Так говорила звезда советского и российского кино, народная артистка РСФСР – Зинаида Михайловна Кириенко (Широкова).
Она родилась 9 июля 1933 года в Махачкале. Мама будущей звезды обожала кино и хотела назвать дочку Аидой, в честь любимой греческой актрисы. Но отец был категорически против, мотивировав тем, что для русской девочки больше подходит обычное имя. Так в семье появилась Зина, Зинаида.
Семья разрушилась, когда Зинаиде было всего 3 года. В 1939 году отца арестовали и он бесследно исчез в лагерях. В 1942 году мама девочки второй раз выходит замуж. Ее мужем стал Михаил Кириенко, который полностью заменил Зинаиде отца, даже дал свою фамилию. Это нужно было сделать в первую очередь в целях безопасности маленькой Зины, ведь быть дочерью «врага народа» в те годы означало определенный риск и для ребенка. Так Зинаида стала Кириенко.
Деревенские дети умели многое, тем более, что после войны жить стало очень трудно и голодно. Зина отлично справлялась с хозяйством, ухаживала за домашними животными. Впоследствии она говорила, что именно эти навыки, полученные в детстве, помогли ей в работе над ролями простых сельских тружениц.
После окончания семилетки Зинаида поступает в железнодорожный техникум, где всерьез увлекается самодеятельностью. После окончания первого семестра этого техникума девушка поступила в сельскохозяйственный, где также много времени уделяла кружкам самодеятельного искусства. А после его окончания сдала экзамены во ВГИК.
После первого курса Сергей Герасимов снял студентку в короткометражке «Надежда» о покорителях целины. Герасимов режиссер изначально рассматривал Кириенко на роль Натальи в «Тихом Доне». Ее утвердили без проб, лишь однажды Сергей Аполлинариевич уточнил, не хотела ли Зина сыграть Аксинью. Впоследствии актриса отмечала, что именно она посоветовала режиссеру кандидатуру Элины Быстрицкой на роль Аксиньи.
После успеха нашумевшего фильма, Зинаида стала получать предложения от разных режиссеров. Практически каждый год выходила одна картина с ее участием, причем роли были исключительно главные. В 1959 году Сергей Бондарчук снял Кириенко в фильме «Судьба человека». Следующей успешной ролью стала работа в военной кинопоэме «Повесть пламенных лет»
Через год вышла картина «Казаки», в которой Кириенко блистала в роли красавицы Марьяны.
Но удивительная красота и необычная внешность сыграли с Зинаидой Кириенко злую шутку. Она была талантлива и востребована, и один из чиновников высокого ранга решил добиться ее благосклонности. Девушка отказала, после чего он сделал все, чтобы Зинаиду на время забыли режиссеры. Целых десять лет актриса зарабатывала гастролями и концертами.
70-е годы стали началом нового витка в карьере актрисы. Она снимается в картине «Любовь земная», где играет Ефросинью Дерюгину. Режиссером картины был Евгений Матвеев. За эту роль актрисе была присвоена Государственная премия СССР. Через три года тот же режиссер снял продолжение картины и назвал ее «Судьба». Затем были «Два капитана», «Люблю. Жду. Лена», «Утро обреченного прииска».
В девяностые в стране начался кризис, и Кириенко снова осталась не у дел. По словам актрисы, ей не хотелось играть пустые и незначительные роли, она крайне редко соглашалась на съемки. По ее мнению на экране больше нет настоящих эмоций, глубоких, потрясающих воображение чувств.
Зинаида Кириенко считала, что ей есть что сказать с экрана людям, но пока достойной роли не попадалось. А современное искусство не дает зрителям пищу для размышления, и не несет духовности.
Интересно, что в 1996-м получила роль в картине «Любить по-русски-2», которую снял Евгений Матвеев. Ее персонаж носил имя, придуманное самой актрисой. В этом фильме она играла прокурора, которую звали Зинаида Георгиевна Широкова. Актриса таким образом почтила память пропавшего много лет назад родного отца.
Прожив на экране все, что только может выпасть на женскую долю, в памяти зрителей Зинаида Кириенко осталась народной героиней. И такой искренней и настоящей она стала для тех, кто знал актрису близко.