Исмаил расплылся в улыбке едва Фатьма Хатун переступила порог его покоев.
-Добро пожаловать матушка, я очень рад тебя видеть. - когда они были одни, повелитель всегда называл вырастившую его женщину мамой. - Ты приехала так поздно, надеюсь ничего не случилось? Айше-Хюмашах султан здорова Иншаллагъ?
-Здорова сынок, не переживай. - Фатьма выдержала паузу, - Я долго думала и решила вернутся на службу во дворец. Не могу я жить в дали от своих детей, если ты конечно не против?
-Конечно возвращайся! Мне будет спокойнее зная, что ты присматриваешь за гаремом. - на лице повелителя растянулась улыбка.
-Я столкнулась с Айлин султан в коридоре, на бедняжке не было лица. Не обижай ее, сынок. Девочка пережила столько горя. Будь с ней поласковее.
-Наши отношения касаются только нас, я не стану обсуждать их даже с тобой. Айлин султан как и остальные мои подданые должна понимать с кем говорит! Отныне я не потерплю неповиновения. - повелитель сдвинул брови отвернулся. - Я слишком долго закрывал глаза на действия и поступки своей семьи и к чему это привело? Моя доброта и мягкость едва не стоили мне жизни! Больше я не допущу этой ошибки так и знай.
-Ты прав, однако не забывай, кто был рядом с тобой в трудную минуту. Айлин султан не побоялась, рискнула собственной жизнью и спасла Шехзаде. Не говоря уже о том, что она держала тебя за руку, когда ты сгорал от жара. Эта девушка любит тебя и никогда не предаст. Подобные чувства мне довелось наблюдать лишь однажды. - женщина сделала глубокий вдох, - Твоя Валиде тоже готова была пожертвовать всем, ради счастья Султана Селима.
-Расскажи мне о ней. Какая она была? Какими были мои братья, мой отец? - с дрожью в голосе спросил повелитель.
Они ещё долго сидели на скамье, повелитель слушал истории о своей семье, представляя, какой была бы его жизнь, если бы не тот роковой день. Когда Нурбану Султан заманила повелителя в ловушку и расправилась с его матерью и братьями.
Хюмашах Султан ела орехи и запивала их сладким щербетом, задумчиво вглядываясь в огонь, сидя на тахте у камина.
Служанка доложила о приходе Елены Хатун.
-Проси! - строго сказала султанша и поднявшись, встала на середину комнаты.
Девушка поклонилась не смея поднять глаза без позволения.
-Я думала ты умная девушка Елена. - начала разговор Госпожа. - Думала ты сможешь стать не только фавориткой но и султаншей. Однако ты идёшь той же дорогой, что Джамиле и Айлин.
-Я в чем то провинилась Госпожа?
-Она ещё спрашивает! Что за дела ты проворачиваешь за моей спиной?! Это Фатьма султан тебя подослала? Сейчас же говори!
-Что вы Госпожа! Я клянусь, что не предавала вас. Позвольте все объяснить. - взмолилась девушка, упав на колени перед Госпожой.
-Уж постарайся! - выпалила Хюмашах Султан и одернула подол платья из рук рабыни.
-Совсем недавно ко мне в гареме подошла девушка и отдала это, - гречанка раздала ладонь и протянула изящный браслет из морских ракушек. - Эта вещь принадлежит моей младшей сестренке. Я не поверила своим глазам! Оказывается моя малышка жива! Девушка сказала что она находится в Амасье в поместье Сафие султан. Мне передали записку от Фатьмы султан. Госпожа сказала что я должна уговорить повелителя вернуть ее мать в столицу. Если я этого не сделаю они убьют мою сестру. Я сразу хотела пойти к Вам и все рассказать, однако я боялась, очень боялась за жизнь Леды, ведь о жестокости Сафие султан в гареме ходят легенды. - девушка вытерла слёзы и откашлялась. - Госпожа я не предавала ни вас, ни повелителя.
-Встань на ноги Елена! Мне все это известно. Я знаю и о том, как ты перехитрила эту подлую змейку Фатьму. Однако в следующий раз ты должна обо всем рассказывать мне. Это в последний раз, больше ошибки не прощу. - Хюмашах Султан сузила глаза, - Пусть привезёт девочку в столицу а после, я разберусь и с Фатьмой и с ее матерью. Сафие пора воссоединится с покойным Мурад Ханом и Шехзаде Мехмедом.
Во дворце воцарилась тишина. Рабыни мирно спали на своих тюфяках. Евнухи и калфы ютились в небольших каморках а Султанши нежились на мягких шелковых простынях, погружённые в сон. Тишину изредка нарушали шаги стражи и ветер, гуляющий по длинным коридорам.
Повелитель волочился в своей постели думая о словах Фатьмы Хатун. Он вспомнил грустные глаза Айлин султан, ее дрожащий голос и резко поднялся на ноги, накинув на плечи халат.
Исмаил осторожно приоткрыл двери в покои своей Хасеки.
Айлин султан спала у колыбели Шехзаде Мустафы. Девушка положила голову на руку, облокотившись о деревянные прутья кроватки.
Шехзаде будто почувствовал приближение отца и замахал ручками, издавая причудливые звуки. Глаза мальчика затянула белая пленка, от чего его от природы карие глаза совсем помутнели. Исмаил почувствовал ноющую боль в сердце и стыд, за своё поведение на ужине.
Айлин султан подняла голову. Ее тело затекло а шея болела. Потерев глаза она быстро поднялась на ноги. - Повелитель Простите, я не слышала как вы вошли.
-Я не могу уснуть без тебя, прости за мои слова. Вы с Шехзаде самое ценное, что у меня есть.
-Вам не за что просить прощения господин. Вы повелитель мира и вправе выбирать, кто и когда будет приходить в ваши покои. Я должна смирится, ведь вам нужен здоровый наследник. - Айлин посмотрела на агукающего сына и не смогла сдержать слез.
Утром Хюмашах Султан узнала о приезде Фатьмы Хатун и рассердилась. Она понимала, что женщина вернулась во дворец не просто так. Айше-Хюмашах явно что то затевает. Смерть великого визиря от внезапной болезни спутала ей все карты. После завтрака она намеревалась поговорить с повелителем и предложить ему кандидатуру Ибрагима Паши. Этот сановник был безоговорочно предан султанше и с его помощью она могла бы управлять советом. Но надо быть внимательной, сестра наступает ей на пятки. Айше уже ведёт дружбу с хасеки султан, и плетёт интриги. Наверняка дочь Михримах султан захочет видеть своего мужа на должности главного визиря. Один не осторожный шаг и Хюмашах может лишится своего положения. Повелитель очень ценит Коркут бея и может вновь нарушить правила, назначив его во главе совета. От всех этих мыслей у Госпожи разболелась голова. Она поправила роскошную тиару и взглянула в зеркало
-Нет Айше, я слишком долго шла к своей цели и я не позволю тебе все испортить! - сказала султанша глядя в своё отражение.
Не спокойно было и в покоях Джамиле Хатун. Крымчанка не находила себе места. День отъезда повелителя стремительно приближался, а она так и не была с ним наедине. Нельзя, что бы Исмаил забыл ее, нужно действовать, и действовать быстро! Эту поездку необходимо расстроить! Дождавшись подходящего момента она вышла в сад и направилась к фонтану, где ее уже ждал Догукан ага.
Продолжение следует.