Почти на одной линии с северным берегом бухты Саранной, на расстоянии 1,5 мили от побережья расположен небольшой скалистый остров Старичков. Длина его не превышает одной мили, ширина вдвое меньше. Находясь всего в 5,5 мили на юго-запад от входа в Авачинскую губу, остров имеет крупное навигационное значение при подходе к берегу в этом районе. Как приметный ориентир, указывающий близость губы при плавании с юга, остров начинает использоваться уже с конца 30 – х годов XVIII века. На карте 1740 года он именуется Вилючинским. В 1789 году известный русский мореплаватель Г. А. Сарычев вводит в официальные документы другое его название – Старичков – "по имени небольших морских птиц, делающих на нем себе гнезды в великом множестве" (имелись ввиду топорки).
(наблюдения капитана корпуса флотских штурманов П. И. Ильина от 1830 года… не лишены интереса и сегодня)
В бытность мою здесь два раза случалось заметить, что течение, идущее из океана, всегда стремится в параллель северного берега острова, следующее же между материком и островом, встречая поперечное, производит толчею. Когда течение идет от зюйд-веста, с крепким ветром, тогда волнение, останавливаясь на рифе, чрезвычайно возвышает воду и потопляет весь низменный берег. При убыли течение стремится из Авачинской губы к острову, более через потайники, лежащие почти на середине между островом и первым мысом при входе в Авачинскую губу, обнаруживающиеся при волнении, но в другое время вовсе незаметные. На западной стороне острова всегда можно найти пресную воду.
В 1908 году геолог Н. Г. Келль обнаружил на острове Старичковом пластинчато-сланцевые песчаники с отпечатками древних водорослей и тонкостенных раковин. Мы же в 2000 году.
(… из рассказа участника экспедиции)
Командорами уже не пахло. То есть какое-то время запашок витал в атмосфере. Мы получили пропуск на оба острова (Медный и Беринга), согласовав свой предстоящий визит с Институтом Вулканологии (некогда единственным в мире), Институтом Экологии и Природопользования, а также представителями заповедника. Как добраться до Командорских островов? Элементарно. Самолеты, вертолеты, пароходы и т. д. Выбирай, что душе угодно. Вообще между Курилами и Командорами есть одно сходство: непредсказуемость погоды. И если на Курилах это чревато вынужденным бездельем на неопределенное время, то на Командорах это еще и очень сильно ударит по карману. Кроме шуток, можно застрять и на неделю, и на три… Куда ж ты денешься с подводной лодки! Время поджимало. Экспедицию хотелось закончить к 5 сентября – дню празднования 260-летия Петропавловска – Камчатского. До заветной даты оставалось трое суток. Закон сохранения еще никто не отменял. Если нам везло с погодой (да и не только) на протяжении всего путешествия, то где-то обязательно должен был случиться сбой. Не хотелось бы встречать Новый Год на Командорах. Пришлось вносить корректуру в план всей экспедиции. В общем два дня мы посвятили активной релаксации на Тимоновских источниках и в Долине Гейзеров (убедились, что лучше Ксудача ничего нет), а 4-го августа, совместно с КамчатНИРО, мы вышли в океан для погружений в районе острова Старичков.
(… и вновь из заметок бывалого лоцмана)
Остров Старичков (52°47' N; 158° 37' Е) высотой 147,5 метров расположен в 1,8 мили к востоку от мыса Саранный. Берега острова скалистые. Остров порос травой, а местами кустарником. Старичков является ориентиром при подходе к Авачинской губе с юга, особенно во время туманов. Обычно при ветрах с залива туман сгущается у берега, а у острова он менее густой, что позволяет опознать этот остров раньше, чем берег Авачинского залива. При подходе к нему следует соблюдать осторожность. Измерение глубин не позволяет определить заблаговременно расстояние до острова, так как изобата 50 метров проходит в 1,5 кбт от него. На близость острова указывает появление сулоев. Восточный берег приглуб. Пролив между островом Старичков и берегом Авачинского залива загроможден камнями и банками. Пользоваться этим проливом опасно. Остров окаймлен надводными, осыхающими и подводными камнями. От северо-западной оконечности острова Старичков на 2,5 кбт к западу-северо-западу тянется риф, в средней части которого стоит наклоненный в сторону берега кекур Часовой высотой 22,9 метров. Вблизи острова, к северо-востоку от его северной оконечности, расположен высокий пирамидальный кекур Караульный, вокруг которого расположено несколько надводных и подводных камней. Кекуры Часовой и Караульный приметны и облегчают опознание острова Старичков. В 1 миле к северу от острова находится район с очень неровным скалистым дном. Наименьшие глубины в этом районе 2,7 и 6,4 м. В проливе между островом Старичков и берегом Авачинского залива в 8,7 кбт к востоку-северо-востоку от мыса Саранный находится узкая, вытянутая на 7 кбт с запада на восток банка, глубины на ней неровные. В восточной части банки в 1,3 мили к востоку-северо-востоку от мыса Саранный имеется осыхающая скала Штык, над которой наблюдаются буруны. В 1 и 2 кбт к югу от скалы Штык расположены две подводные скалы. В западной части лежат каменистые банки с глубинами 5,8 и 6,4 м. Осыхающий камень лежит на западной кромке банки с глубиной 1,8 м в 1,3 мили к западу-северо-западу от кекура Часовой.
(… из рассказа участника экспедиции)
В принципе, ничего особенного в наших планах не было. Обычный daily – diving во всех проявлениях. Комфортабельный катер, хорошая погода, отличное настроение у всех участников. Можно расслабиться. Неформально экспедицию можно считать закончившейся и состоявшейся.
Бросаем якорь недалеко от острова. Глубина 30 метров. Планируем нырнуть сразу на 30 м и перемещаться в сторону берега до глубины 8 метров, а там и начать всплытие, т. е. закончить погружение. Такой профиль нас вполне устраивает. По пути можно встретить массу интересных вещей. Это и огромные каменные валуны, затейливые проходы между ними. Чудо – актинии, разноцветные ковры губки, кукумария, какие-то виды червей, очень похожих на белые хризантемы, морские ежи, реже осьминоги. Ближе к берегу, т. е. с уменьшением глубины встречаются разные виды морского окуня и, конечно же, камчатский краб.
Настроение праздничное. Желающие делают повторное погружение. Видимость метров 15 – 20. Достаем несколько экземпляров местного коралла, он не очень красивый, но для аквариума сгодится. На палубе, после погружений, все активно поедают икру морского ежа. Поверьте – это деликатес.
Душевая завалена снаряжением. Все опресняется. Внутри салона на столе стоит кастрюлька с фотоаппаратом. Он тоже опресняется (так учили). Усталости нет. Непонятное какое-то чувство.
***
АБЗАЦ – ДЕЛУ КОНЕЦ или КОНЕЦ – ДЕЛУ АБЗАЦ
День подходит к концу. Теперь уже Камчатская Подводная Экспедиция закончена и формально. Курс на Петропавловск, завтра ему 260 лет. И мы постарались сделать своему городу достойный подарок. Хотя, конечно же, больше такое приключение нужно было именно нам, живущим на самой, как считают в Москве, окраине страны. Мы же считаем, что Россия начинается именно отсюда. День рождается здесь. Солнце отсюда начинает свой путь…
Существует мнение, что в холодных камчатских водах нырять неинтересно. Да, по богатству подводной флоры и фауны наш шельф нельзя сравнить с ярким разнообразием той же Патайи или Пхукета. Но как скромную прелесть березовой рощи нельзя сравнивать с буйством тропического леса, так и привлекательность нашего подводного мира не сравнишь с глубинными пейзажами теплых морей. Главное – уметь видеть.
Выйдя из глубин Мирового океана, пройдя по ступеням эволюционного развития, человек стремится вернуться в свою колыбель. Для нас ландшафты Красного моря далековато, дай Бог, доберемся и до него. Но те, кто имеет возможность, все это уже видели. Представьте теперь, что такое экстремальный туризм на Камчатке. Спуститься летом на лыжах с горного склона по нетронутому первозданному снегу, порыбачить в краснорыбном ручье, а потом нырнуть в вулканический кратер… Выйти в открытый океан и посмотреть прекрасную тварь – косатку, встретиться под водой с морскими львами, да и просто насладиться контрастом довольно сурового надводного мира и многообразием подводного царства. Да что говорить… Эта сказка рядом с нами (если не смотреть на глобус). Как праздник, который всегда с тобой.
2000 г.