Когда мы говорим "ромашка", чаще всего представляем себе цветок с белыми лепестками и желтой серединкой. Но знаете ли вы, что то, что многие называют ромашкой, на самом деле - нивяник? Это растение, хоть и похожее на аптечную ромашку, относится к другому роду. Но именно его мы срывали в детстве, плетя венки и гадая "любит - не любит".
Нивяник отличается от ромашки листьями: у нивяника они плотные, зубчатые, а у ромашки - ажурные, похожие на укроп. Нивяник может вырастать до метра, тогда как ромашка обычно невысокая. Настоящая ромашка пахнет медом и яблоками, а нивяник почти не имеет запаха. Цветки нивяника значительно крупнее цветков ромашки. Несмотря на различия, нивяник остается для многих символом лета, тепла и ностальгии.
Мне было 13 лет, а брату -8, когда родители впервые в жизни отвезли нас в деревню к бабушке с дедушкой (по линии отца) в Курскую область. Небольшая деревушка находилась среди лесов и лугов. Именно там я увидела нивяник, растущим в дикой природе. Необъятные белоснежные луга простирались от горизонта до горизонта. Мы приносили домой огромные букеты, которые ставили в ведра, такими большими они были. Сегодня нивяник украшает мой дачный участок, создавая ощущение уюта и напоминая о безмятежном детстве.
Нивяник растение неприхотливое, растет даже на бедных почвах и радует цветением все лето. Место посадки предпочтительнее солнечное, так как в тени цветение не такое обильное. Полив регулярный, но без переувлажнения. Размножается делением куста осенью или ранней весной, возможен посев семенами.
В славянской культуре белые цветы символизировали чистоту и добро. Их использовали в гаданиях, добавляли в букеты невест и даже считали оберегом. А еще нивяник называют "поповником" - за то, что он растет возле дорог, как бы "провожая" путников. Нивяник - это не просто цветок, а часть детства, летних воспоминаний и теплых эмоций. Пусть он и не настоящая ромашка, но именно его мы любим за простоту и солнечное настроение.