Печально известный комплекс немецких концлагерей Аушвиц (второе название Освенцим) стал во всём мире символом жестокости. Это были не только трудовые лагеря, но и крупнейшие места уничтожения людей. Существует множество произведений об ужасах Аушвица, написанных и снятых очевидцами и их потомками. С Бухенвальдом также связано огромное количество жутких свидетельств. Заключённых Бухенвальда эксплуатировали на своих предприятиях немецкие дельцы. Лагерь Собибор известен тем, что Гиммлер превратил его в место переоснащения трофейного вооружения. Заключённые Собибора предпринимали не одну попытку сопротивления: они отказывались идти в газовые камеры, организовывали подполье и сбегали.
Но слышали ли мы что-нибудь о концлагере Саласпилс? Сейчас о нём мало кто знает. Кажется, что даже история хочет вырвать его страницы и стереть их содержание. Не трудовая повинность, не «душегубки» выделяли его среди прочих. Саласпилс стал особенным из-за юного возраста его заключённых и масштабов того, что с ними происходило в его стенах.
Концлагерь «Куртенгоф» был создан на оккупированной территории Латвии рядом с городом Саласпилс в 1941 году. В народе за ним закрепилось географическое наименование. Строили Саласпилс депортированные из Германии трудоспособные евреи. Большинство из них впоследствии погибло от голода и непосильной работы. Летом 1942 года выживших узников перевезли в Рижское гетто. А осенью лагерь стали заполнять малолетними пленниками.
Первыми его «жителями» стали дети арестованных латышей, которых немцы признали пособниками советской власти. За ними пошли дети с оккупированных земель СССР. Отступая под натиском Красной Армии, фашисты поголовно угоняли советское население и заточали его в тюрьмах и лагерях. Возраст заключённых Саласпилса варьировался от нескольких месяцев до 17 лет. Все они жили в одних бараках. Разлучённые с матерями, подростки мгновенно взрослели, заботясь о тех, кто помладше. Многие женщины, которых держали отдельно от их детей, сходили с ума.
Несмотря на то, что Саласпилс плохо изучен, историки сходятся в одном: узники в нём нужны были фашистам в первую очередь для донорства. Считалось, что юный организм чист и крепок, а значит, способен принести много пользы солдатам Третьего рейха, которые нуждались в переливании и вакцинах. Однако «много пользы» из одного маленького человечка не выходило. Скудный суточный рацион, состоящий из 150-300 граммов хлеба и чашки супа из овощных отходов, едва ли позволял восполнить силы. А 14-часовая трудовая повинность, холод, паразиты и болезни лишали их остатков. В Саласпилсе царствовал принцип «расходного материала». Тех, кто не выдерживал, заменяли новые и новые заключённые.
Второй целью содержания узников были бесчеловечные медицинские эксперименты. При описании того, что происходило в лабораториях, кровь стынет в жилах. Самым страшным человеком для маленьких заключённых был доктор Отто Майзнер. Основной его специализацией было испытание ядов. О его личности известно гораздо меньше, чем о Менгеле, хотя он ни в чём не уступал своему коллеге. Многие выжившие дети отказывались рассказывать о том, что видели и что пережили сами. Они были так глубоко травмированы, что их сознание попыталось заблокировать все ужасные воспоминания.
Надзиратели, состоящие из солдат и офицеров СС, также отличались особым цинизмом и жестокостью. Самыми известными истязателями из них стали: первый комендант лагеря Рихард Никельс, заменивший его Курт Краузе, его кровожадный помощник Отто Теккемейер, старшина лагеря Альберт Видужс и ещё одни бесчеловечные помощники коменданта – Хеппер и Бергер. Для них не было разницы – ребёнок перед ними или взрослый человек. В Саласпилсе дети пережили те же страдания и издевательства, что и взрослые узники. Об этом свидетельствуют документы, которые попали в руки советских солдат.
К сожалению, огромная часть доказательств творившихся в лагере преступлений была сожжена нацистами вместе с бараками в августе 1944 года. По официальным данным Саласпилс поглотил больше 10 тысяч маленьких жизней. Некоторые историки называют другое число – 35 тысяч тех, кто так и не вернулся домой. Их средний возраст составлял всего 10-12 лет. Сейчас о них мало кто вспоминает, о Саласпилсе принято говорить как о концлагере для политических заключённых разных категорий: участников движения сопротивления, евреев, дезертиров, цыган и т.д. Считается, что «Саласпилс функционировал как транзитный лагерь».
Ещё больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!
