11 января в истории нашего государства связано с рядом значимых событий, направленных на освоение космоса, без которых в ряд ли бы мы стали первыми по ряду позиций, за которые мы можем гордиться нашими предками.
11 января 1957 года в СССР приняли решение создать космодром Плесецк
11 января 1960 года - В СССР создан Центр подготовки космонавтов.
11 января 1957 года в СССР приняли решение создать космодром Плесецк. Это был секретный проект и решение принималось на высшем партийном и правительственном уровне СССР. Изначально создали войсковую часть "Ангара", которая должна была стать первой площадкой для запусков межконтинентальных баллистических ракет. На тот момент в качестве потенциального противника выступили США.
Центр подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина (ЦПК) — главное советское и российское учреждение по подготовке космонавтов. Создан 11 января 1960 года в Звёздном городке в Подмосковье. В конце 1960-х центру присвоено имя Юрия Гагарина в память о первом космонавте планеты.
Первые теоретические занятия слушателей-космонавтов проходили на Центральном аэродроме им. М.В. Фрунзе (Ходынское поле) в Москве. В июле 1960 г. отряд космонавтов в полном составе был передислоцирован в Подмосковье. ЦПК начал функционировать в 25 км от Москвы, рядом с г. Щелково - в бывшем Зеленом, ныне Звездном, городке.
В центре велась подготовка по таким национальным программам, как "Восток", "Восход", "Союз", "Салют", "Алмаз", "Мир", "Буран", а также международным "Союз- Апполон", "Интеркосмос", "Мир-НАСА", "Мир-Шатлл". Проводился набор специальных групп - женской (в 1962 г.), в которую входила первая женщина-космонавт Валентина Терешкова; для облета Луны и посадки на нее (1968-1969); для летных испытаний корабля "Буран" (1978); для участия в полетах представителей СМИ (1990). Сегодня в ЦПК готовят космонавтов и астронавтов для полетов на МКС.
За время существования центра квалификацию космонавта в Звездном городке получил около 300 кандидатов из СССР и России, из них более 100 человек совершили космические полеты. В центре также проходили подготовку десятки иностранных граждан из Европы, США, Японии и других стран, в том числе космические туристы.