"Танковый гений Дважды Герой Советского
Союза – Катуков Михаил Ефимович"
Родился 4 (17) сентября 1900 года в селе Большое Уварово Коломенского уезда Московской губернии, ныне Озёрского района Московской области. Русский. Из бедной крестьянской семьи, в которой было пять детей. С раннего детства работал на молочной ферме. Окончил начальную школу. В 1912 году отправлен в Санкт – Петербург, работал посыльным в молочном магазине, затем на заводах.
Участник Октябрьского вооружённого восстания в Петрограде в 1917 году. Затем из-за смерти матери вернулся в родное село для помощи семье.
Весной 1919 года он был мобилизован в Красную армию. Своей первый боевой опыт Михаил Ефимович получил, сражаясь на Дону против казачьих войск в рядах 54-ой стрелковой дивизии. Летом-осенью 1920 года уже в составе 57-ой стрелковой дивизии участвовал в войне с Польшей. После завершения Гражданской войны Катуков решил остаться в армии.
В 1922 году он закончил курсы младших командиров в Могилёве и с тех пор стал медленно продвигаться по служебной лестнице, командуя взводом, ротой, батальоном. К концу 1931 года Михаил Ефимович уже возглавлял штаб стрелкового полка 27-ой дивизии. В мае 1932 года Катукова назначили командиром 5-ой отдельной механизированной бригады. Так будущий полководец, ещё сам того не зная, всю свою оставшуюся жизнь связал с бронетанковыми войсками.
В 1933-м году Михаил Катуков занял первое место на окружных соревнованиях по стрельбе из танка, но профессиональное военное образование получил чуть позже. Зато какое!
В октябре 1934 года Михаил Ефимович стал начальником 1-го (оперативного) отдела штаба 134-ой механизированной бригады из состава 45-го механизированного корпуса (Киевский военный округ). В числе лучших и перспективных офицеров округа Катукова направили на прохождение академических курсов технического усовершенствования командного состава при Военной академии механизации и моторизации РККА имени И. В. Сталина.
В 1935 г. Михаил Катуков окончил Курсы усовершенствования командного состава при Военной академии механизации и моторизации РККА им. И. В. Сталина. В 1936 г. ему было присвоено звание майора.
В сентябре 1937 г. он был назначен начальником штаба 135-й стрелково-пулеметной бригады 45-го механизированного корпуса. С апреля 1938 г. Катуков исполнял обязанности начальника штаба 45-го механизированного корпуса. В том же году он был произведен в полковники. В октябре 1938 г. занял должность командира 5-й легко танковой бригады 25-го танкового корпуса, которая в сентябре-октябре 1939 г. участвовала в Польском походе РККА.
В 1940 году Катуков формирует 20-ю танковую дивизию, входящую в состав 9-го механизированного корпуса под командованием генерала К.К. Рокоссовского. Однако, к началу войны в танковой дивизии не было ни одного танка: Т-34 по плану должны были поступить в июле-августе и Катукову ничего не оставалось, как начать командование дивизией без единого танка.
Уже тогда у Катукова возникла идея применения танковых засад. В первых боях дивизия Катукова участвовала на 30 лёгких учебных танках, которые пошли в бой против немалого количества хорошо подготовленных немецких машин.
В апреле 1942 года генерала Катукова назначают командиром 1-го танкового корпуса. Сначала он ведёт бои в районе Тулы, потом хорошо показывает себя в Ржевско-Сычёвской наступательной операции. А в январе 1943 формируется 1-ая танковая армия, командовать которой назначают Михаила Ефимовича.
Летом 1943 его танки были в направлении главного удара немцев и вели бой с одиннадцатью танковыми дивизиями противника. В 1944 под командованием Катукова танкисты 1-ой уже гвардейской танковой армии вышли к Висле и форсировали ее.
А зимой 1945 начинается крупнейшая в истории наступательная операция, известная как Висло-Одерская, попутно армия Катукова форсирует реки Пилицу, Варту, Обру, затем танки Катукова устремляются к Одеру. Армия Катукова первой форсировала реку Шпрее, и вместе с 8-ой армией В.И. Чуйкова подошла к стенам Рейхстага.
В 1959 году Михаилу Катукову присвоено звание маршала бронетанковых войск. За время службы Михаил Ефимович дважды был отмечен Золотой Звездой Героя Советского Союза, получил четыре Ордена Ленина, три Ордена Красного Знамени, два ордена Суворова 1 степени, орден Кутузова 1 и 2 степени, орден Богдана Хмельницкого.
Скончался Михаил Катуков 8 июня 1986 году и упокоился на Новодевичьем кладбище в Москве.