В апреле 2023 года появилась новость, что в Лондоне из Национальной галереи планируют убрать знаменитое полотно «Портрет четы Арнольфини» Яна ван Эйка из-за того, что изображённый человек на картине похож на российского президента. Новость растиражировали, однако сотрудники галереи выступили с опровержением. Несмотря на дезинформацию, с чьей-то легкой руки полотно тогда получило неофициальное название «Портрет Путина с неизвестной».
Персонажи, похожие на президента, на старинных полотнах – явление распространённое. Помимо полотна «Портрет четы Арнольфини», широко известно, как минимум, ещё три произведения искусства:
- «Фокусник» Иеронима Босха;
- «Портрет Джованни Арнольфини» Яна ван Эйка;
- «Священник на коньках» Генри Ребёрна.
Чем больше люди находили такие совпадения, тем серьезнее разворачивались дискуссии о возможном бессмертии российского президента. В какой-то момент тема стала настолько популярной, что мимо неё не смогли пройти ведущие мировые СМИ. В еженедельной британской газете «The Daily Telegraph» то ли в шутку, то ли всерьёз напечатали статью с преамбулой, что «Путин либо бессмертен, либо у него есть машина времени». Журналисты издания нашли две исторические фотографии, датируемые 1920 и 1941 годом, на которых изображены люди похожие на российского лидера. В социальных сетях был проведён опрос, который показал, что 66% респондентов допускают, что президент России может быть бессмертным, потому что по-другому сходство на старых фотографиях объяснить невозможно. К удивлению англичан оказалось, что существует ещё одна фотография из досье охранного отделения Российской империи, датированная 1906 (по другим данным – 1912) годом.
Когда новость дошла до России, пытливые умы начали выяснять, кто изображен на предоставленных фотографиях. С последней фотографией всё было очевидно, так как она подписана. Человека, похожего на президента, звали Мордехай Абелевич Блинчиков – революционер и активист витебской ячейки «Бунд».
Идентифицировать красноармейца на фотографии 1920 года не удалось.
С фотографией 1941 года, на которой изображен танкист, более-менее удалось разобраться. По основной версии на ней изображен Андрей Усов – командир орудия тяжёлого танка КВ1, который в годы Великой Отечественной войны 30 раз участвовал в танковых атаках и трижды горел в танке, но благополучно прошёл войну до конца и встретил победу в звании лейтенанта. Поскольку на фотографии в анфас схожесть с российским президентом исчезает, вопрос о том, правильно ли смогли идентифицировать танкиста, остаётся открытым.
По мере развития дискуссии о бессмертии президента Российской Федерации периодически появлялись новые «доказательства». Например, портрет генерала Фаннасуласа Валтиноса из музея Бенаки в Афинах. Однако какая-либо информация о генерале в русскоязычном сегменте интернета отсутствует. Поэтому с уверенностью сказать, что изображен именно Фаннасулас Валтинос, нельзя.
При этом очевидное сходство российского президента с последним императором Священной Римской империи германской нации Францем II, который отрёкся от престола в 1804 году после ультиматума Наполеона, на Западе замечать не хотят.
Если откинуть абсурдные версии с бессмертием или путешествием во времени, существует теория, что у каждого человека в мире есть не менее шести двойников. Учёные начали заниматься данным вопросом сравнительно недавно. Однако уже доказано, что люди, которые внешне похожи друг на друга, почти ничем не отличаются от единоутробных близнецов. После изучения ДНК таких двойников, учёные обнаружили у них схожую генетическую вариацию. Более того, похожие люди чаще всего ведут одинаковый образ жизни, часто имеют схожие вредные привычки, рост, вес и уровень образования. Промежуточный вывод исследований на данный момент заключается в том, что существует прямая зависимость между внешним сходством людей и их поведением. Чем больше люди внешне похожи друг на друга, тем больше они похожи друг на друга и в жизни.