Настя едва успела заскочить в последний вагон. Если бы не Валерик, она бы уехала ещё утром и без всякой спешки.
Девушка устроилась на летнюю подработку в детский областной лагерь отдыха. Деньги небольшие, зато, можно будет потом засчитать этот месяц в счёт практики. Для будущего педагога не составило труда сразу найти общий язык с детьми. Они доверяли ей свои маленькие тайны и бежали к Насте, чтобы она разрешила любые распри, ссоры или просто подула на ссадину на коленке.
Вот и сегодня после завтрака к ней в комнату постучался десятилетний мальчик. Сразу стало понятно, что он плохо себя чувствует. Пока Настя сбегала к фельдшеру, пока дозвонилась Валеркиным родителям - прошло утро. Потом она по доброте душевной сидела с несчастным, ждала, когда подъедет мама ребёнка.
Так и получилось, что девушка опоздала на автобус и пошла пешком на станцию уже в довольно позднее время. Впрочем, в наших широтах летом долго не темнеет.
-Хорошо, что успела, - подумалось ей, - через час буду в Питере, в своей квартирке. Можно будет, наконец-то, расслабиться и отдохнуть в комфортных условиях.
В старом вагоне никого не было. Настя задремала почти сразу. А проснулась от того, что ударилась затылком о жесткий подголовник сиденья.
Она размяла шею рукой, потёрла ушибленное место и тут её словно разряд тока пронзил.
Девушка вздрогнула и похолодела - через окно электрички на неё смотрела женщина.
Мимо проносились серые многоглазые столбы с протянутыми между ними проводами. Тёмный лес сливался в единую плотную, какую-то тревожную стену.
Анастасия успела подумать, что живая женщина не может висеть с той стороны мчащегося вагона. Значит, значит -
-Значит, она здесь, рядом со мной, - догадалась испуганная девушка и повернула голову.
В мутном сумраке ей показалось, что в проходе вагона стояла она сама.
***
То есть, получается, её двойник. Бледная и какая-то старообразная, но, удивительно похожая на Настю женщина, смотрела на девушку и молчала.
Вокруг уставших глаз залегли синие тени. Жесткие разрезы морщин вокруг рта прибавляли лет.
Самое странное, что одета, появившаяся попутчица, была точно, как Настя. Только сильно чем-то перепачкана и пуговиц явно не хватало.
Женщина приблизилась и, нагнувшись, прошептала потрескавшимися губами:
-Беги или прячься. Они уже вошли в поезд.
Девушка хотела отстраниться от говорившей, но её рука прошла сквозь оборванку. Та же без препятствий обняла Настю призрачными руками. Пальцы её торчали почему-то в разные стороны.
Настя увидела, что случится дальше. Увидела троих нЕлюдей и своё очень нелёгкое, короткое будущее. Ей казалось, что всё то, что происходило в видении, растянулось на века.
На последок, один из компании бросил в тамбуре монету. Расплатился за содеянное.
***
Настя раскрыла сумку, дрожащими руками натянула почти черный длинный плащ. Закутавшись в него с ног до головы.
Прежде она спрятала в карман немного денег, отключенный телефон и ключи от дома. Остальные вещи: свою оранжевую летнюю сумку и полосатый большой пакет, судорожно выбросила в верхнее окошко электрички. Свежий воздух ворвался в помещение, заполнив его запахом летних трав, листьев и тёплых рельсов.
Выскочить на полном ходу может только какой-нибудь Бонд по имени Джеймс, а у неё единственный шанс - спрятаться.
Настя нырнула под сиденья последней лавки и затаилась в дальнем углу. Очень надеясь на везение.
***
Вскоре в вагон вошли трое мужчин.
-Ха, сегодня развлечений не будет, - разочарованно протянул один.
-Да, уж, не каждый раз везуха. Ладно, Сивый, раздавай.
Парни зашлёпали чем-то по сиденьям. Они то смеялись, то ругались, то вспоминали свои мерзкие приключения.
Настя сидела неподвижно и дышать старалась через раз.
-Только бы не чихнуть. Только бы не заметили.
-Тихо, - вдруг сказал вожак.
Девушка чуть не потеряла сознание - неужели заметили. Она вся вспотела под своим плащиком. Только не от жары, а от животного у ж аса.
-Какая следующая станция?
-Наша, вроде.
-Давай, собирай тут. И на выход. В городе нам ни к чему появляться. Шустрей, шустрей.
Они завозились и вышли в тамбур.
Настя сидела, скорчившись, до конечной.
Осторожно идя по проходу, девушка зацепилась взглядом за маленькую жёлтую монетку, лежавшую почти на выходе.
Она со смешанным чувством испуга и благодарности к полупрозрачной сущности обошла деньги и спустилась на перрон.
Зашла в здание вокзала и позвонила своим родителям, чтобы они забрали её. Больше испытывать судьбу очень не хотелось.
***
Кто пришёл предупредить Настю? Может, а н г е л - хранитель. А может, она сама как-то сумела ворваться в своё прошлое, чтобы изменить будущее.