ГЛАВА 1
- Мама, не уходи, мамаааааа! – надрывистый детский крик нарушал благостную тишину уютного деревенского дома.
Даже кошка Мурка удивленно выглядывала из своего закутка, нехотя оторвавшись от своих кошачьих процедур.
- Я еще приеду тебя навестить, не плачь. Ну, смотри, тут же бабушка с дедушкой, вон, кися.
Молодая женщина выглядела уставшей, тревожной и несколько раздраженной. Девочка категорически не хотела отпускать её ногу, крепко вцепившись в неё маленькой обезьянкой.
Пожилые родители смотрели на эту сцену с немым укором, что еще сильнее её раздражало.
- Мам, пап, ну помогите же мне. Мне ехать пора, Павлик уже обзвонился. – выпалила женщина, тщетно пытаясь высвободиться из объятий рыдающей дочери.
- Ох, пожалеешь ты еще, Олька. – покачал головой её отец, нежно гладя по светлой кучерявой голове внучку, которая все никак не могла понять, почему мама привезла её в деревню и теперь хочет попросту бросить, уехав домой в привычную городскую квартиру без неё.
- Мне не нужны лекции, пап. Лиля и ваша родня тоже. Я всё объяснила. – Ольга нарочито прятала глаза, стараясь не сталкиваться взглядом с пронзительными карими глазенками дочки.
Кое-как уговорами и лаской бабушка с дедушкой сумели хотя бы ненадолго отвлечь внучку, чтобы её мать максимально незаметно юркнула за входную дверь.
- Ничего страшного, Лилечка, мы с тобой, мы тебя никогда не бросим. – тепло сказала пожилая женщина и поцеловала ребенка в мокрую от слез щечку. – А мама… Мама еще приедет, навестит…
Юлия Михайловна говорила и сама слышала, насколько неуверенно звучала последняя фраза. Лиля шмыгала носом и прижималась к бабушке, которая вкусно пахла пирожками с капустой и чем-то еще очень сладким и родным. Почему уехала мама тогда, так и не смогло уложиться в её голове.
***
- Оль, у Лили высокая температура. Ну, ты бы хотя бы навестить приехала. Что же ты за человек-то такой, а? Что за мать вообще?
Её отец недовольно ворчал в трубку, взывая к совести дочери. Трубка смущенно молчала, из неё изредка раздавались тяжелые вздохи. За спиной взволнованная Юлия Михайловна трогала горячий лоб ребенка.
Еще буквально вчера Лиля бегала и резвилась, прыгая под дождем в желтых резиновых сапожках, а уже сегодня проснулась охрипшей и с жаром.
– Ангина. – мрачно подтвердил педиатр, наскоро приехавший из местной поликлиники.
Лилю сильно знобило. Она металась по влажной от пота кровати, раскидывая ручки, и спрашивала, когда приедет её мама.
Дедушка сразу же начал звонить Оле, но та сперва не брала трубку. А когда с ней удалось наконец-таки поговорить, безучастно заявила, что приехать не сможет.
- Подумаешь, ангина, пап. Ну что тут такого, я сама ей всё детство болела. Не справитесь сами, что ли? Я тут зачем нужна?
- Оля, ну где твоя совесть?! – Александр Ильич старался не повышать голос, чтобы его рассерженный монолог не услышала внучка, но терпение уже явно подходило к концу. – Девочка же скучает! Ей плохо!
В трубке снова повисло гнетущее молчание. Пожилой мужчина прекрасно понимал, что взывать к совести дочери бесполезно, но ему безумно было жалко ни в чем неповинного ребенка.
- Ну, что? – взволнованно поинтересовалась Юлия Михайловна, когда её супруг положил трубку.
Мужчина молча отмахнулся, и в её горле встал ком обиды за ребенка, который даже во время жара настойчиво просил увидеться с мамой – человеком, которого даже не тронула новость о серьезной болезни дочери.
- Бабуль, а когда мама приедет? – слабым и очень тихим голосом спросила Лиля Юлию Михайловну, когда та поменяла смоченную уксусом тряпочку у неё на лбу.
Женщина вздохнула и погладила ребенка по голове.
- Ты отдыхай, малыш, надо, чтобы у тебя силы были с болячкой бороться. А мама… Занята очень мама, не сможет пока приехать.
Девочка отвернула к стенке и начала проваливаться в сонную дрему. Ей виделось, будто дверь деревенского дома распахивается, и на пороге стоит мама, приехавшая, чтобы забрать её с собой и больше никогда уже не оставлять.
Её бабушка украдкой смахнула набежавшую влагу с глаз. Александр Ильич приобнял супругу за опущенные плечи.
- Вот как мы могли с тобой допустить такое, Саш? Кого воспитали, а? Ладно мы, к нам пусть хоть вообще не приезжает. Но ребенок-то в чем виноват? В предрассудках взрослых идиотов?
- Не реви, Юль. Что уж теперь поделаешь. Наша задача – Лильку на ноги поднять, да вырастить человеком. А там уж будь как будет.
***
- Мама! Мама приехала!
Лиля вбежала в дом, звонко топая ножками по деревянному полу. От такой неожиданности Юлия Михайловна даже выронила из рук тарелку с яблоками. Они раскатились по полу, а радостная девочка кинулась обнимать растерянную бабушку.
- Я во дворе играла, а она! Она приехала, бабуль! Мама приехала! За мной!
Чем радостнее звучал голос ребенка, тем тяжелее и тревожнее становилось на душе у пожилой женщины. Она сильно сомневалась, что дочь вернулась исправить ошибку, допущенную вот уже год назад. Поэтому вид счастливой внучки её только расстраивал.
Не успев что-то ответить сияющему ребенку, она оглянулась на замершего мужа. Тот тоже не ожидал столь внезапного визита.
Дверь открылась, через порог переступила Ольга. И уже с первого же взгляда родители поняли, почему дочь решила их навестить. Очевидно, что не для того, чтобы забрать Лилю. Под свободным платьем проступал сильно округлившийся живот.
- Мамочка! – Лиля бросилась её обнимать, а мать будто и не горела желанием видеть своего ребенка, которого не навещала уже больше года.
Ольга спешно и скомкано прижала к себе девочку, после чего подошла к родителям.
- Что, одну бросила, а теперь решила замену родить? – угрюмо высказался отец.
Юлия Михайловна стояла молча, перебирая руками края полотенца. А Лиля с горящими глазами, абсолютно ничего не замечая вокруг, смотрела на мать. Наконец-то она поедет домой к папе в свою любимую квартиру.
- Я тебе уже говорила, пап. Так надо. Это Павлик решил. – оправдывающимся голосом сказала Ольга. – Я вот тут принесла кое-что…
Женщина поставила на стол пакет с продуктами, в котором виднелись бананы и разные сладости. Пожилые родители посмотрели на него как на жалкую попытку откупиться.
- Мамочка, я пойду вещи собирать, да? Я так соскучилась по тебе и папе! Мы же сейчас домой поедем, да? – взволнованно тараторил ребенок, всё пытаясь заглянуть в глаза матери. Но та словно избегала этих попыток, то и дело отводя взгляд.
- Нет, Лиль. – наконец, выдавила из себя женщина. – Я просто проведать тебя приехала. Тебе же хорошо тут с бабушкой и дедушкой? Вы уже и к школе готовитесь, насколько я знаю. А мне домой пора, у тебя скоро братик родится, забот много и у меня, и у папы.
Девочка замерла, буквально не веря собственным ушам. Как же так? Мама ведь приехала к ней… Она же так ждала, так скучала… Из карих детских глаз потекли жгучие слезы.
- Но я же хочу домой! К папе! Мама, не уезжай без меня! – она схватила Ольгу за руки и разрыдалась окончательно так сильно, как только может плакать от тоски и отчаяния шестилетний ребенок.
Женщина смутилась. Она уже пожалела, что решила приехать сюда. Кое-как высвободив руки из цепкой детской хватки, она поспешила ретироваться к выходу. Лиля было кинулась за ней, но бабушка перехватила девочку и крепко прижала к себе.
- Не надо, малыш. Не бегай. Наступит день, она сама локти кусать будет.
Лиля еще долго не могла успокоиться. Ей казалось, что маленький и так хорошо знакомый ей мир буквально рухнул с уходом матери. Но время шло, постепенно делая тоску не такой острой.
Начались школьные будни, она с головой уходила в учебу, рано взрослея и научившись глушить боль и обиду в постоянной занятости.
Спустя еще пару лет мать снова приехала в гости в деревню. Но уже не одна. Она держала за руку малыша по имени Андрей. Отец девочки за все время так и не соизволил проведать ребенка.
При встрече с Ольгой Лиля уже не плакала и не кидалась к ней, как раньше. На детском сердце пролегла глубокая незаживающая рана, которая не разрешала любить мать так же чисто и бескорыстно, как раньше.
Ольга не спускала с рук пухлощекого Андрюшу, который удивленно смотрел во все свои большие голубые глазёнки. А девочка угрюмо насупилась и даже не подходила близко к матери, хоть та и привезла гостинцы.
Лиля еще не знала, как именно называется то, что она чувствует. Но уже тогда по отношению к брату в ней вспыхнуло что-то болезненное и неприятное.
- Почему он, а не я? Чем я оказалась плохой, что мама не хочет, чтобы я жила с ними? – думала Лиля, все сильнее проникаясь нелюбовью к маленькому мальчику. - Ненавижу! – злобно прокричала она, убегая от матери в другую комнату дома.
- А ты что хотела? Приезжать раз в несколько лет, и чтобы девочка к тебе на шею вешалась? Кукушка бессовестная. – качала головой Юлия Михайловна.
Она не испытывала к внуку никаких негативных эмоций. В конце концом, он был ни в чем не виноват. Впрочем, как и Лиля, которая точно не заслужила отсутствия родительской любви к себе.
- Ненавижу! – шептала девочка, забравшись с ногами на кровать.
Она смотрела в окно, наблюдая, как мать с Андрюшей направляются к машине. – Обоих ненавижу.
***
- Ба, я дома! – Лиля устало сняла обувь, присела на стул в кухне и устало выдохнула.
За плечами остались выпускные школьные экзамены, с которыми она справилась уж если не блестяще, то точно намного лучше большинства одноклассников.
- Проходи к столу, я по такому случаю пирожков твоих любимых напекла – с капустой.
Лиля подошла к любимой бабуле и нежно обняла её сзади, положив голову на плечо сильно постаревшей женщине. На днях ей исполнилось 17 лет. От детского ангельского образа в ней остались только светлые слегка вьющиеся волосы.
Теперь это была взрослая и не по годам самостоятельная девушка. Она вытянулась, стала высокой и стройной, с твердой походкой и громким звенящим голосом. Пронзительные карие глаза буквально заглядывали в самую душу.
Тонкие ярко очерченные губы всегда были слегка искривлены полуулыбкой-полуусмешкой. В школе Лилю всегда дразнили забиякой, так как несмотря на привлекательную внешность, она частенько давала серьезный отпор мальчишкам и даже иногда ввязывалась в драки, чем приводила в негодование бабушку с дедушкой.
Но теперь на неё все чаще заглядывались парни. Однако девушка не стремилась с головой уйти в подростковую любовь. Она уже давно мечтала поскорее получить образование и пойти работать, чтобы начать помогать своим старикам. Ведь никто не молодеет.
- Ба, я тут посмотрела, я со своими результатами ЕГЭ вполне могу претендовать на нормальный колледж в городе. Институт по педагогике сейчас я вряд ли потяну, а вот получить среднее специальное образование, почему бы и нет.
- В городе? А где же ты жить-то будешь в городе? – Юлия Михайловна вытерла руки о передник и села напротив внучки. – Квартиру снимать дорого нынче, уж извини, но мы с дедом вряд ли осилим такие расходы.
Девушка потупила взгляд. Она и не собиралась обременять бабушку с дедушкой такими тратами.
- Ну… вообще, я подумала, что могла бы пожить у мамы на время учебы.
- Что?..