Глава 1. Всё началось с тумана
В городе Б. было три вещи, к которым все привыкли: крики с рынка по утрам, борщ у тёти Любы в столовой и то, что ничего никогда не меняется. Даже листья на деревьях будто опадали по расписанию, согласованному с завхозом.
Но в тот вторник всё пошло не по плану.
Утро началось с того, что школьники из 10 "Б" не смогли зайти в школу. Не потому что опоздали — хотя, вру, и поэтому тоже — а потому что весь двор заволокло странным туманом. Белый, плотный, как манка у завуча Галины Ивановны. Только пах не манкой, а мятой с чем-то ещё... аптечным и немного жутким.
— Это что, химатака? — шепнул Слава, прижимаясь к забору.
— Может, завхоз опять травит голубей? — предположила Лена, задира.
— Не травит, а спасает. Он гуманист, — отмахнулся Никита, главный выдумщик и по совместительству влюблённый в Лену безответно с пятого класса.
Они стояли у калитки и спорили, пока туман не начал медленно рассеиваться. И тогда они увидели... пустой школьный двор. Без учеников. Без учителей. Без тёти Галины, которая обычно уже с 7:30 рычит на тех, кто жует жвачку.
— А вдруг это всё — иллюзия? — вдруг сказала Мира, новенькая, переехавшая из города две недели назад.
Она всегда говорила как будто между делом, но так, что потом целый день ходишь и перевариваешь.
— Или сон. Или кто-то сделал сброс реальности.
— Чё? — не поняла Лена.
— Ну, как в игре. Когда баг — и всё замирает. Только игроки двигаются.
На этих словах Никита почувствовал, как по его спине пробежал холодок. А потом — его часы вдруг пошли назад.
— Ребята... — тихо сказал он. — Кто-нибудь может сказать, который сейчас год?
Город Б. не был знаменит ничем, кроме старого кирпичного завода и легенды о библиотекаре, который однажды случайно закрылся в подвале и вышел через три дня с новой прической и способностью решать кроссворды на японском. Но даже для города Б. происходящее в школьном дворе было перебором.
— Никит, ты чего, обморозился? — спросила Лена, с подозрением косясь на его часы.
— Они идут назад. Смотри! — Никита протянул руку.
— Ну мало ли… может, батарейка? —
— У тебя на ручных часах батарейка идёт назад? Серьёзно?
В этот момент из школьного здания донёсся странный звук — будто кто-то включил старую пластинку, и она заела. Гул, похожий на голос, тянулся как карамель:
— Вееернииись… в ккк…лас… сыыы…
— Что за… — Слава даже не успел договорить, потому что дверь школы открылась сама по себе. Скрипнула. Медленно.
— Я пас, — сказал он и пятился.
— Я иду, — одновременно сказала Мира. Она шагнула вперёд, как будто это был не жуткий школьный портал, а акция на книги.
— Мира, ты чего?! —
— А если это баг, то его надо проверить. Логично же.
— Не логично, а стрёмно! — крикнула Лена.
Но они всё равно пошли. Потому что иначе не было бы этой истории.
**
Внутри школа была пугающе… чистой. Ни одной бумажки. Ни следа от жвачки на партах. Даже стенгазета в коридоре была обновлена. На ней красовался заголовок:
"Город Б. готовится ко встрече. Всё идёт по плану."
— Какой ещё план? — прошептал Никита.
— Ребят… — Мира подошла к радиорубке. — Тут… что-то странное.
Дверь радиорубки была приоткрыта, а изнутри слышался шорох. Мира осторожно заглянула — и замерла.
— Что там?
Она обернулась.
— Микрофон включён. Он работает. И кто-то только что сказал:
— «Трое пришли. Осталась одна».
Все переглянулись.
И тут из динамиков школы раздалось:
— Добро пожаловать. Начинаем игру.
Продолжение следует ⬇️