С 11 апреля по 13 июля 2025 года в Музее русского зарубежья на Нижней Радищевской, 2 проходит выставка «Николай Гущин. Известный неизвестный».
Картины этого художника сверкают, как драгоценные камни, а его жизнь так и просится в авантюрный роман. Сын сельского учителя, он родился в 1888 году под Вяткой в селе Талоключинское. (К слову, в этом же селе на 55 лет раньше родился Михаил Васильевич Васнецов, отец знаменитых художников.) Детство и юность Николай провёл в Перми, учился в реальном училище. Рассказывают, что в 1907 году его картина попала на местную выставку и так понравилась одному из купцов, что он не только купил ее, но и дал талантливому юноше стипендию на получение образования. Тот сначала уехал в Санкт-Петербург, два года учился на общеобразовательном отделении Психоневрологического института и одновременно занимался живописью и рисунком в частной студии. В 1910 году Гущин поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Учился у В. А. Серова, С. В. Малютина, К. А. Коровина, Л.О. Пастернака. Его однокашником был Владимир Маяковский, а другом – поэт Василий Каменский. Он посвятил Гущину стихи, которые заканчивались так:
Верю, будет пора, и воистину свет
Всех возрадует славой цветущей.
Это будет художник-поэт
Николай Изумительный Гущин.
В начале 1914 года на стипендию Московского общества любителей художеств Николай Гущин поехал в США. Пробыл там 7 месяцев, но из-за начала Первой мировой войны через Дальний Восток вернулся на Родину. Активно участвовал в выставках, в 1917 году переехал в Пермь. Там по его проекту был сооружён памятник Борцам революции, взорванный колчаковцами в 1919 году. Спасаясь от белогвардейцев, художник с невестой через Сибирь уехал в Китай, где смог организовать персональные выставки в Харбине, Пекине, Тяньцзине и Шанхае. В 1922-м они переехали в Париж, а через несколько лет жена ушла к его другу.
Как советский (!) художник Гущин участвовал в Международной выставке декоративных искусств в Париже 1925 года, где был отмечен Золотой медалью. В том же году подал прошение на возвращение в СССР, но ответа не получил. С 1934 года жил в Монако, был известным художником и вполне обеспеченным человеком.
Во время Второй мировой войны Николай Михайлович Гущин — участник Французского движения Сопротивления, награждён медалью. После ее окончания он вновь подает документы на возвращение – и получает «добро». В 1947 году художник вернулся в СССР, привезя с собой несколько ранних работ и собранную в Европе коллекцию старых мастеров, которую передал советским музеям. Как эмигрант он не мог жить в Москве и Ленинграде и выбрал Саратов. Его поселили в 8-метровой комнате коммуналки, приняли на работу художником-реставратором в художественный музей им. Радищева, где его очень ценили. Там Николай Гущин возродил десятки произведений искусства, в том числе – картину В.Э. Борисова-Мусатова «Осенний мотив». А вот влиться в художественную жизнь страны он не смог: почти сразу после приезда его живопись была объявлена «идейно чуждой». Это и не удивительно: одной из первых работ, написанных на Родине, стала маленькая картина «Мадонна»…
Положение чуть изменилось лишь на рубеже 1960-х годов, когда его портрет Махатмы Ганди был неожиданно для многих выбран в качестве подарка премьер-министру Индии Д. Неру. Но даже это полупризнание пришло слишком поздно – через 6 лет после долгой болезни художник умер.
Николай Гущин так и не стал известен на Родине при жизни, но в кругах профессионалов его ценили. В Саратове он был неформальным лидером группы молодых художников. Говорят, именно его имел в виду Булат Окуджава, когда в 1964 году писал стихотворение «Как научиться рисовать?». Оно кончается так:
Перемешай эти краски, как страсти,
в сердце своем, а потом
перемешай эти краски и сердце
с небом, с землей, а потом…
Главное — это сгорать и, сгорая,
не сокрушаться о том.
Может быть, кто и осудит сначала,
но не забудет потом!
Гущин активно работал почти до самого конца жизни, и ценители покупали его работы. А после смерти большая часть картин и его архив оказались в фондах Радищевского музея. Он же в 1987 году организовал в Саратове первую и последнюю персональную выставку художника в СССР…
Нынешняя выставка в Музее русского зарубежья – первая в Москве, и уже поэтому ее нужно посетить. Кроме работ художника, на ней представлены некоторые документы и фотографии. А еще – работы его учителей, К. Коровина и С. Малютина. Глядя на них, становится понятны истоки его стиля.
Живопись Николая Гущина – очень яркая и плотная, и с годами эти качества только нарастают. Его поздние картины буквально рельефны, а свежесть красок такова, словно они только что написаны!
В работах Гущина, особенно в его автопортретах, явственно борются две эмоции – трагизм и буйная радость жизни, причем источником трагического неизменно становится человек.
А еще они музыкальны, некоторые так и называются – «Ноктюрн», «Элегия»…
На стенах зала и даже на рёбрах стендов разбросаны цитаты европейских философов XIX-XX веков. Николай Гущин очень любил их, тома Канта, Шопенгауэра и Юнга всегда были у него под рукой.
А в маленьком зальчике показывают документальный фильм о художнике, из которого можно узнать детали его жизни.
И еще – хочу предупредить: сайт музея работает довольно странно. Купить билет на выставку в режиме онлайн мне не удалось – было впечатление, что их нет. Я поехала наугад, и оказалась, что народу в музее очень мало и билет можно купить совершенно свободно!