Берлин. Октябрь 1806 года. Дождь моросит над бульварами Унтер-ден-Линден, деревянные колёса экипажей глухо стучат по мостовой. В покоях королевского дворца — тревожная тишина. Королева Луиза, одетая в серое платье с высоким воротом, слушает доклад. Французские войска под командованием Наполеона переходят границу. Война, которую Пруссия избегала до последнего, началась.
Луизе Августе Вильгельмине Амалии, урожденной Мекленбург-Стрелицкой, было тридцать лет. За ней закрепилась репутация не только самой красивой женщины Европы, но и человека с острым умом и редкой внутренней собранностью. Король Фридрих Вильгельм III — сдержанный, нерешительный — нуждался в её присутствии почти так же, как в совете военных.
13 октября 1806 года (25 октября по новому стилю), за два дня до битвы при Йене, Луиза отправилась в армию. Она ехала через Наумбург и Эрфурт, чтобы быть рядом с мужем. В письме к своей матери она писала:
«Я должна быть с ним. Пусть лучше я встречу опасность, чем узнаю о ней из писем».
Битва при Йене 14 октября стала катастрофой. Прусская армия, плохо подготовленная и раздробленная, была рассеяна за считаные часы. Сам король едва успел уехать из Ауэрштедта. Луиза, вместе с детьми, вынуждена была спешно покинуть Веймар.
Начались недели бегства. Через Магдебург, Кёнигсберг и Мемель королевская чета уходила на северо-восток. Луиза ехала в закрытой карете с шестилетним Фридрихом и двумя младшими детьми. В дороге часто не было ни тёплой пищи, ни постоялого двора. В одном из писем Гентц упоминает:
«Королева не спала по трое суток. Она обтирала руки снегом, так как в экипаже не было воды».
Июнь 1807 года. Нёман. Тильзит. Французский император согласен встретиться с прусским королём, но требует — на переговорах должна быть Луиза. Это был почти театральный вызов. Наполеон знал: народ Пруссии чтит её больше, чем своего монарха. В её фигуре он видел не супругу врага, а политический символ.
6 июня (18 июня) Луиза, в лёгком светлом платье и бархатной накидке, входит в комнату переговоров на плоту посреди Нёмана. Француз встаёт ей навстречу. Свидетели утверждали, что их разговор длился почти час. Точных слов никто не записал. По легенде, Луиза пыталась убедить Наполеона в милости к Пруссии. Он отвечал уклончиво.
В мемуарах Наполеона (диктовка на Святой Елене) встречается фраза:
«Она просила, но не унижалась. Это была не мольба, а просьба королевы, уверенной в своей правоте».
После переговоров условия мира оказались суровы. Пруссия теряла почти половину своих территорий. Луиза восприняла это как личное поражение. «Я говорила с ним как женщина и как мать. А он слышал только себя», — писала она сестре.
1808–1810. Возвращение в Берлин. Луиза много болеет. Письма Гумбольдта говорят о постоянной слабости, сердечных приступах, мучительных головных болях. Летом 1810 года, во время поездки в Мезериц, её здоровье резко ухудшилось. В Хоэнцирице она скончалась утром 19 июля (31 июля по н. ст.), на руках у мужа.
Фридрих Вильгельм III написал всего одно письмо в тот день:
«Я остался один. Всё остальное — тень».
Спустя годы, в берлинском Тиргартене, был воздвигнут мавзолей. На саркофаге из чёрного гранита — белая фигура Луизы, спящая, с руками, сложенными на груди. С тех пор её образ стал почти культовым. Не как икона красоты, а как символ достоинства в беде.
Понравилось? Тогда не тормози — садись в Машину времени, подписывайся на канал и путешествуй по самым увлекательным страницам истории!