Наступление вооружённых сил международно признанного правительства Йемена с целью отвоевать ключевой порт Ходейда у хуситов может начаться в ближайшее время. Через Ходейду осуществляется ввоз в контролируемую хуситами часть Йемена всех товаров – от вооружений до гуманитарной помощи. Там же расположены основные нефтехранилища.
То, что правительственные силы, вместо того, чтобы наступать на столицу Сану, попытаются захватить Ходейду – вполне логично. Лишившись этого порта, хуситы будут отрезаны от любых поставок: сухопутные границы Йемена прилегают к Саудовской Аравии, она же контролирует и воздушное пространство, так что для хуситов Ходейда – единственное окно в мир. Наступать вдоль морского побережья, где крейсируют американские и европейские военные флотилии, гораздо перспективнее, чем прорываться через горы и бездорожье, среди зейдитских племён, поддерживающих хуситов.
Основатель Gulf Research Centre Абдулазиз Сагер сообщил СМИ, что правительственные силы мобилизуют для наступления около 80 000 солдат. Они будут должны сначала захватить провинцию Таиз с одноимённым административным центром, расположенную между контролируемым антихуситскими силами Южным Йеменом и Ходейдой, а затем двинутся на сам порт.
Эксперты, однако, видят серьёзные трудности на пути реализации этого плана. Прежде всего, правительственным силам понадобится огромная материально-техническая помощь, которую они рассчитывают получить от США и стран Запада. Пока же нет никаких сведений о том, что эта помощь начала поступать. Международно признанное правительство Йемена поддерживается и финансируется Саудовской Аравией, которая пять лет неудачно воевала с хуситами, и не факт, что Эр-Рияд решится вновь конфликтовать с йеменской группировкой. А скрыть саудовскую помощь будет невозможно, и на неё хуситы наверняка отреагируют - например, ударами ракет и дронов по саудовским нефтепроводам и нефтепромыслам, как они уже делали в 2017-20 гг.
Крупнейший порт Йемена и его экономическая столица Аден контролируется не правительством, а социалистами – сепаратистским движением, желающим восстановить независимость Южного Йемена в границах 1968-90 гг. Социалисты пользуются поддержкой ОАЭ; с правительством и его саудовскими покровителями они не воюют, но в перспективе конфликта между ними вряд ли удастся избежать, поскольку правительство настаивает на единстве Йемена. Нельзя забывать, что между Саудовской Аравией и ОАЭ существует довольно жёсткая конкуренция, выражающаяся, в частности, в поддержке различных сил в йеменском конфликте. Так, ОАЭ, судя по всему, хочет контролировать Южный Йемен в долгосрочной перспективе: эмиратцы давно заняли йеменский остров Сокотра, и превращают его в курорт мирового уровня. Что совсем не устраивает Эр-Рияд, выступающий за единый Йемен. Две монархии также поддерживают противостоящие друг другу силы в Судане: саудовцы – правительство генерала аль-Бурхана, эмиратцы – Силы быстрого реагирования по главе с генералом Дагло («Хамидти»).
В этой связи есть сомнения, что войска Южного переходного совета, контролируемого социалистами, примут участие в походе правительственной армии на Ходейду.
Поддержат ли правительственную армию американцы – тоже вопрос. Генерал Майкл Курилла из Центрального командования США недавно встрчался с начальником штаба вооружённых сил Йемена, генерал-лейтенантом Сагир Хамудом Ахмедом Азизом, и они обсудили атаки американских сил против хуситов, и проблемы восстановления морского судоходства в Аденском заливе и Красном море. Однако насколько американцы согласятся помогать правительственной армии в е походе на Ходейду, сказать сложно: Вашингтон неоднократно повторял, что придерживается нейтралитета в йеменском конфликте. Правда, сейчас, когда американские самолёты бомбят хуситов, о нейтралитете говорить сложно, но одно дело – отдельная американская операция с целью лишить хуситов возможности нападать на суда и обстреливать Израиль, и совсем другое – прямая помощь одной из сторон йеменской гражданской войны. Сами йеменские чиновники и эксперты отмечают резкое сокращение американской помощи после прихода к власти в Вашингтоне администрации Дональда Трампа.
Тем не менее попытка правительственной армии отбить Ходейду выглядит весьма вероятной: в конце концов, было бы странно не воспользоваться американскими ударами по хуситам, и связанным с этим ослаблением их военного потенциала. Это может быть последним шансом для правительства и южных сепаратистов: другого не представится, как минимум, очень долго.