Визит аутсайдера Запада главный тренер «Магнитки» Андрей Разин использовал с пользой и доверил матч 20-летнему Александру Смолину. Молодой голкипер дебютировал в КХЛ против «Сочи». Вернулись в состав уральцев Владислав Еременко, Данил Гололобов, Никита Михайлис и Михаил Грасс. «Сочи» из-за болезни по-прежнему не может рассчитывать на Матвея Мичкова. Зато восстановился Александр Перевалов, заявленный в четвертой тройке, а также сыграл Джереми Бракко. Основным вратарем против лидера Лиги Дмитрий Кокорев выбрал Михаила Бердина, который выдал очередной блистательный матч.
Канадский легионер «Сочи» довольно быстро испортил дебют Смолину: забытый на пятаке Бракко разобрался с голкипером, который уже был отыгран. За первый период Джереми мог оформить дубль, но после опасного броска форварда хозяев выручила штанга. Южане начали матч без раскачки, предложив молодому вратарю достаточно бросков. «Металлург» больше владел шайбой, но до опасных моментов в зоне Бердина розыгрыш доходил нечасто. Слишком размеренно действовали магнитогорцы, словно вышли на матч предсезонки, а не регулярного чемпионата.
Во втором периоде «Магнитка» добавила в скорости и агрессии. И у Бердина сразу же добавилось работы, но чаще в игру Михаил вступал клюшкой, останавливая забросы «Металлурга» в зону «Сочи». Ближе к середине отрезка гости снова завладели инициативой. Чтобы взбодрить команду, Разин даже взял тайм-аут и перетряхнул звенья. Эпизодами это помогло создать проблемы «Сочи», хотя позиционные атаки удавались крайне редко. Однажды за южан сыграла перекладина, когда форварды «Магнитки» пытались занести шайбу в ворота с пятака. А завершился период заварушкой за воротами южан, которую быстро потушили судьи.
Корректировки в звенья Разин внес и перед третьим отрезком. Бердин стойко держался до 42-й минуты, пока не пропустил от Артема Минулина. «Сталевары» могли быстро выйти вперед, но не использовали большинство. Не забили в формате «пять на четыре» и сочинцы. А как только удаленный Никита Гребенкин вышел со скамейки штрафников, «Магнитка» организовала лихую контратаку, которая он же и завершил, мастерски замкнув передачу Дмитрия Силантьева.
Смолин, пропустив быстрый гол от Бракко, отыграл без ошибок до конца матча. Хотя гости не расслаблялись и продолжили держать вратаря «Металлурга» в тонусе. Один в ноль вырвался Артур Тянулин — дуэль осталась за голкипером. Прибил команду в конце третьего периода Данил Авершин, заработавший на ровном месте штраф за выброс шайбы. Времени на спасение у южан совсем не осталось. Хотя гости успели заменить голкипера, но только получили гол в пустые ворота от Данилы Юрова. А точку в матче поставил Гребенкин, который использовал буллит на последних секундах.
Андрей Разин, главный тренер «Металлурга»:
— Два периода были тяжелые, особенно первый. Я вратарей не хвалю и не ругаю, но хочется отметить Сашку Смолина. Он вытащил нас за волосы. Помимо того, что много выручил, считаю, что ему обязаны записать передачу. Показал нападающим, что идет в чемпионате с графиком «очко за игру». Хотелось, чтобы команда помогла молодому вратарю, чтобы игроки собрались и действовали рационально. К сожалению, этот шаг не сработал. Но мы выиграли. Сашка удержал нас в игре. У Подскребалина несерьезное повреждение. Два-три дня ему надо отдохнуть. Завтра-послезавтра он начнет работать по полной программе. Радует, что у нас сейчас три вратаря проявляют себя. Они молоды, в самом расцвете сил. Приятные головные боли, кого ставить в ворота. Жуков с Кузнецовым уехали в «Южный Урал». Не возьмем в ближайшую поездку Канцерова — он не до конца вылечился — и Мухаметова. Все остальные едут на выезд. Квартальнов уже вышел и тренируется по полной.
Дмитрий Кокорев, главный тренер «Сочи»:
— Хорошие два периода с нашей стороны. Вышли настроенные на игру. Соперник серьезный и мастеровитый. Два периода игра получалась. В третьем периоде залетел необычный гол. Потом побежали отыгрываться. Создали много моментов, было три выхода один в ноль. Надо реализовывать хорошие моменты. К сожалению, не забили мы — забили нам. Считаю, что два периода пошли нам в зачет. У Кирилла Рассказова перелом ноги. Это серьезная травма, срок не знаем. Сагадеев вышел на лед. Дома будем разбираться, в каком состоянии его рука. Надеюсь, ребята поправятся. У нас много больных. Есть время до «Ак Барса» — четыре дня.
Три звезды
Никита Гребенкин
Оформил дубль.
Александр Смолин
Дебютировал в КХЛ с победы.
Александр Смолин, вратарь «Металлурга»:
— Впечатления от дебюта в КХЛ самые положительные. Получил хорошие эмоции. Сначала немного волновался, потом вошел в игру, и волнение пропало. Продолжил дальше играть как обычно. Минимальный счет на меня никак не влиял. Я играл в свою игру. Старался как можно больше выручить команду, чтобы она победила, делал свою работу. Заметил, что в КХЛ не делают пустые броски. Всегда смотрят и стараются, чтобы атака могла завершиться голом. Нужно внимательнее следить за всеми игроками, быстрее перемещаться и двигаться. О дебюте узнал вчера. Андрей Владимирович Разин сказал на собрании, что я сыграю. Ночью спал нормально, не волновался.
Михаил Бердин
Держал «Сочи» в игре два периода.