Мимоза стыдливая — вечнозеленый декоративный кустарник родом из субтропиков Южной Америки. Своё распространение мимоза стыдливая получила из-за причудливого свойства реагировать на любое прикосновение, даже лёгкого ветра. Она тотчас начинает сворачивать свои листочки. Создаётся впечатление, что она двигается. С целью сохранения декоративных свойств чаще выращивается как однолетняя культура. Не следует часто трогать листочки.
Несмотря на то, что мимоза, на первый взгляд, кажется такой нежной, уход за ней, на самом деле, несложен. Она любит тепло, температура воздуха, начиная с ранней весны и до поздней осени, должна быть в пределах 20-24 °C. Зимой следует понизить температуру до 16-18 °C. Любит яркий свет, даже прямые солнечные лучи.В весенней и летний период полив должен быть обильным и регулярным. Зимой достаточно поддерживать грунт в чуть влажном состоянии. Единственная ее особенность, — она совершенно не выносит табачного дыма, сразу сбрасывает листья.
Размножается семенами.Семена мимозы стыдливой высеваются в феврале-марте во влажную рыхлую почву без удобрения, в дренированную смесь из дерновой, листовой, торфяной земли и песка 1 к 1. Ящик накрывается пленкой и помещается в теплое место.
Для равномерного правильного роста мимозе нужен яркий свет, в отличие от многих растений она хорошо отзывается на прямой солнечный свет. Когда появляются всходы, их пересаживают в отдельные горшки, которые затем помещают на хорошо освещенный подоконник. Недавно приобретенные растения или растения после длительного пасмурного периода к прямому солнцу приучают постепенно, во избежание солнечного ожога. Цветет мимоза в благоприятных условиях около 4 месяцев. Зимой мимоза чаще всего погибает. Чтобы повторить на следующий год радость встречи с удивительным растением, можно собрать семена, а также обрезать верхушки побегов.
Почему же листья мимозы стыдливой закрываются?
Когда к листьям мимозы прикладывается сила, например, прикосновение, клетки листьев растения утрачивают тургорное давление — внутреннее давление клетки. Это происходит из-за высвобождения химических веществ, включая калий, что выводит из клеток воду. Как только листочек лишается воды, он поникает. Эта особенность встречается и у других растений рода Мимоза.
Точно не известно, почему у стыдливой мимозы развилось это свойство. Ученые предполагают, что оно появилось для отпугивания травоядных животных или насекомых-вредителей.
Но не только листья мимозы стыдливой реагируют на прикосновения. Корни тоже. Нет, они не складываются, как листья. Они начинают фунять. Как будто кто-то рядом пукнул. Даже небольшой росток мимозы способен испортить воздух в целой комнате. Но более всего удивительно то, что корни умеют различать прикосновения и реагировать лишь на определенные их виды