Однажды царь Микен Эврисфей отправил Геракла победить ужасное чудовище — гидру, которая нападала на скот и людей. В помощь себе Геракл взял своего племянника Иолая. Добравшись до указанного места, где по слухам обитала гидра, Геракл снял с плеча лук и начал посылать в гидру одну за одной стрелы.
Заметив атлета, гидра устремилась к Гераклу. В это время в помощь гидре из глубины болота выполз огромный рак Канцер и впился своими клешнями в ногу Геракла. Избавиться от этого рака Гераклу помог Иолай, который разбил раку панцирь. Прошло совсем немного времени, и все головы гидры оказались на земле.
Когда царь Эврисфей узнал, что Геракл справился с гидрой не в одиночку, он отказался засчитывать ему этот подвиг. А для Рака и Гидры эта история закончилась совсем необычным образом: богиня Гера, которая ненавидела Геракла, поместила на небо обоих чудовищ в качестве созвездий.