Стейси Шифф - американский журналист, эссеист, историк и автор биографий. Получила Пулитцеровскую премию за биографию Веры Набоковой, в 2019-ом году была избрана в Американскую академию искусств и литературы.
Короткая справка позволит понять вам, друзья, что книга, о которой далее пойдет речь, написана не автором популярных триллеров, а человеком, занимающимся серьезными исследованиями.
Ведьмы. Салем, 1692
Эта страница истории Новой Англии является чудовищной иллюстрацией зла и массового психоза, но почему-то позже события были романтизированы, упрощены и ускользнули в массовую поп-культуру тысячами книг и кинолент, где произошедшее пытались показать мистическими, загадочными, притягательными, но только не правдиво ужасающими. Ужасающими не сверхъестественными проявлениями , а человеческой жестокостью.
В исследовании Шифф вы не найдёте ни одной томной зеленоглазой красавицы, которую вот-вот спасет влюбленный разбойник, зато обнаружите пятилетнюю девочку, сидящую в кандалах в смердящей тюрьме рядом с настоящими преступниками.
Реальный Салем конца XVII века был местом непригодным для уютного проживания, потрепанный бесконечными войнами и наполненный малоимущими.
Наверное, и по этой причине людям было легче винить во всём дьявола, а не задумываться о реальных истоках зла, но ад тем временем разверзся именно здесь.
Шифф подробно описывает судебные процессы, абсурд обвинений и быт американских тюрем того времени. Условия были настолько ужасные, что вполне возможно было умереть еще до приговора, к слову, если он и оказывался оправдательным, отмыться от такого клейма уже не получится.
И заработал чудовищный механизм доносов: былые друзья клеветали друг на друга, очерняли детей соседей, знакомых, обидчиков и просто тех, кто не нравился.
И если сначала эта участь касалась в основном маргиналов, походя на зачистку общества от нежелательных элементов, позже безумие затронуло и элиту.
Шифф описывает процесс, который вышел из-под контроля и привел к разлому общества, социальной изоляции, и последствия этого оказались чудовищными
Вопреки аннотации я не увидела детективной линии или «похожее на триллер повествование», но увидела исследование с множеством фактом и исторических справок, поэтому на случай, когда хочется «что-нибудь про ведьм пощекотать нервы» эта книга точно не подойдет, но если вы хотите углубиться в салемские процессы и получить достоверную информацию - Шифф это обеспечит, причем достаточно подробно, здесь и стенограммы судебных слушаний, и подробные описания обвинений и их последствий.
Читать такое ради развлечения - дурной выбор, будет скучно, сухо и непонятно, о чем уже заявили некоторые рецензенты.
А вот с точки зрения истории - вещь полезная.
Что же мы сегодня можем вынести из данного труда?
Мир всегда был жесток и безумен, а толпа - внушаема. Радикальная идея может быть заразнее чумы, а комфорт и благоразумие в обществе - иллюзия, сколько страниц в истории нам это доказали.
И это - одна из них.
Читали что-либо о процессе над салемскими ведьмами и их причинах? Что думаете?