Все просто: часы на солнечной энергии работают путем преобразования энергии света в электрическую энергию. Под полупрозрачным циферблатом часов (или иногда поверх циферблата) находится солнечный элемент, и когда свет попадает на него, он индуцирует электрический ток.
Если вы исследуете часы с солнечной батареей и видите в названии слово «кварц», это означает, что остальная часть механизма действует так же, как традиционный кварцевый кристалл. Он показывает точное время и бьется со скоростью 1 тик в секунду. Солнечные батареи не требуют частой замены. Вместо этого они служат годами благодаря перезаряжаемым литий-ионным элементам. Часы могут прослужить от десяти до 35 лет. Все зависит от производителя и технологии, заложенной в модель.
Двумя главными лидерами отрасли, о которых нельзя не упомянуть при обсуждении темы часов на солнечной энергии, являются Seiko и Citizen .
Seiko выпустила свои первые часы с солнечной батареей еще в 1977 году. За прошедшие годы японский бренд достиг невероятных технических достижений, в том числе выпустил ситему Spring Drive и часы с кинетическим питанием.
Технология Citizen Eco-Drive также очень впечатляет. Японский бренд начал изучать устройства, работающие от солнечного света, после кварцевого кризиса. Компания Citizen хотела избавиться от некоторых менее желательных свойств кварцевой батареи (короткий жизненный цикл и плохой процесс переработки).
Бренд выпустил инновационные часы Citizen Quartz Crystron Solar Cell в 1976 году, за год до того, как Seiko выпустила свою модель с солнечной батареей. На тот момент это были также одни из самых дорогих часов в каталоге бренда.
За прошедшие годы технологии настолько усовершенствовались, что теперь часы могут получать энергию не только от естественного света, но и от искусственных источников света.
Первые солнечные часы были разработаны в 1972 году изобретателем Роджером Рилем. Свой прототип он создал всего за два года до релиза. Они получили название Synchronar и имели безошибочно узнаваемый для своего времени футуристический дизайн.
На боковой стороне корпуса находится дисплей, показывающий время, чтобы освободить место для двух блоков солнечных батарей, расположенных в верхней части часов.
Производство часов Synchronar стало одним из самых продолжительных в истории и было прекращено только в 2007 году.