Ахмад I ибн Мустафа, наследный монарх Туниса из династии Хусейнидов, 23 января 1846 года отменил в стране рабство. На территории этого государства, как известно, расположена самая северная точка Африки с удобной морской гаванью и старым портом. К нему выходили караванные пути через пустыню Сахара. Работорговля вносила весомую лепту в государственную казну, однако построение цивилизованной рыночной экономики интересовало Ахмада I более чем сиюминутная выгода.
Вскоре после опубликования знакового для всего Средиземноморья и Ближнего Востока указа в Тунис приехал герцог Монпасье, сын последнего французского монарха короля-гражданина Луи Филиппа. Во французских колониях того времени, в частности в соседнем с Тунисом Алжире, рабский труд ещё существовал. Вероятно, королю Луи хотелось познакомиться с новациями Ахмада I, чтобы понять, куда ветер дует.
В ноябре 1846 года Ахмад I посетил Париж с ответным визитом, где встретился уже с самим королём и достиг с ним договорённостей о плотном экономическом сотрудничестве. В особенности о внедрении в Тунисе европейских промышленных технологий. Луи Филипп, судя по всему, в свою очередь задумался о преодолении отставания от южного партнёра по части гуманизации трудовых отношений. В итоге Франция в 1847 году отменила рабство на всех подконтрольных ей территориях.
Как известно, в 1861 году крепостное право было отменено и в Российской империи. А 18 декабря 1865 года ступила в силу знаменитая Тринадцатая поправка к конституции США, освободившая от принудительного труда афроамериканцев. Мир практически повсеместно перешёл к практике договорных трудовых отношений, что во многом предопределило экономический рывок начала 20-го века.