Как-то раз Золотая богиня направилась на Остров Чудес.
Путь до него не близкий: разве чудо останется чудом, если оно всегда доступно?
Когда-то, при сотворении мира, остров был первым клочком тверди, восставшей из неукротимых в своей бездвижности вод первобытного Океана Нуна.
Теперь же на острове, утопая в изумрудном море пышных садов, искрясь россыпными бриллиантами фонтанов, подставляя светилам ночного и дневного неба чистейшие зеркала искусственных озёр, стояла уютная усадьба.
Жил в ней Луноликий Хонсу- вечно юный Врачеватель богов и его многочисленные слуги-павианы.
Давно не гостила здесь Повелительница Опьянения.
Она помнила цветущий остров: свежую влажную листву раскидистых деревьев, их сладкие плоды, причудливое пение экзотических птиц, мягкий белый песок у побережья. Покой, свет, простор, жизнь. Жизнь- во всей её полноте. Жизнь, бьющая через край. Жизнь, ради которой и умереть не страшно.
Всё было так и теперь. Но…
Там и сям, куда бы не пал взор- торчали изваяния Хонсу.
Некоторые красивы, нет слов. Удивительно разнообразны, спору нет. Всех размеров и всех возможных материалов: от глины до платины. Но уж больно много.
И в основном такие, что глаза глядеть оскорбляются, язык обмирает, а руки- молотка требуют.
Еле-еле, среди каменного кошмара, нашлась тропинка ко Дворцу.
Павиан-привратник открыл дверь:
- Благослови, Золотая!
- Каждым вздохом пей воздух счастья!- улыбнулась она, и зверёк тут же ощутил в голове донельзя приятную муть.- Где наш целитель?
- Болеет!
- Он? Болеет???
- Да мы сами все в шоке…который век…
- Какая досада…Посетителей принимает?
- Да. Он наверху. Вас проводить?- глаза обезьяны выдали Хатор, что, как всегда, к её благословениям никто и никогда не готов. Что боги, что люди, что животные- совершенно не умеют быть счастливыми.
Боятся, что ли?....
-Нет, спасибо, я сама…- хихикнула нэчэрит, и, цокая золотыми сандалиями по каменным ступеням лестницы, поднялась на крышу особняка.
Хонсу полулежал на кровати и пил что-то голубое и огненно-горячее. Два павиана рядышком кадили ему нечто ароматное: неважно, болен бог, здоров, умер, или вообще не существует- павианы необыкновенно религиозны.
- Повелитель!- поклонилась Хатор отроку.- Да пребудет всё благочестие мира в храмах твоих!
Он радостно, но тяжело поднялся:
- Золотая! Вечность прошла не зря, коли оказалась ожиданием очередной встречи с тобою!
- Благодарю, братишка…Но, позволь вопрос: что с тобой?
- Наказан Господом Ра. –вздохнул Хонсу, поправляя подушку, набитую перьями Феникса.
- За что? За тщеславие? За эти статуи? За благоговейных павианов?
- Нет! За исцеления страждущих…-безуспешно пытаясь согреть больное горло настойкою из голубых звёзд, хрипло ответил божок.- За всем скорбящим радость: немощным- поддержание, больным- исцеление…
-Узнаю безупречную логику Повелителя…А что конкретно произошло?
Хонсу знаком отослал павианов, и печально поведал:
- История – отвратительнейшая! Началась, как детская сказка, а продолжается, как пятитомный некролог. Однажды, в благодарность за какое-то исцеление, кто-то, прислал сюда статую, изображающую меня.
Мне она очень понравилась: сходство- идеальное, но при этом так ловко и метко показан характер! Корона на мне золотая, увенчанная диском Луны, лазурный локон юности заплетён в толстую тугую косу и скреплён изысканным кольцом, полуулыбка, глаза- как живые, строгая мантия, в руках- царский посох…Красота! Ну, я и воздвиг сей кумир перед дворцом.
Красоты и рекламы ради.
Идиот!
Другие исцелённые- что б им всем снова заболеть!- собезьянничали.
И взяли привычку дарить изображающие меня монументы. Каждый, мною спасённый от страданий и преждевременной смерти, считал долгом пожертвовать острову скульптуру, причём каждый пытался размером своего подарка превзойти остальных...
Я неоднократно пытался прекратить это повальное сумасшествие, ведь с каждым днём портился исторический вид этих мест, неизменный с сотворения мира! Но- всё безуспешно. Благодарность дурака страшнее предательства друга. Мне дарили, дарили, дарили изваяния…Но совсем плохо стало, когда какой-то полоумный жрец возвёл эту истерию иконотворчества в ранг традиции! Ты же знаешь, что происходит в таком случае?
- Конечно, знаю…Вместо искусства всё скатывается в ремесло, таинство деградирует в обряд, а религия- в колдовство…
- Вот- вот! И стали появляться сии каменные чудища, кое - как напоминающие, что они - не камень…Местные птицы от страха подались в иные края, у павианов начались психические расстройства…волны океана стали биться не к берегам острова, а от них.
- Кошмар!- ахнула нэчэрит.
- Неописуемый! Но Ра…- и глаза Целителя наполнились слезами.- Ему ж, благодетелю, без разницы, как и кого хвалят, покуда хвалят меньше, чем его самого! Да и не важно ему качество славословий, а лишь количество!
И пришла ко мне беда.
Как-то раз притащили совсем уж безобразную статую - зато такую, что от её веса чуть остров кверху тормашками не перевернулся. Я разозлился. Но…
Не успел я приказать ближайшему цунами смыть бездарную благодарность, как, приревновав моих почитателей, Ра припёрся сюда, на херувимех, и стал орать: что, мол, он царь богов, он, видите ли, в гневе, я покушаюсь на его сияние, что негоже, мол, серебру Луны спорить с золотом Солнца… И проклял меня: теперь эти булыжники - чудотворны, сила их немерена, само Небытие не раз было ими исцелено…
- От чего?
- От бытия. А я…- мальчик заревел.- Я заболел в тот же миг, и теперь собственную простуду вылечить не могу! Ничего не помогает, пятый век подряд…Аапч- хи! Ни мази, ни бальзамы, ни заговоры…Подружка меня бросила: я, случайно чихнув во время поцелуя, чуть ей язык не откусил…
Богиня почувствовала себя несколько неуютно.
- Хонсу, мне стыдно….
- Тебе? Такое бывает? При твоей- то профессии? Аапч-хи!!!
- Видишь ли, самую первую статую прислала тебе… я.
- Ты?
- Да! Ты тогда мой очередной запой вылечил…
- Ах вот почему она анонимная оказалась….-дошло до него.- Аапч-хи!!! Программа…
- Да, для анонимных божеств- алкоголиков. Именно она помогла мне осознать, что вечная неудовлетворённость своей работой не повод к опьянению до потери божественности, а естественное состояние моей творческой натуры…
- Всегда рад помочь тебе, Золотая!
- Вот- вот: ты- то рад помочь!- вздохнула она.- А я тебе эту дурацкую статую отправила… Если бы ты знал, как мне сейчас неудобно перед тобою. Что, всё-таки, значит, трезвость- явное зло…Была бы пьяной, была бы умнее…
Хонсу перестал плакать:
- Полно тебе! Та статуя мне и сейчас душу греет, моё единственное утешение в болезни! Ты ж не виновата, что остальные- бездари! А Ра- самая главная бездарность, имеющая лишь один талант: иногда не портить остальным жизнь…
- Дерзко ты о нём, однако…
- А думаешь, кто Сету татуировку делал «Ра- казёл!»? Моя работа! Да и идея моя…и орфография…
Хатор, из-за вины перед Хонсу, даже не знала, куда деть глаза. Что подарить несчастному?Что, что сделает его хоть немного счастливее?
Но что именно?...
-Кстати, выпить не желаешь? ?...- предложила она.
- А разве мне уже можно? -грустно спросил малыш.
- Уже познал тиранию Ра? Адепты раздражают больше, чем единобожники? - перечисляла она, а он, в знак согласия, чихал.- Значит, пора научиться и иным видам наслаждений! Воспитывающим ответственность, чувство меры и вкус к жизни!
И, как обычно, из ничего нарисовались кубки и кувшин. Зазвучала приятная музыка…
Кувшин разлил вино по кубкам, кубки сами прыгнули в руки.
- Пей!- предложила Бражница.
Хонсу несколько неуверенно принял в ручонку кубок. С опаской взглянул на красное пенное озерцо.
Хатор улыбнулась, приблизила к нему своё лицо, глаза в глаза, и, сыграв бровью, искушающе прошептала коралловыми губками:
- Пей! Это чистое счастье. Без земных примесей и загробных добавок.
Не обманула.
После третьего кубка Хонсу, зачарованный властью напитка, одуревая от соблазнительного присутствия богини, ощутил небывалый прилив сил. Правда, ощутил он его не только в руках.
И, дабы скрыть это, принялся пить ещё.
А нэчэрит, постепенно напиваясь, болтала, не умолкая, и, одновременно, размышляла: как исцелить Целителя?
Кубок за кубком, слово за слово- пара анекдотов, несколько сплетен…
Среди разговора о том, о сём, не о том и не о чём, её вдруг осенило:
- Похоже, я знаю, как тебе помочь!
- Как?
- Если вся твоя сила поделена между этими шедеврами безвкусия, то нужно найти статую, которая лечит простуду! Она тебя и исцелит! Да ты пей, пей…Блаженство не закусывают!!!