, похожий на дыню, с такой же дынеобразной женой и детьми, далёкий от открытий, премий и успеха.
Однажды, экспериментируя над очистителем "Флоксо", он получает раствор чистый, как обычная вода. Мэнникон ликует, но тут же выясняет, что этот новый раствор плохо справляется со своей основной задачей - удалением пятен. Продолжая экспериментировать, он обнаруживает загадочную вещь - новый раствор смертелен для мышей жёлтого окраса и безвреден для всех остальных.
Не совсем понимая, что делать с этим странным открытием, Мэнникон обращается к одному из своих элитных коллег, Крокетту. Тот, будучи не только одаренным учёным, но и хватким коммерсом, быстро улавливает запах наживы. Они подключают к делу ещё одного своего коллегу, японца Тагеку Ки, и заключают договор, заранее распределив прибыль от будущего открытия.
Тагека - первоклассный патолог - проводит вскрытия мышей, рыбок и дворняжек, которых умертвил их раствор. Затем они идут дальше, и проводят опыты на людях, взяв в долю главврача одного из госпиталей.
Когда становится понятно, что раствор парализует нервную систему и убивает организмы, у которых присутствует жёлтый пигмент, учёные делают следующий шаг - находят применение своему открытию. Задав вопрос "что у нас есть жёлтое, от чего мы хотели бы избавиться?", они находят ответ: китайцы! Они жёлтые, их слишком много, и военные должны заинтересоваться возможностью незаметно уничтожить большинство из них.
Крокетт связывается с человеком из ЦРУ, который немедленно соглашается купить их изобретение в военных целях. Они делят теперь уже реальную прибыль и разьезжаются по домам. Мэнникон спешит сообщить жене, что разводится с ней. Тагека заказывает тысячу белых мышей и начинает работу над новым экспериментом.
#фантастика #расизм #учёные #химия #ирвиншоу #мэнникон #интересныерассказы #пересказ #книги #пересказкниг
