В XVIII веке, несмотря на развитие науки и просвещения, люди продолжали фиксировать множество необычных явлений, которые часто объяснялись сверхъестественными причинами.
Летающий корабль над Гамбургом (1697 или 1706, но часто приписывается XVIII веку)
В ряде источников упоминается, что над Гамбургом видели «корабль, плывущий по небу». Некоторые считают это ранним наблюдением НЛО, другие — атмосферным явлением или миражом.
Великое Лондонское землетрясение (1750)
8 февраля 1750 года в Лондоне произошло два подземных толчка, вызвавших панику. Хотя землетрясение было слабым (около 3,1 балла), многие восприняли его как предзнаменование Апокалипсиса. Проповедники утверждали, что это Божья кара за грехи, а газеты пестрели пророчествами о скором конце света.
Эпидемия танца (1734, Страсбург)
Хотя массовые «танцевальные чумы» чаще ассоциируются со Средневековьем, в 1734 году в Страсбурге произошла новая вспышка: десятки людей безудержно танцевали на улицах, пока не падали от истощения. Возможные причины — массовая истерия или отравление спорыньёй.
Таинственный "Человек-молния" (1760-е, Германия)
В немецких хрониках упоминается загадочный человек, который появлялся во время гроз и, якобы, поглощал молнии. Некоторые считали его демоном, другие — алхимиком, экспериментирующим с электричеством (что было актуально после открытий Бенджамина Франклина).
Видения "Летучего голландца" (с XVIII века)
Легенда о корабле-призраке, обречённом вечно бороздить моря, стала популярной именно в XVIII веке. Моряки клялись, что видели его у мыса Доброй Надежды. Возможно, это были миражи или оптические иллюзии.
Кровавый дождь (1783, Франция)
После извержения вулкана Лаки (Исландия) в Европе наблюдались странные атмосферные явления, включая «кровавые дожди». Люди считали это дурным предзнаменованием, но на деле это было вызвано вулканической пылью в атмосфере.
Аврора Бореалис и суеверия
Необычно яркие северные сияния, например, в 1770 году, пугали людей по всей Европе. Многие считали их знамением войн или революций (что отчасти сбылось — через несколько лет началась Французская революция).
Воскрешение "мёртвых" (многочисленные случаи)
Из-за несовершенства медицины случались казусы, когда людей хоронили заживо. Это привело к появлению «безопасных гробов» с колокольчиками и вентиляцией.
В XVIII веке наука ещё не могла объяснить многие явления, поэтому их интерпретировали через призму религии, мистики или народных поверий.