Синецветник Обыкновенный. В научной литературе упоминается под названиями Синяк Обыкновенный и Echium Vulgare. Некоторые источники дают в качестве второго, название Румянка, но это неверно, так как Румянкой является другой вид - Синяк Пятнистый, отличающийся красной окраской цветков.
Естественный ареал произрастания Синецветника - прохладные регионы Европы, Западной и Центральной Азии.
Синецветник - двулетнее иди многолетнее растение, с одним или несколькими стеблями-цветоносами, вырастающими на второй год жизни. Как и у других двухлетних растений, в первый год из семян вырастает лишь невысокая розетка листьев. Когда вырастет 40 - 80 сантиметровый цветонос, жизненный цикл растения идёт к завершению. Скашивание останавливает процесс, оставляя в корне питательные вещества и побуждая его совершать всё новые попытки отдать их на развитие семян. Так, растение и становится многолетником.
Длинный стержневой корень обеспечивает растение влагой даже в самое засушливое лето, позволяя цветам выделять нектар. Благодаря обилию нектара в любых условиях Синецветник очень ценится пчеловодами.
В экосистеме Синецветник "специализируется" на малопривлекательных для других растений почвах. Сухие пустоши, луга, склоны, овраги с малоплодородными известковыми почвами - наиболее любимые Синецветником места.
В мае на стебле появляются цветоносные веточки-завитки. На них первым распускается нижний цветок, вначале розовый, позже изменяющий окраску лепестков на ярко синюю. Выступающие из него тычинки ярко-красные, контрастирующие с лепестками. А вот пыльца у растения голубого цвета. Изменение окраски лепестков происходит по той же причине, что и у лепестков Медуницы. Цветение Синецветника завершается к сентябрю. К этому времени растение выпустит до шести тысяч цветков, жизнь каждого из которых длится двое суток. И пока на завитке распускается очередной средний цветок, там где были нижние на землю осыпаются созревшие семена.
Из исторических записей до нас дошла информация, что растение это ещё в первом веке нашей эры использовалось при укусах гадюк. Более поздние летописи сообщают, что Синецветник являлся лекарством от падучей. Множество современных источников, используя эту информацию, пытаются дополнить её подробностями, ссылаясь на латинское название Echium. Они объясняют происхождение этого слова от греческого "Гадюка", называя его "Echis". Объясняют же это тем, что семена Синецветника имеют сходство с головой змеи. Кто-то пошел ещё дальше, и нашел сходство со словом Ёж. На самом деле в греческом языке Гадюка пишется - Axia, ну а Ёж - Σκαντζόχοιρος. Форму же маленьких семян Синецветника можно сравнить с множеством предметов, от щита до космических кораблей из фантастических фильмов, но рассмотреть в них змеиную голову сложно)
Синецветник - ядовитое растение. Как и любой яд, конечно же оно может использоваться и в лекарственных целях. Растение содержит естественный пигмент красно-фиолетового цвета Цианоглоссин, обладающий противораковыми свойствами. Однако длительное применение его вызывает нарушение электролитного баланса в кишечнике, что намного страшнее знакомой всем диареи. Есть в тканях растения и алкалоид Консолидин, действующий противогрибково, антимикробно, влияющий на центральную нервную систему. В малом количестве он помогает бороться со страхом и улучшает память, однако снижая при этом уровень глюкозы в крови. По этим причинам, медицина отказалась от использования растения, предпочитая более безопасные.
В ветеринарии Синецветник, или Синяк Обыкновенный хорошо известен из-за содержащихся в растении пирроллизидиновых алкалоидов. Эти алкалоиды вырабатывают многие виды растений для защиты от растительноядных насекомых. У травоядных животных алкалоиды накапливаются в печени, в конечном итоге вызывая её рак. Такую же проблему получают и люди, пытающиеся использовать растение в качестве успокоительного, подбирая "примерную" дозировку. Подобно действующие алкалоиды, кроме Синецветника, содержатся в листьях Огуречника, Окопника, Мать-и-Мачехи, и большинства трав произрастающих на территории Китая.