Винценцо Грассо художник - копиист из Венеции собрался жениться. После неудачного брака с его некогда любимой Антонеллой он был свободен. Волновали его только оставленные им сыновья Адамо и Марселло, школьники младшего возраста. Он очень любил своих детей и, несмотря на разрыв с бывшей женой, виделся с ними часто, поддерживал их и материально.
Украинку Тамару Музыченко Винценцо встретил в кафе "Tea Room Beatrice," где она работала официанткой. Как то сидя за столиком и смакуя свое любимое блюдо "карпаччо"( сырое маринованное мясо), художник неожиданно для себя обратил внимание на молодую, яркую, прекрасно сложенную девушку. Он не удержался и сделал ей заслуженный комплимент. А она, на сносном итальянском языке, поблагодарила его и лучезарно улыбнулась.
Эта улыбка и решила исход дела. Винценцо как завороженный подался корпусом вперед, взял ее за обе кисти рук и прижал к своей груди... В движении итальянца было столько искренности и нежности, что Тамара не сразу смогла одернуть и освободить руки. Они так и простояли в этом положении несколько секунд с удивлением и восторгом разглядывая друг друга. А Через три месяца влюбленные поженились.
После скромной свадьбы в кругу родных и друзей жениха, молодые собрались на Украину, в ее родной город Кривой Рог. Самолет итальянской авиакампании "Эйр Итали" приземлился в аэропорту Борисполь. До отправки вечернего поезда оставалось более пяти часов и молодожены решили осмотреть достопримечательности Киева. Удобный туристический автобус и опытный гид сделали экскурсию интересной и увлекательной : Андреевский спуск, София Киевская, Подол и Крещатик произвели на итальянца неизгладимое впечатление.
А потом начались большие и маленькие проблемы. Вам когда нибудь приходилось совершать путешествие в украинском плацкартном вагоне? Если нет, то вы ничего не потеряли, более того, вы уберегли себя от многих неприятностей. Но не будем торопиться, все по порядку. Скорый поезд "Киев-Кривой Рог" был подан на посадку строго по расписанию. Вежливая проводница приветливо улыбаясь, проверила билеты и пригласила Тамару и Винценцо пройти в вагон.
Итальянца поразили внутренняя планировка и оборудование вагона. Ему показалось, что он попал на птичью ферму: только вместо жердей, на которых вплотную располагались куры, в вагоне на многоярусных полках, возлежали пассажиры. Перегрузка вагонов объяснялась очень даже просто:лето было в разгаре и, как всегда, достать билет на вожделенное южое направление было сродни совершить подвиг! Но вы плохо знаете украинцев.
В ход была пущена самая эффективная уловка : дача взяток начальнику и бригадиру поезда, представителям железнодорожной милиции, медицинской службе вокзала... В результате, на момент отправки поезда, были заняты и третьи полки вагонов, предназначенные для багажа. Никаких отдельных купе в вагоне не было, сплошной цыганский табор!В вагоне, по меркам итальянца, скопилась огромное количество народа, яблоку негде было упасть! Вся эта толпа народа гудела, словно пчелиный рой и, бесцеремонно, расталкивая всех на своем пути, в бешеном темпе занимала свободные места.
С большим трудом, преодолевая сопротивление неуправляемой толпы, заняли свои места и наши молодожены. Если Тамару такая обстановка нисколько не шокировала, то Винсенто, наоборот, всем увиденным был просто обескуражен. Небрежно одетые и не в меру крикливые люди сразу же начали выкладывать на столики еду в больших количествах и обязательные, в подобных случаях, горилку и самогонку. А когда после вечернего кофе и чая, любезно поданного проводницей, мужчины и женщины с детьми начали стелить постели, раздеваться и укладываться спать, Винценцо на какой-то момент почувствовал себя пациентом военного госпиталя, именно такие ассоциации навеял ему украинский плацкартный вагон.
Удивительно было то, что никто никого не стеснялся. Казалось в вагоне властвовала единая большая семья близких родственников! Эти полуголые существа ещё долго пугали итальянца своим нереспектабельным видом, перемещаясь из одного угла вагона в другой. - О, мамма миа! - только и сумел выговорить шокированный всем увиденным итальянец. Его нервировала огромная скученность людей, из-за чего он только с третьей попытки смог попасть в туалет. Невыносимая духота, отсутствие кондиционера, и ярко выраженная широта украинской души : все попутчики наперебой предлагали молодым выпить и поговорить о наболевшем, окончательно вывели итальянца из себя.
Он сердился, кричал и не знал, что ему делать дальше. Тамара с опаской и тревогой поглядывала на своего любимого. Спасали периодические остановки поезда. Молодая пара каждый раз стремилась первой покинуть вагон и выбраться на перрон вокзала. На земле была благодать, Винценцо и Тамара жадно вдыхали прохладный воздух. Где-то в час ночи все это скопище разношерстных и крикливых людей наконец-то успокоилось.Заснули все: и взрослые, и дети. Украинский "зелёный змий" вольготно, на правах хозяина, "правил балом": его узнаваемый дух легко и беспрепятственно распространялся по всему вагону. Не готовый к такому повороту событий бедный итальянец пытался дышать через носовой платок обильно смоченный в воде, но это ему удавалось с большим трудом. Что особенно раздражало Винценцо и его молодую жену так это то усиливающийся, то затихающий казацкий храп. Сытая еда и крепкие спиртные напитки выбили из сил эту необузданную украинскую братию! Со временем храп усилился, о спокойном и безмятежном сне можно было забыть.
Такого дружного и мощного "хора", в исполнении разгоряченных горилкой и самогонкой человеческих тел, Винценцо не слышал даже в итальянской национальной опере! Со второй половины ночи достойную конкуренцию храпу составили поодинокие, но достаточно громкие хлопки, исходящие от человеческих тел. Но на итальянца "газовая атака" уже никаким образом не действовала, так как наш герой от всего этого бедлама просто свалился на свою полку и заснул в изнеможении. Правда, и во сне ему не было покоя: он то и дело вскрикивал, вздрагивал и протяжно стонал... Так и хочется сказать доверчивым иностранцам:" Дорогие, не передвигайтесь по Украине в плацкартных вагонах!"
В город Кривой Рог наши "герои" прибыли рано утром следующего дня. Их встречала огромная толпа многочисленных родственников Тамары. Выходя из вагона, Винценцо со страхом посмотрел на то место, где он на собственной "шкуре"испытал все "ужасы ада". Про себя подумал: "Нет, в украинский поезд я больше никогда не сяду, разве только под страхом смерти!"