Прошло несколько дней. Катерина уже и забыла про Антона, как он вновь объявился. Она возвращалась из магазина. Егор играл с ребятами в футбол. Катерина хотела позвать его домой обедать и пошла в сторону площадки, где мальчишки пинали мяч.
–Здравствуйте, Катя! Можно вас так называть, а то Катерина как-то официально звучит? –поднялся ей навстречу со скамейки Антон. Она даже не заметила его сразу.
–Здравствуйте, Антон, –ответила она и разочарованно посмотрела на него. –Как вы меня нашли? Как узнали, где живу? И, кстати, где взяли мой номер телефона, когда звонили мне? Я вам не давала его.
–Сразу столько вопросов, я даже растерялся, –сказала Антон, смущаясь. Катерине показалось, что он даже покраснел.
–И все-таки, Антон, вы не ответили.
–Да все просто, Катя, –сказал Антон, –моя мама работает в ЖЭКе. Она вас знает. Вот и всё. Я ответил на ваши вопросы?
–А как вашу маму зовут? –спросила Катерина.
–Ангелина Львовна. Она говорит, что и вы ее знаете.
–Кудряшова? Конечно, знаю. Только я знаю ее через свою маму. Они, кажется, даже подруги, –обрадовалась чему-то Катерина. –Только мама говорила, что у тети Гели дочка. Или я что–то путаю?
–Нет не путаете, Катя. Есть и дочка, сестра моя.
–Вот оно что. Я не удивляюсь этому миру. Как же он тесен, –произнесла Катерина.
–Да, круглая земля, –поддакнул Антон.
–Только я не помню, как звать вашу сестру.
–Тоня, –ответил Антон.
–Антонина, значит, –сказала Катерина. –А мама ваша оригинал. Антон и Антонина. Звучит впечатляюще. И очень красиво.
–Это скорее папа. Он у нас оригинал, –сказал Антон.
–А кто у нас папа?
–А папа работает в министерстве здравоохранения. Он на пенсии, но работает.
–Надо же. Моя мама тоже медицинский работник. Но она на пенсию ушла рано. Уже лет десять не работает. И не хочет. Они ведь с вашей мамой вместе учились еще в школе, потом в училище поступили вместе, ну а потом дороги разошлись. Погодите–ка, Антон… Мама говорила, что давно не виделась с тетей Гелей. А вы живете рядом, получается…
–Не знаю, мать говорила, что видятся они.
–Странно… кого слушать? Я своей верю, –сказала Катерина.
–Да и я не сомневаюсь в словах своей матери, –ответил Антон. –Вы не торопитесь? Давайте посидим на скамеечке, поговорим.
–Да зачем же на скамеечке? Пойдемте в гости, раз мы давние знакомые. Вернее, мамы наши.
Антон охотно согласился, хотя не рассчитывал, что попадет к Катерине сразу в гости.
–Только вы меня извините, я не ожидал приглашения. Так бы цветов купил вашей маме, –сказал он.
«Маме… а мне значит, не обязательно. Ну и кавалеры пошли», –подумала Катерина, а вслух сказала:
–Да ничего страшного. Мама отдельно живет. Но обещала зайти вечерком на оладушки. Вот я и сбегала в магазин за кефиром. Будем сейчас оладушки печь.
–А я страсть как люблю оладьи, –сказал, смущаясь, Антон. –В детстве мама постоянно их нам делала по утрам. Тоня не любит, она больше уважает блины. Так мама по очереди пекла нам то блины, то оладьи.
–А вы блины не любите?
–Почему? Я все люблю.
–Замечательно. Вы не привередливый. А это люблю я.
Они посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись. А Катерина вдруг почувствовала, что с Антоном так легко и весело. И ей показалось, что знает она его тысячу лет.
Они уже пили чай с оладьями, когда пришел с улицы Егорка.
–Ммм, маам, как пахнет вкусно, –громко сказал он с порога.
–Заходи, сынок, поешь оладушек. Ты ведь их так любишь.
Егор показался в дверях кухни.
–Мама, ты не говорила, что у нас будут гости, –сказал он по-взрослому и внимательно посмотрел на Антона.
–Это Антон, бабушкин знакомый, –сказала Катерина. –Сын мой Егор. Нынче в школу пойдем.
-Антон смотрел на Егора с каким-то изумлением. –Я думал, у вас еще совсем маленький сын.
–Егор, иди мой руки и за стол, –сказала Катерина.
–Он ростиком просто небольшой, а так нам уже в сентябре будет семь.
–Я когда вас видел с ним, подумал, что ему года четыре. Простите.
–Наверстает свое. У нас все рослые. Правда, папка мой был небольшого роста. Но коренастый и сильный, –сказала Катерина, жуя. Она не стеснялась гостя, вела себя с ним так естественно, словно с братом. А Антон, напротив, был скован и все время смущался.
–Мам, положи мне оладушек, я в своей комнате поем, –попросил Егор.
–А почему не здесь? –спросила Катерина.
–Да там мультики начинаются, –ответил Егор.
–Компьютер просит, –сказала Катерина, когда сын вышел. –Обещала подарить, когда первый класс закончит. Чтобы стимул был учиться.
–Первоклашки учатся и так хорошо, без всякого стимула. Вот когда будет учиться в классе седьмом, тогда только разворачивайся, –сказал Антон.
–А вы откуда знаете? –удивилась Катерина.
–У старшего двоюродного брата два сына. Так они уже нацеливают отца не то, что на компьютеры. Подавай им обоим к окончанию школы машины.
–О как! Сразу обоим? Когда же они заканчивают школу?
–В следующем году. Но пацаны хорошие. Володька их в строгости воспитывал. По–военному. Он сам раньше военным был. Потом комиссовали. Сейчас в полиции служит.
–Володька?
–Ну да брат мой двоюродный. Он один живет. Дашка ушла от него лет тринадцать назад. Оставила пацанов. Сначала появлялась, потом перестала наведываться, а потом и вовсе сгинула. Он пытался найти ее, но так и не нашел.
–Ужасно как все это. Бросить детей… Да что же это за мать-то такая? И как же он один справлялся?
–Вот так и справлялся. Родители мои помогали, как могли. А теперь-то что? Они уже выросли. Самостоятельные. Сами помогают отцу.
–А как же машины после школы? –спросила Катерина.
–Да шутят они. Шутка такая у них. Все у них хорошо будет. А машины тоже будут. Володька мужик правильный. И пацаны выросли правильные. Так что…
В гостях
Антон замолчал. Сколько они просидели за чаем, не следили за временем, только уже и Таисия Сергеевна пришла. Застав в доме дочери гостя, она как-то странно на него посмотрела, но улыбнулась, поздоровалась.
–Мне пора, –встал из-за стола Антон. –Мама волноваться будет. Я же давно ушел.
Катерина даже разочаровалась на мгновение в нем. Какой-то маменькин сынок, подумала она.
–Что это друг твой так быстро убежал, едва завидев меня? Испугался чего-то, –сказала Таисия Сергеевна.
–А ты его не знаешь, мама? Это же сын твоей подруги Ангелины Львовны Кудряшовой.
Таисия Львовна как-то странно посмотрела на дочь.
–Мам, ты чего? Случилось что–то?
–Да так, ничего не случилось. Чай хоть горячий?
–Ма, ты сегодня выглядишь потрясающе. Не зря стала ходить к Аленке. Правда, она мастер своего дела?
–Даа. Алена молодец. Такую из меня сделала молодку. Век буду ей благодарна.
–Я рада, мама, за тебя. Как прошло свидание?
–Хорошо прошло, –вздохнула Таисия Сергеевна.
–А чего тогда вздыхаешь, нервничаешь и волнуешься, словно потеряла вещь дорогую? –задала вопрос Катерина и попала прямо в болевую точку, как оказалось. Таисия Сергеевна вдруг резко поставила чашку на стол так, что чай расплескался по столу, залив белую скатерть.
–Я непременно расскажу тебе, Катя, все, но только не сегодня, –сказала Таисия Сергеевна как можно спокойнее. – День какой–то суматошный. Тут еще товарищ твой.
–Антон что ли? При чем здесь Антон, мама?
Но Таисия Сергеевна уже шла к выходу. Катерина, не поняв ничего, недоуменно смотрела ей вслед.
Следующая ГЛАВА 7