«Титаник» затонул во время своего первого же рейса в ночь с 14 на 15 апреля 1912 года. Это была самая громкая морская катастрофа всех времен.
Но какой бы масштабной ни была катастрофа, число жертв (по меньшей мере 1 502 человека) не является исключительным, и с тех пор мир пережил еще более смертоносные кораблекрушения.
Технический подвиг
Британский лайнер был заложен 31 марта 1909 года в Белфасте. Он считается самым роскошным и крупнейшим океанским лайнером всех времен.
Роскошь интерьера соответствует как минимум первому классу: бассейн, турецкие бани, тренажерный зал, корт для сквоша, электричество и отопление во всех каютах, лестница, вырезанная в стиле модерн, шикарное питание, лучшие спиртные напитки…
Гордый корабль считается непотопляемым благодаря своему двойному корпусу из стальных листов, также разделенному на 16 водонепроницаемых отсеков, каждый из которых в случае происшествия может быть изолирован от остальных раздвижной дверью. Судовладелец поэтому не счел необходимым предусмотреть в спасательных шлюпках столько мест, сколько было людей на борту!
Встреча с айсбергом
В путь «Титаник» отправляется из Саутгемптона (Англия) 10 апреля 1912 года в 13:30. Он должен прибыть в Нью-Йорк с 2 207 людьми на борту (по официальным данным): 885 членов экипажа, 329 пассажиров первого класса, 285 человек во втором классе и 706 в третьем.
В воскресенье 14 апреля в 22:55 недалеко от «Титаника» проходит корабль «Калифорниэн», идущий от берегов Ньюфаундленда. Он сообщает на «Титаник» о наличии нескольких айсбергов.
Лайнер движется со скоростью 22 узла (примерно 40,7 км/час) по гладкому, как зеркало, морю. Трагедия происходит в 23:40. Наблюдатель слишком поздно замечает огромный айсберг, и рулевой не может повернуть назад. Айсберг бьет «Титаник» в бок. Медленно роскошный лайнер набирает воду, и спасти его невозможно.
В 12:20 капитан Смит приказывает начать эвакуацию с корабля. Через два часа «Титаник» будет поглощен морской пучиной вместе с капитаном. Разломившись на две части, лайнер затонул и с тех пор лежит на глубине 3 800 метров.
На помощь морскому гиганту приходит один корабль. Всего один! Ему удается спасти 705 выживших. В результате затопления погибло как минимум 1 502 человека.
Александр ПАРХОМЕНКО