Лунный посадочный модуль Peregrine, который был запущен 8 января с мыса Канаверал с помощью ракеты Vulcan, всё ещё собирает данные, которые могут быть полезны учёным. Создатель аппарата — частная американская компания Astrobotic — сообщает, что приложил все усилия для того, чтобы сохранить стабильную работу Peregrine и обеспечить питанием оборудование на борту. Сейчас все научные приборы — детектор радиации, спектрометры, оптический сенсор и лидар — функционируют и успешно собирают данные, которые пригодятся для следующих лунных миссий. Хотя, как признали в NASA, для их расшифровки потребуется время.
Модуль Peregrine должен был стать первым за более чем 50 лет американским космическим аппаратом, достигшим поверхности Луны, а также первым частным аппаратом на естественном спутнике Земли. Однако вскоре после запуска произошла утечка топлива, и на днях в Astrobotic признали, что шансов на мягкое «прилунение» у Peregrine нет (оно, кстати, было намечено только на 23 февраля). В этот момент целью стало максимальное продление срока эксплуатации модуля для сбора полезной информации. Компания заявила, что на данный момент топлива остаётся примерно на 48 часов и это намного больше, чем ожидалось первоначально (очевидно, скорость утечки снизилась). Но для мягкой посадки на Луну его всё равно недостаточно.
Спускаемый аппарат Peregrine несёт на борту груз, в частности миниатюрный луноход Iris, построенный студентами Университета Карнеги Меллон (Carnegie Mellon). Он передал сообщение: «Привет, Земля!» — данные об этом Astrobotic опубликовала на своём сайте. Также на Peregrine находятся роботы из Мексики, фрагмент Эвереста, человеческая ДНК, сообщения от людей со всего мира и капсулы с человеческим прахом в рамках программы космических захоронений, которую воплощает американская компания Celestis. Судя по всему, этот груз так и не будет доставлен на Луну.