«Локомотив» крайне неудачно съездил в Магнитогорск, крупно уступив «Металлургу» (2:5). Ярославцы не выигрывают в этом городе с 2013 года. Более того, они прервали восьмиматчевую серию с набранными очками. У «Лады» с настроением было ещё хуже: команда проиграла четыре раза кряду и пока не знала побед в 2024 году. В этом сезоне команды уже встречались, сильнее оказались ярославцы (2:1 ОТ).
Главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин сделал радикальные изменения в составе после поражения в Магнитогорске. Место в воротах занял 19-летний Сергей Мурашов. В первом звене с Артуром Каюмовым и Максимом Шалуновым оказался Ярослав Лихачёв. Очередной шанс получили защитники Алексей Кожевников и Рауль Акмальдинов. Но перестановки в защитной линии читались: утром стало известно, что в список травмированных внесли Никиту Черепанова.
У «Лады» на последнем рубеже появился Александр Трушков. Вернулись в состав Алексей Васильков и Донат Стальнов, который сыграл против родного клуба. Олег Браташ не стал делать изменения по сравнению с прошлым матчем в первых трёх тройках. Зато поменялась первая пара обороны: на игру заявили Георгия Солянникова и Максима Березина.
С самого старта матча команды не баловали высокими скоростями. Это сказалось на количестве опасных моментов: их практически не было. Что-то интересное возникало только в большинстве. Сначала удалился Рушан Рафиков – «Лада» пару раз бросила по чужим воротам. Чуть позже четыре минуты штрафа схватил Владислав Сёмин – уже ярославцы создали несколько моментов, только Степан Никулин мог дважды пробивать Трушкова. Но «Лада» сумела выстоять и забить. Тольяттинцы убежали в контратаку – Мурашов справился с первым броском, но на добивании здорово сыграл Трой Джозефс. Тут стоит похвалить Скотта Космачука, который специально бросил в щиток Мурашову – от него шайба и отскочила к Джозефсу.
Не сказать, что «Локомотив» сильно взбодрил этот гол. Железнодорожники ещё раз сыграли в большинстве, но вновь безуспешно. Им явно не хватало скорости и свежести – сказывался конец длительного матчевого выезда. При этом у «Лады» также моментов не возникало. На льду была вязкая игра.
«Лада» продолжила удаляться во втором периоде, а «Локомотив» – транжирить шансы в большинстве. Ярославцы не так часто создавали опасные ситуации у ворот Трушкова, но парочку отметить можно. Никулин попал в штангу, а Лихачёв не сумел отправить шайбу в пустые ворота. «Лада» же практически не атаковала. При этом одно хорошее спасение Мурашов сделал – после броска Солянникова с пятака.
Но всё-таки «Локомотив» добился своего. Георгий Иванов с пятака отправил шайбу в ворота. Никулин и Никита Кирьянов записали на свой счёт по голевой передаче. Прошло несколько десятков секунд – и Шалунов вывел «Локомотив» вперёд. Форвард вышел один на один и переиграл Трушкова. Гол был забит в формате «6 на 5». Только дела у ярославцев наладились, как удалился Кирьянов. И этим воспользовалась «Лада». Дмитрий Кугрышев броском со средней дистанции пробил Мурашова.
В третьем периоде команды обменивались атаками: иногда они даже получались острыми. Но великолепно действовали вратари. Несмотря на два супермомента у «Лады» на последних секундах, встреча перешла в овертайм, а затем – в серию бросков, где победу гостям принёс Шалунов. «Локомотив» во второй раз в сезоне обыграл тольяттинцев.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
– Равная игра, на буллитах мы были сильнее. И Тольятти могло выиграть, и мы в овертайме. Вратари хорошо сыграли. Третий период? Никто сознательно шайбу не отдавал, счёт был ничейным. Некоторые неточные действия в атаке приводили к контратакам. Поэтому рваный период получился. Здесь не было умысла отдать шайбу.
Олег Браташ, главный тренер «Лады»:
– Начнём с результата. Я считаю, что «Локомотив» по праву лидирует в чемпионате. Если говорить о стабильности, которая признак мастерства, то это – сильнейшая команда в КХЛ. Это моё субъективное мнение. И то, что мы с этой командой оба матча не проиграли в основное время – это результат очень достойный. Этим можно гордиться. Что касается содержания игры, то мне понравилась игра без шайбы от нашей команды, компактность во всех зонах. Мы не давали пространства и времени сопернику. Сыграли агрессивно, плотно. Что касается игры с шайбой, то у нас были интересные созидательные моменты. Да, не всегда получалось, но было бы удивительно, если бы против лучшей обороны Лиги всё бы получалось в атаке. Тем не менее, даже против такой обороны у нас были созидательные моменты. Жаль, что не всё реализовали. Эта игра вселяет оптимизм. Если мы всегда так будем играть, то будем рассчитывать на выполнение задачи. К сожалению, это у нас не получается в силу разных причин. К этому мы стремимся. Не думали на буллиты выпустить леворуких хоккеистов? По больному бьёте. Хорошая мысль приходит после. Считаю, что где-то не тот состав буллитёров выставил. Не знаем, как бы пробили другие, но хуже бы не было. Буллиты – отдельная история.
Три звезды
Максим Шалунов
Забил гол в игре, реализовал победный послематчевый бросок.
Трой Джозефс
Забросил шайбу.
Скотт Космачук
Отдал две голевые передачи.