Биография Брайана Чески: предпринимателя, миллиардера, благотворителя, частного инвестора
*Вы читаете материал, который выложен в нашем паблике в Gem Space. Подписывайтесь, чтобы узнать о великих визионерах, инвесторах, компаниях, проектах!*
“Основатели подобны родителям, а компания – ребенку.” (с) Брайан Чески
История молодого предпринимателя, сооснователя и генерального директора компании, рыночная капитализация которой на сегодняшний день приближается к $90 млрд, а его личное состояние оценивается в $11,2 млрд, не похожа на остальные. Он не увлекался компьютерами, не занимался с детства бизнесом, продавая соседям газировку, не зачитывался книгами Билла Гейтса или Стива Джобса. Интересы Брайана Чески лежали совсем в другой области, а идея, которую он выдвинул, изначально совершенно не вдохновляла инвесторов. Но упорство, настойчивость и смекалка помогли преодолеть все трудности и произвести настоящую революцию в сфере гостеприимства.
Карандаш и клюшка
“Культура невероятно важна, потому что она является основой для всех будущих инноваций. Увлеченные люди могут изменить мир.” (с) Брайан Чески
Ученики старших классов средней школы города Нискаюна, штат Нью-Йорк, традиционно готовили ежегодный альбом – Yearbook. Каждый выискивал цитату, способную охарактеризовать представление о своем будущем. Брайан Чески под своей фотографией написал “Я уверен, что добьюсь ничего.” На самом деле, подросток ради шутки процитировал своего любимого комика Джерри Сайнфелда из очень популярного в то время телевизионного шоу “Сайнфелд”. Будущий выпускник счел это остроумным, а вот его родители были совсем иного мнения.
Брайан Чески появился на свет 29 августа 1981 года в городе Нискаюна, штат Нью-Йорк. Его родители, Роберт и Дебра, были государственными служащими – социальными работниками. А вот Брайан с раннего детства не расставался с карандашами и красками, повсюду таскал скетчбук и не раз был застигнут за разрисовыванием стен и заборов. Естественно, что после школы он захотел продолжить заниматься искусством и подал документы в Школу дизайна Род-Айленда на факультет промышленного дизайна.
Родители не одобрили его выбор, так как считали, что искусством много не заработаешь, а перспектива содержать великовозрастного “искателя себя” их не вдохновляла. Но Чески все равно поступил в школу искусств. В первый же день он познакомился с соседом по общежитию Джо Геббиа. Ребята подружились. Джо любил порассуждать, что мечтает открыть свое дело, Брайан разговоры поддерживал, но планировал все же заняться дизайном в крупной стабильной компании.
Его интересы в тот момент были сосредоточены на искусстве и… спорте. Чески был поклонником тяжелой атлетики, капитаном университетской хоккейной команды NADS. Больших успехов она не достигла, но стала известна благодаря скандальному неофициальному талисману по прозвищу “Скроти”, к созданию которого Брайан непосредственно приложил руку. В 2004-м молодой человек получил диплом и вскоре отправился в Лос-Анджелес.
Разочарование и осознание
“Есть старая поговорка, что “жизнь – это путешествие”. На самом деле, жизнь – это множество путешествий. Чем больше их ты совершишь, тем длиннее она будет казаться.” (с) Брайан Чески
В Лос-Анджелесе его ждала работа в небольшом, но авторитетном дизайнерском бюро 3DID. Компания занималась промышленным дизайном: брендингом, 3D-моделированием, формовкой и отливкой деталей, разработкой упаковки. Она брала небольшие заказы, но у таких клиентов как Mattel, Nokia, Walt Disney, Hasbro, Dreamworks. И по мере того, как Чески вникал в тонкости работы, общался с клиентами, в голову молодому человеку начали приходить мысли: “А почему они, а не я? Может быть все дело в том, что они воспользовались шансом? Может и мне стоит рискнуть?”
Да и друг, Джо Геббиа, звал в Сан-Франциско. Он рассказывал о том, как совсем молодые ребята добились успеха, о Марке Цукерберге, Марке Андриссене. Главное – найти хорошую идею и надежных инвесторов. В октябре 2007-го Брайан решился. Он уволился из бюро, снял со счета все накопления ($1 тыс.), кинул в багажник видавшего виды автомобиля сумку с вещами, свернутый матрас и поехал на Запад, в Сан-Франциско, совершенно не имея понятия, чем будет заниматься и зарабатывать на жизнь.
Что может пойти не так?
“Лучше иметь 100 клиентов, которые тебя обожают, чем миллион, которым ты просто нравишься.” (с) Пол Грэм, инвестор, основатель Y Combinator
Город у Залива не ждал Брайана с распростертыми объятиями. Для начала, молодой человек понял, что за имеющиеся у него деньги он не сможет снять собственное жилье. Он поселился у Джо, который перебивался случайными заказами и тоже испытывал финансовые проблемы. Вдвоем было проще выживать: покупать продукты, платить аренду. В сентябре 2007-го в Сан-Франциско на большую конференцию слетались дизайнеры со всей страны. Ребята активно общались с коллегами и знали, что цены в гостиницах заоблачные, а доступные места уже разобрали.
Так им пришла в голову идея заработать: поселить нескольких человек у себя за умеренную плату. И людям помогут и хватит самим заплатить за квартиру. Но где разместить постояльцев? Нет ничего проще: надувные матрасы + завтрак = Airbnb. Брайан и Джо получили $80. Идея засела в голове, но казалась странной: арендовать чье-то жилье или сдать на какое-то время свое вместо того, чтобы заказать номер в отеле. Кто пустит к себе чужих? Как создать базу гостей и хозяев? А оплата? А гарантии? Вопросов было множество и на все надо было найти ответ.
Вызов
"На самом деле мы запускались три раза. Первые два никто не заметил, поэтому мы запустили снова.” (с) Брайан Чески
Поэтому они не сразу взялись за осуществление идеи, поначалу Чески и Геббиа решили создать сервис по поиску соседей по квартире. Он выглядел гораздо более обещающим и практичным проектом. С первым приложением ничего не получилось, второй вариант скачали два человека, одним из которых был Брайан. Через год баланс их карт показывал минус $10 тыс. Успех Цукерберга повторить не удавалось. Партнеры пригласили программиста Нэйтана Блейчарзика, который написал первый сайт Airbnb и остался в качестве соучредителя и технического директора.
Все инвесторы, к которым они обращались, недоуменно поднимали брови или просто отказывались от встречи. Даже Пол Грэм решил, что это кошмарная идея, а он поддерживал немало спорных проектов. Предприниматели были почти на грани отчаяния. Прорекламировать Airbnb удалось в Денвере на съезде Демократической партии – она заполучили 600 клиентов. Но гораздо больше, почти $30 тыс., они заработали на продаже забавных сувенирных пачек с хлопьями собственного дизайна.
Тем не менее, усилия не пропали даром. Y Combinator и Пол Грэм оценили преданность ребят своему делу, способность продавать пачки, номинальной стоимостью $4 по $40 и решили дать странному проекту шанс. Они инвестировали $20 тыс. Брайан вооружился фотоаппаратом и отправился для начала в Нью-Йорк, чтобы сделать качественные и привлекательные фотографии помещений, предлагаемых для аренды, так как в 90% случаев они были ужасны. Следующие два года он провел, кочуя по съемному жилью, фотографировал, общался с людьми. Своей квартиры у Чески не было.
Расцвет Airbnb
“Если вы хотите создать отличный продукт, сосредоточьтесь на одном человеке. Сделайте так, чтобы у этого человека был самый потрясающий опыт в жизни.” (с) Брайан Чески
Партнеры работали не покладая рук, без выходных с раннего утра и засиживаясь далеко за полночь. Они знали, что если удастся создать крепкое сообщество, готовое поддерживать их идею, то все получится. И с 2009-го года начался сначала постепенный, а затем уверенный и быстрый рост. Этому способствовали средства инвесторов, например, Sequoia Capital, которые поверили в стартап, и чемпионат мира по футболу 2014-го, во время которого тысячи фанатов ежедневно присоединялись к Airnbnb в поисках жилья на ночь или пару дней.
Успеха не удалось достичь за год, как планировал Брайан, но спустя 12 лет после основания, в 2020-м, практически в разгар пандемии COVID-19 компания по аренде жилья для туристов объявила о выходе на публичный рынок. Это была шокирующая новость – туризма какое-то время как отрасли почти не существовало. После IPO оценка компании выросла до $100 млрд. Акционеры и инвесторы получили огромную прибыль. С тех пор она колеблется, но остается по-прежнему высокой. В том же году Чески, как генеральному директору, пришлось взять ответственность за увольнение почти четверти сотрудников. Это скромному и даже робкому Чески далось с трудом, но он выстоял. И сейчас почти все, кого тогда пришлось "уйти", снова на старых местах.
Награды и инвестиции
“Труднее всего управлять в кризис собственной психологией. Оптимистичный менталитет – это менталитет, необходимый для творчества. И вам нужно проявить творческий подход, потому что в кризис нет хороших решений.” (с) Брайан Чески
Журналисты и коллеги часто называют Брайана Чески гением и “бесстрашным пловцом” в бушующих водах бизнеса. После IPO он был включен в список богатейших бизнесменов в возрасте до 40 лет, стал самым молодым представителем США в сфере мирового предпринимательства, лучшим руководителем года в районе Залива Сан-Франциско и в 2022-м вошел в сотню выдающихся деятелей в области гостеприимства.
Помимо, непосредственно, руководства Airbnb, Чески занимается частным инвестированием. Он выписывает крупные чеки: от $1,5 до $10 млн на самом раннем уровне в стартапы, которые считает перспективными. В его портфеле финтех Capitol, транспортная компания Flight Car, кредитная платформа Balanced, Summly, ПО для компиляции текстов вундеркинда Николаса Д'Алоизио и многие другие.
Знакомство в Tinder
“У каждого в жизни бывает только момент или два, когда что-то происходит, и ты принимаешь решение, а затем вся твоя жизнь меняется.” (с) Брайан Чески
Один из таких моментов произошел с Брайаном в 2013-м году, когда он отметил в Tinder страничку Элизы Патель Уэверли. Девушка, чьи предки из Индии и Великобритании, училась в Шанхайском университете, в лондонском Имперском колледже и университете Санта-Клара. Она успела поработать в Intel, ООН, WePay и бросила карьеру в политике и технологиях, ради того, чтобы стать… художницей. И это, а не только интересная личность и красота, привлекли одного из самых завидных на тот момент женихов Кремниевой Долины. Вместе молодые люди уже 10 лет.
Пара дружит с музыкантами Боно и Моби, активно участвует в благотворительных программах. Как и остальные сооснователи Airbnb они подписали Клятву дарения. Также,в 2022-м Брайан пожертвовал $100 млн на программу для студентов, которые захотят после окончания ВУЗа продолжить работу в госструктурах (в честь родителей). Она предполагает грант, ежегодную стипендию, бесплатное жилье на время летних стажировок и полную оплату проезда в городском транспорте в течение 10 лет после окончания обучения.
История поучительная, ведь сложно предсказать, как из, казалось бы, бесперспективной идеи рождается совершенно новое направление бизнеса. И как человек, никак не связанный с технологиями, может совершить настоящий прорыв, заработать огромные деньги собственным трудом, вопреки всем мрачным прогнозам с помощью веры в свое дело и небольшой поначалу поддержке инвесторов.
* Все подробности об истории Airbnb можно узнать здесь.
Читайте также:
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам ещё. А если вам нравится, что мы пишем – установите суперапп Gem Space, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!