По мере того, как Гриффины все больше превращаются в жестокую и циничную оболочку своего прежнего "я", отношения Брайана и Стьюи остаются трогательными.
Комедийный сериал для взрослых с анимацией "Гриффины" выходит в 20-м сезоне. Несмотря на то, что его дважды спасали от отмены, некогда преданная фанатская база шоу уже не та, что раньше. Далекие от любящей семьи Белчер, представленной в ее прямом конкуренте Bob's Burgers, Гриффины - и вселенная, в которой они обитают, - кажутся способными на невероятную жестокость и бессердечие. Хотя он и не заслуживает звания самого проблемного ситкома сетевого телевидения, неуклюжий цинизм 10-го сезона "Криков тишины: история Бренды Кью", откровенно тревожный инцестный сюжет сериал "Свежий наследник" 12-го сезона и многие другие убедили даже самых преданных зрителей в том, что Гриффины окончательно потеряли свое сердце.
Для большинства шоу отбросило теплую семейную динамику и интеллектуальную комедию только для того, чтобы заменить эти аспекты бесконечным дискомфортом - и буквальной дракой с Гомером Симпсоном. Однако, наблюдая за дружбой Брайана и Стьюи, зрители все еще могут уловить проблески человечности Гриффинов .
Концепция младшего ребенка Гриффинов и их семейной собаки как дуэта впервые была воплощена во 2-м сезоне сериала "Дорога на Род-Айленд". И, в то время как Брайан и Стьюи будут продолжать попадать в череду злоключений на протяжении всего сериала - и все они используют "Дорогу к ..." в качестве условного обозначения - их отношениям часто уделяется больше внимания в "Гриффинах" более медленных и мрачных частях. Ярким примером является 8-й сезон с соответствующим названием "Брайан и Стьюи".
После серии неудач в эпизоде дуэт оказывается запертым в банковском хранилище и вцепляется друг другу в глотки. В стиле, аналогичном "эпизоду с бутылкой" в ситкомах с живым действием, "Брайан и Стьюи" остаются в этом унылом месте на протяжении более продолжительной, чем в среднем, 42-минутной серии. Напряженность обостряется по мере того, как Стьюи не удается позвать на помощь; в сочетании с алкоголем и пистолетом в банковской ячейке Брайана, эпизоду не требуется много времени, чтобы принять предсказуемо (и комично) жестокий оборот.
Поскольку делать больше нечего, кроме как ждать, Брайан и Стьюи очень сближаются. И то, что начинается как шквал обидных оскорблений, превращается в удивительно глубокий разговор, включающий мысли Брайана о самоубийстве. Кульминацией этого становится глубокий, сердечный разговор, в котором Стьюи извиняется и неохотно, но смело признает, что любит Брайана, называя собаку своей единственной реальной связью.
В то время как теплота эпизода, казалось бы, подорвана множеством сомнительных частей, включая "Герпес - любовная рана" в 12 сезоне, любящая дружба Брайана и Стьюи триумфально возвращается в 16 сезоне. 11-я серия сезона под названием "Собака кусает медведя" имеет формат, аналогичный своему трогательному предшественнику. После того, как Брайан разрывает на части любимого плюшевого мишку Стьюи, Руперта, они вдвоем отправляются в Вермонт, чтобы развеять прах игрушки.
Когда их важнейшая дружба разлетелась в клочья, гнев Стьюи вынуждает Брайана признать, что он уничтожил медведя намеренно, движимый чистой ревностью. Стьюи объясняет, что - в отличие от Брайана - Руперт всегда был бы в жизни Стьюи. Поскольку медведь не был живым, он никогда не мог умереть. Благодаря этому новообретенному пониманию эти двое, наконец, примиряются. После того, как пепел развеян, Брайан тайно заменяет друга Стьюи, подсовывая нового медвежонка Руперта под мышку спящему малышу, который просыпается, чтобы найти и прижать его к себе, не обращая внимания на добрый поступок Брайана. В то время как Семейный Парень пусть все уже не так, как раньше, чудесная дружба между Брайаном и Стьюи никогда не перестает напоминать зрителям, что когда-то шоу было чертовски милым!