Мы часто слышим имя Илона Маска в связи с его многомилионными заработками и комментариями по поводу различных мировых событий, но большинство из нас плохо представляет себе, кто это такой и чем он занимается. В этом цикле статье я расскажу обо всех проектах, которые реализовал Илон Маск.
Zip2
Изначально эта компания имела название Global Link Information Network, Inc. В 1995 году ее основали Илон Маск, его брат Кимбел Маск и некий Грег Коури ("визионер" и инвестор, которого сейчас уже нет в живых). Дело происходило в США, в городе Пало Альто, штат Калифорния. Проект представлял собой программу бизнес-справочник, с возможностью поиска, который можно было бы назвать интернет-версией телефонного справочника «Желтые страницы», с подключенными к нему картами. С помощью него пользователи компьютеров, коих в то время было еще не много, могли узнавать информацию о компаниях и предприятиях.
Стартовый капитал для запуска компании Илон "наскреб" не пойми где.
8 000 долларов одолжил у друга, того самого "визионера" Грега Коури, остальную, невыясненную сумму ему донесли некие "инвесторы".
В биографии Илона Маска, написанной Эшли Вэнс, утверждается, что отец Маска, Эррол Маск, предоставил им 28 000 долларов. Илон Маск позже это отрицал, а еще позже он сказал, что его отец предоставил около 10% от 200 000 долларов США в рамках последующего раунда финансирования.
После того, как было завершено создание самого справочника, Маск убедил Navteq, поставщика электронных навигационных карт, предоставить ему бесплатное картографическое программное обеспечение. Затем он написал код, необходимый для объединения двух баз данных — списка компаний и карты.
Маск описал миссию компании, сказав, что каждый должен иметь возможность найти ближайшую пиццерию и знать, как туда добраться. Не имея возможности убедить потенциальных инвесторов предоставить им финансирование, Маск и его партнеры жили в своем офисе, чтобы снизить расходы.
Компания расширила свой листинг, убедив предприятия платить за возможность быть включенными в справочник. Примерно через год, в начале 1996 года, Mohr Davidow Ventures согласилась инвестировать около 3 миллионов долларов в проект, в обмен на контрольный пакет акций. В это же время компания получает свое новое название и становится Zip2.
Davidow Ventures изменила фундаментальную стратегию Zip2 с прямых локализованных продаж на бизнес-продажи вместо продажи национальных серверных пакетов программного обеспечения газетам для создания собственных каталогов.
После финансового вливания Маска на посту генерального директора сменил более опытный бизнесмен Ричард Соркин, но он остался исполнительным вице-президентом и техническим директором.
При Соркине Zip2 начала предлагать свою платформу газетам, позволяя им создавать локальные каталоги для своих онлайн-подписчиков. The New York Times была одним из первых клиентов, за ней последовали многие другие крупные газеты и газетные сети. К тому времени Zip2 также включал в себя путеводитель по искусству и развлечениям и специальные каталоги для различных категорий бизнеса. Однако Маск не согласился с бизнес-политикой Соркина.
В апреле 1998 года Zip2 попыталась объединиться со своим главным конкурентом CitySearch. Хотя Маск первоначально поддержал слияние, он убедил совет директоров не продолжать его. По данным The New York Times, две компании «называли несовместимость культур и технологий» причиной неудачи слияния. Другая весия говорит, что идея о слиянии принадлежала Соркину, но Маск организовал бунт и убедил совет директоров отстранить Соркина от должности генерального директора. Соркина заменил Дерек Праудиан.
В 1999 году Zip2 был куплен производителем компьютеров Compaq за 307 миллионов долларов