Галактика по соседству с Млечным Путем разрушается под действием гравитации.
Речь про Малое Магелланово Облако (ММО) – галактику-спутник Млечного Пути и одну из ближайших «соседок» нашей галактики. Астрономы из Японии отследили более 7 тысяч массивных звезд в ММО. Каждая из них примерно в 8 раз массивнее Солнца. Такие «тяжеловесы» ярко горят и по космическим меркам живут мало. Их продолжительность жизни помогает ученым прояснить судьбу газовых облаков – «утроб» этих звезд.
Астрономы пришли к выводу, что Малое Магелланово Облако постепенно разрушается. А виной тому – гравитация Большого Магелланова Облака, еще одного соседа-спутника. Некоторые звезды из ММО приближаются к БМО, в то время как другие удаляются от него. Такое хаотичное движение говорит о гравитационном воздействии одной галактики на другую.
Кроме того, исследование показало, что массивные звезды в ММО не вращаются вокруг его оси, что ставит под вопрос существующие представления о его массе и истории взаимодействий с Млечным Путем и БМО. Вероятное отсутствие вращения влияет и на оценку массы Малого Магелланова Облака. Это должно проясниться в следующих исследованиях. Учёные надеются, что их наблюдения помогут точнее предсказать судьбу галактики. Пока что её будущее выглядит незавидным.
