– А может чёрная есть?
– Уж не знаю Максим, на какой смотр ты собрался, – сосед-пенсионер смерил меня недоверчивым взглядом. – Но вот чёрных касок, я не видал, мы же не пиндосы какие, чтобы в сраме всяком ходить, мы серьёзные сварщики!
– Жаль, – не теряя времени, я прикинул к ноге рабочий ботинок.
– Да одень ты нормально, походи, попрыгать ещё желательно, мало ли где работать придётся? Носок-то на этой обувке усиленный, легковушка проедет, не заметишь.
– Это хорошо, – рассеянно бросил я, напялив наконец рабочие ботинки. – Великоваты малость.
– Ну если малость, то ничего страшного, с двойным носком впору будет. Куда ты говоришь собрался-то? Какой смотр? – старый сварщик, кряхтя, уселся на табурет.
– Я, Дядя Вася, не на смотр иду, а в катакомбы городские осмотреться. Есть у меня парочка друзей, давно там обитают, говорят, на следы библиотеки Ивана Грозного напали. Представь, если найдём? – легенда так себе, но ничего гениального и не требовалось.
– Дурость это, Максим… Как со своей мегерой расстался так чудить начал! Да и места там не хорошие, люди пропадают. Это и при Союзе было и раньше.
– И что, много пропало?
– Много, немного, но и сейчас случается. Один раз, чётко помню, – старик поднялся с табурета и не спеша подошёл к секретеру. – Давно я в альбом не заглядывал.
– Так что за случай-то?
– Я молодым тогда был, на стройке подсобничал. Разный у нас народ присутствовал и бывалые попадались, стройка же, – сосед откопал свой древний альбом и теперь листал пыльные страницы. – Ага, вот они, глянь-ка!
За спиной фотографа светило яркое солнце, так что кадр получился прекрасным, даже время не сильно его попортило. На фоне новенькой пятиэтажки позировали человек тридцать, судя по одежде простые работяги, если приглядеться, можно рассмотреть следы засохшего цемента на робе, разные по возрасту, от студента до пенсионера, мужики беззаботно улыбались.
– Как сейчас помню, сфотографировались мы за пару недель, до пропажи… Вот они, – старик растянул губы в улыбке, узловатый палец указал на левый край фотографии.
Два обычных мужика, если не брать в расчёт их рост. Тот, что ближе к центру, был явно выше двух метров, сам крепкий, широченные плечи, на лице циничная полуулыбка. Второй, его полная противоположность, щуплый, мелкий не больше полутора метров вместе с причёской, дрищ, одним словом.
– Всегда вдвоём ходили. Тот, что побольше – Семён… фамилию забыл, из бывалых он, одиннадцать лет отсидел, за убийство. А второй – Валентин или просто Валёк и прозвище у них общее было, полтора слесаря!
Я усмехнулся, подходило.
– Несколько аварий в тот день случилось на теплотрассе, аварийка не справлялась, по всему городу мотались, вот и выдернули слесарей с нашего управления в старый город. Я-то на объекте остался, что с подсобника взять, бетон с раствором месил, а вот Степаныч, бугор наш, с ними поехал. Зашли, значит, полтора слесаря в коллектор, а Степаныч, значит, за пузырём, благо магазин близко. Сбегал и стоит, ждёт, он потом нам сам рассказывал. Подходит к нему мужик, да странный такой, в плаще чёрном и широкой шляпе и говорит: Не ходили бы вы туда, прорыв сегодня.
Дядя вздохнул воспоминаниям и продолжил:
– Так, Степаныч и посмеялся. Мы же слесаря, уважаемый, кому как не нам прорывами заниматься. Странный мужик махнул рукой, дескать, я предупредил и ушёл восвояси. А бугор всё ждал, пузырь не спешил раскупоривать, час ждал, два. Уже и обед прошёл, а слесарей всё нет и нет. Подходил туда, кричал, даже спускался недалеко, да только тихо там было. Ближе к вечеру вызвал милицию, небыстро приехали, уже и начальство всю плешь проело, вместе с жёнами слесарей.
– И всё? – спросил я, ожидая развязки.
– С собаками их искали, ничего, кроме лужи крови в каком-то тупике… Ох и долго потом Степаныча мурыжили и на стройку к нам всяких сыскарей понаехало, спрашивали, записывали, да только без толку всё, не нашли никого, сорок лет почти прошло, – дядя Вася загрустил.
– Да, жаль мужиков, – сказал я, чтобы заполнить паузу. – А показать можешь, коллектор тот? На карте, – принялся копаться в телефоне, настраивая приложение с картой.
– А на кой оно тебе? – с подозрением спросил пенсионер.
– Так чтоб не соваться, куда нельзя, – нашёлся с правильным ответом.
– Ах, ну да, чего это я? Постарел совсем, – надев очки, он тыкнул пальцем. – Вот, недалеко от Комсомольской площади.
– Всё, теперь я туда ни ногой, – честно соврал я, тут же переведя тему. – Дядь Вась, как насчёт робы, она вроде брезентовая?
– Есть роба, – подтвердил тот. – Даже новая, а на кой ?… Ах да, – старик стукнул себя по лбу. – Сейчас Максим.
Сосед в молодости, был чуть покрупнее меня, и одёжка, соответственно, впору не пришлась. Но ничего страшного, хорошо, что не мала, а то, что болтается, терпимо. Рассчитавшись с пенсионером двумя новенькими пятитысячными купюрами, я поспешил домой.
До ночи, на которую у меня уже были планы, оставалось много времени, а бездельничать я не привык. Поэтому взялся за работу как бешеный ювелир. Заготовки колец, браслетов и остальной бижутерии, которую можно изготовить вручную, только отлетали. К моему глубокому сожалению, процесс прервался звонком.
Мама.
Нет, маму я люблю, это самый близкий мне человек, не считая отца, но проблема в том, что я хорошо её знал и прекрасно понимал, о чём пойдёт речь.
– Привет, мам! Как жизнь молодая? А я вот на свидание собираюсь, с интересной девушкой познакомился, в библиотеке работает, в кино пойдём.
– Ох, Максим… я смотрю ты на позитиве!? Я так рада, что ты не заперся в себе!
Ох уж эта мама, с какого перепуга я должен запираться? Я же свободен!
– Постой, ты же сказал в библиотеке работает? Я правильно поняла, ты решил приобщиться к интеллектуалам?
– Нет Мам, что ты, я её в алкомаркете встретил, выбирала между двумя вискарями, пяти и семилетними. Я предложил взять оба и Буратино на запивон, так и завертелось, смешная она Лизой зовут!
– Ну и врунишка ты, – мама рассмеялась. – Я-то думала грустишь, вот мы с папой и решили посиделки устроить … Марью Евгеньевну помнишь? Дочь друга дедовского, вот её с дочкой и позвали, так что ждём тебя в пятницу, к пяти.
Мама, блин! Не посиделками это называется, а смотринами! Мало тебе Вики?
Именно так я с ней и познакомился, только тогда это была внучка бабкиной подруги.
Сука!
– Хорошо, мамуль. Мы с Лизой придём и сразу хочу предупредить, ничего жирного, Лизок на диете!
– Максим! Так у вас серьёзно? Я-то подумала шашни мелкие, всякое бывает, по молодости. Хм… Хорошо, ждём обоих. Но Марью Евгеньевну с дочкой, я уже пригласила, неудобно как-то отказывать, разместимся в общем. Лиза твоя на диете, значит, и готовить много не надо, вот и решили. Ждём в пятницу, целую сынок, пока!
Что-то я заврался. Хотел от смотрин отмазаться, в итоге получил геморрой. И где я теперя Лизу возьму? Может отболтаться? Заболела Лизка, поездом переехало… нет, только хуже сделаю. Не поверит, начнёт названивать по пять раз в день, у подъезда дожидаться, пойдут нервные срывы и мне придётся переезжать к родителям, совсем не айс! Творческая мысль свободного человека, заработала на полную мощь.
А что если …
– Ты вообще офигел, Ковалёв! Я, вообще-то замужем! – возмутилась пышка, услышав моё предложение.
– Да ладно тебе, Кать! Халявный стол будет! Да и с Колько́м перетру, в курсе будет!
– Знаю я ваше перетру, с последнего корпоратива под мышкой его несла!
Колёк у ней мужик компактный, но с понятиями и бухнуть не дурак, однозначно договоримся!
– Пять тысяч! И всего на один вечер, ты станешь Лизой, – простимулировал и дал немного информации. – Представь, что это ролевая игра, ты незнакомка сумевшая захомутать матёрого холостяка, он приносит розы, каждый день!
Катерина хохотнула.
– К тому пятаку, тортик добавь и никакого интима!
Слава системе!
Продолжение тут: https://author.today/work/316863