Заснеженные вершины Тибета отсвечивали под луной голубовато-белым. И только в одном месте очень зоркий наблюдатель мог бы заметить зеленоватый оттенок. Но вот объяснить его появление вряд ли сумел бы.
Там спал Дракон. Наступал его год, и в этот раз ящер намеревался царствовать в зелёном наряде. Долго прихорашивался, доводя до совершенства каждую чешуйку, оценил результат и удовлетворённо предался отдыху.
Счастье, что сторонних наблюдателей зимней ночью в горах не случилось: вопль, с которым пробудился Дракон, и лавина, обрушенная подскочившей и шмякнувшейся обратно тушей, доставили бы им мало удовольствия. Впрочем, сам змей тоже радости не проявлял.
– Что это? Что это было? – бормотал он, вспоминая привидевшийся кошмар.
Во сне кругом лежал снег непонятных оттенков – от сероватого до густо-коричневого. Сверкали огни в окнах домов, витринах, на фонарных столбах и торчащих повсюду увешанных игрушками ёлках. Отовсюду раздавались нестройные крики: «С Новым годом! С новым счастьем!» Это самое счастье окружающие люди, похоже, видели в победе над ним лично. Там его называли Зелёным Змием и боролись с ним путём неумеренного поглощения спиртосодержащих жидкостей. Он десятками, сотнями раскидывал противников по сугробам, но на смену им являлись всё новые с неиссякающими запасами противозмейских средств. Самое мощное капало из сооружений с названием «змеевик», и Дракон знал, что это и есть его будущее после поражения. Уже на исходе сил удалось проснуться.
– Только сон… Всего лишь… – успокоительно бормотал сам себе властелин грядущего года. Но капля тревоги так и застряла в сознании: а если оно есть на самом деле?