Маленький уютный домик утопал в цветущих вишнях и сливах. Над садом плыл горьковатый аромат вишни. Каменная дорожка, обрамленная с обеих сторон клумбами, вела к деревянному забору и воротам. Со стороны домик выглядел сказочным. Только одна странность нарушала идиллию.
По саду и двору были развешаны шарики. Обычные воздушные шары были привязаны к деревьям и лавочке в саду.
Над домом и садом повисла гнетущая тишина. Что-то было не так, интуиция кричала о беде.
Девушка остановила машину рядом с воротами и вошла во двор. В тишине хорошо слышен гул пчел в саду. Она осторожно прошла по дорожке к дому и потянула дверь. Не заперто.
— Есть кто дома? – громко крикнула девушка в прихожей.
Тишина. Кап кап ...на кухне капал кран.
Взгляд упал на небольшое пространство между стеной и холодильником. В узкой нише сидела, обхватив колени, женщина. Глаза широко открыты, челюсть слегка отвисла. Она была мертва.
Закрыв рот руками, гостья выскочила из дома, доставая телефон. Выбегая из помещения, она заметила еще одну странность – игрушечный клоун сидел на подоконнике в прихожей. Этой игрушки в доме никогда не было и маловероятно, что хозяйка сама купила клоуна. Дело в том, что хозяйка дома боялась клоунов с детства.
***
Год спустя
Соня задержалась у ворот на пару минут, словно хотела убедиться, что ничего не изменилось с последнего ее приезда полгода назад. Сад зарос сорняками, грязные окна и замок на двери говорили о нежилом брошенном доме. Если в доме долго не жить, он начинает умирать.
В доме требовалась генеральная уборка, чем Соня и занялась. Чтобы не отвлекаться на готовку, через приложение заказала готовой еды и продуктов. Два дня девушка наводила порядок под бормотание телевизора. Дом небольшой, но в нем есть все необходимое для спокойной жизни. А когда-то это была дача покойных родителей.
Прежняя хозяйка дома Галина умерла год назад от сердечного приступа прямо в доме. Галя приходилась Соне родной старшей сестрой. Их родители умерли. Сначала отец попал под машину, а мать начала злоупотреблять так, что через год не дошла до дома зимой и замерзла в сугробе. Галине на тот момент исполнилось двадцать лет, а вот Соне всего тринадцать. Старшая сестра оформила опеку над Соней и стали они жить вдвоем.
Этот дом родители купили давно, мечтали, как будут по вечерам пить чай под цветущими вишнями. Мечты не сбылись. Долгое время сестры сдавали дом семье, а потом квартиранты съехали, и Галя решила там жить. Она сделала капитальный ремонт и переехала, оставив сестру в городской квартире.
— Ты молодая, жизнь устраивать нужно, а я цветы разводить буду. До города полчаса на электричке, так что с работой проблем не будет. – говорила Галина. – а ты будешь приезжать на выходные.
Шло время, Соня уже работала, а Галя моталась в город на работу, а потом и вовсе пошла на удаленку. Жизнь текла спокойно и размеренно.
Примерно за месяц до трагедии, Галина пожаловалась сестре, что боится оставаться одна. Ей становилось не по себе каждый вечер из-за ощущения, что за ней кто-то наблюдает. Иногда Гале казалось, что в окна кто-то заглядывает и стала закрывать плотные шторы. Как то вернулась их города поздно, а в доме стоял запах жженых спичек и серы. Она проветрила дом, проверила все комнаты и никого не нашла. По ночам ей слышались шаги и ...смех, звон колокольчиков. От этого смеха холод пробирал до костей. Пару раз она думала, что ей приснился дурной сон, но однажды утром нашла дверь открытой. Галя точно знала, что дверь не просто закрывала, а запирала на все три замка.
Галина вызвала полицию, но ни отпечатков, ни следов не нашли. А женщина стала бояться собственной тени. Она была на грани истерики из-за происходящего.
Вскрытие показало обширный инфаркт. Дело закрыли, благополучно забыв о ее заявлении о проникновении в жилище, преследовании. Полиция считала, что Гале привиделось. После ее смерти Соня хотела узнать правду, что случилось с сестрой на самом деле. Инфаркт – это то, что убило ее сестру, но складывалось впечатление, что Галя была до смерти напугана перед смертью. Кто ее напугал?
***
Первые дни София перебирала вещи и документы сестры, но кроме обычных квитанций и документов на дом ничего не нашла. Она пыталась вытащить застрявший ящик из стола, и сильно дернув уронила его. Обычная школьная тетрадь застряла под выдвижным ящиком. Может Галя ее спрятала? Соня уселась на пол и открыла первую страницу.
На улице давно стемнело, яркая луна взошла на небе. Соня закрыла тетрадь, смахнув, слезу. На последней странице, карандашом был записан телефон. Утром она решила позвонить по этому номеру и узнать, кто это и как связан с покойной сестрой.
— Алло? Говорите! – голос на том конце связи был хриплым, то ли простуженным, то ли человек только встал.
— Доброе утро, простите если разбудила. Ваш телефон был записан в тетради моей сестры. – начала говорить Соня, но ее перебили.
— Мой телефон много у кого есть. – спокойно заметила незнакомка. – что вы хотели?
— Моя сестра погибла, и я хотела... — Соня запнулась.
— Вы хотели узнать почему она умерла? – закончила за нее фразу женщина, а потом тяжело вздохнула. – я Шовихани.
— Кто, простите? – удивилась Соня.
— Шовихани, цыганская ведьма. Меня зовут Лачи. – представилась наконец женщина.
— А я Соня.
— Знаю. Даже представляю, как вы выглядите, Галина присылала мне фото. Да, мы давно были знакомы. Впрочем, это не важно. Так что именно ты хотела узнать?
— Галя ничего вам не рассказывала? Она чего-то боялась. – сказала Соня.
— Не чего то, а кого, то. – тихо поправила ее Лачи.
— Кого? Она ведь даже в полицию обращалась.
— Она позвонила мне в истерике, толком ничего не объяснила. Повторяла только, что за ней кто-то следит. Но не человек. Я тогда только восстановилась после одного дела и не очень то вникала, сама еле на ногах держалась. Галя в последнем разговоре, сказала, что догадывается кто это и обещала перезвонить. Но так и не позвонила. Придя в себя, я сразу ее набрала, трубка была выключена, а потом я по своим каналам узнала, что Галина умерла от инфаркта. – рассказала Лачи.
— Да, от инфаркта. У меня ощущение сложилось, что моя сестра умерла от страха, она была напугана.
— Всякое бывает и от страха умирают. —согласилась Лачи. —если что-то узнаешь, позвони.
— Хорошо. И вот еще.
— Слушаю.
— Галю нашла я в тот день. Позже, на подоконнике я нашла игрушку, но это не моей сестры. По крайне мере, я раньше ее не видела. Переехав в дом, я нашла тетрадь, где ваш телефон. Оказывается, Галя увлеклась барахолками, в тетради подробно описаны вещи, которые она купила и хотела купить, в том числе с краткой историей. Она всегда любила интересные вещи с историей, могла себе позволить, нечасто конечно. У нее пара по настоящему ценных вещиц. – рассказывала Соня. – но обычно она покупала все в проверенных магазинах, изредка на блошиных рынках и то по наводке.
— Я не знала, что Галина увлекалась стариной.
— Это недавно началось. Хотя признаюсь, я ее не понимала, не люблю чужие вещи. – призналась София. – так вот об игрушке. Явно старинная, дорогая, но я очень сомневаюсь, что Галя сама ее купила.
— Почему?
— Это был клоун, а Галя их боялась с детства.
***
Соня лежала в гостиной перед телевизором, на часах пробило полночь. Девушка задремала перед включенным телевизором. Шторы в гостиной на всех окнах, кроме одного, были плотно задернуты.
Вдруг Соня почувствовала чужой взгляд. Она резко села на диване вглядываясь в темноту прихожей. На экране шел какой-то боевик, но звука почему-то не было. Тихий перезвон колокольчиков заставил ее напрячься. Страх затопил душу, руки противно закололо. В доме кто-то был.
У двери в гостиную стояла палка, с помощью которой открывали шторы, так как потолки в этом доме были высокими. Соня прокралась в прихожую и включила свет. Никого. Снова звон колокольчиков, только теперь из кухни.
— Да что б тебя! – выругалась девушка, – кто здесь? Я вызвала полицию!
В ответ раздался смешок и тихий перезвон колокольчиков.
— Выходи! Полиция уже едет! – закричала Соня, пятясь к выходу. Она чувствовала, что там кто, то есть, но никого не видела.
Внезапно перезвон стал быстро приближаться. Из темноты вышел ...клоун, точь-в-точь как та игрушка. Клоун мерзко скалился, от него несло зловонием. На миг Соне показалось, что он увеличивается в размерах. Она пятилась к дверям, надеясь сбежать или хотя бы потерять сознание.
— Все любят клоунов. — прошелестела тварь, с чем Соня была не согласна.
— Тебя нет! Нет! — она закрыла лицо руками словно стараясь спрятаться от собственного страха.
Клоун мерзко захихикал и отступил в темноту, оставив после себя неприятный запах и отголоски колокольчиков.
Остаток ночи София просидела в саду за столом. Галя в свое время обустроила уютное местечко под вишнями.
Телефон остался в доме, так что Соня не имела возможности ни с кем связаться. А в дом она не вернулась бы ни за какие коврижки, по крайне мере до рассвета. На рассвете она зашла в дом. Было тихо, ничего не напоминало о ночном госте. Кроме запаха.
Соня набрала телефон Лачи. Цыганка взяла трубку почти сразу, объяснив, что за рулем и долго говорить не может.
— Я приеду через пару часов, посиди лучше на свежем воздухе. Мы пока не знаем с чем имеем дело. Явно это некая тварь, которая питается страхом. – говорила Лачи. – жди меня.
Эти несколько часов до приезда шовихани Соня провела с пользой, она пересматривала фото в телефоне, которые присылала ей сестра. Обычно у нее не было времени подробно все рассматривать, а теперь вот нашлось. Галина действительно посещала не только магазины антиквариата, но и блошиные рынки, частных скупщиков. На одной из фото она увидела этого клоуна. Сначала Галя сфотографировала его на прилавке. Как он оказался у нее дома? Ведь Галя в своей тетради написала, что эта игрушка ее напугала, когда она ее увидела. На фото игрушка на первый взгляд выглядит совершенно обычно, но если присмотреться внимательней, то заметишь нюанс. Глаза клоуна казались живыми....
Соня услышала, как подъехала машина.
— Привет! – крикнула Лачи, затаскивая чемодан и сумку. – куда машину можно поставить?
— Хочешь можно во двор загнать.
Через несколько минут Лачи уже сидела за столом в саду и слушала Соню. Соня была напугана, потому что не знала, что и думать, она была довольно прагматична.
— А как ты тут оказалась? – вдруг спросила Соня.
— Приехала.
— Это я поняла.
— Карты дурное показали, вот я и рванула. Это не просто игрушка, это какая-то демоническая сущность. Понимаешь? Она просто вселилась в клоуна, с тем же успехом он мог вселиться в красивую куклу. Так что еще повезло в определенном смысле. – сказала Лачи.
— Но если Галя не покупала, то как этот клоун оказался в доме? – спросила Соня.
— Кстати, где он?
— Не знаю. С ночи не видела.
Они стали искать в доме игрушку, но не нашли. Лачи все больше и больше не нравилась то, что она чувствовала. Опасность с красным флагом!
— Соня, пошли отсюда, быстро! – скомандовала Лачи, хватая Соню за руку.
— Что случилось? – Соня не успела договорить, как двери за их спиной с силой захлопнулись.
Лачи подошла к двери и слегка прикоснулась к поверхности. Тотчас ее словно пронзило током. Она тихо прошептала старинное цыганское заклинание и ...дверь с тихим скрипом открылась.
Девушки выскочили на улицу, и Соня едва не заорала в голос, наткнувшись на клоуна. Игрушка лежала на нижней ступеньке и казалось злобно усмехалась.
***
Лачи задумчиво накручивала волосы на палец, невидяще глядя в даль. Ей предстояла серьезная работа, потому как с такими безликими демонами всегда трудно бороться. Она привезла с собой старую книгу заклинаний, которая принадлежала еще ее прабабке. Цыганка долго искала нужное, пока ей не встретилось описание точь-в-точь, как то, с чем они столкнулись.
— Это он? – раздался за спиной голос Сони. – пойдем ужинать.
— Да, сейчас. Это он. – Лачи кивнула на раскрытую книгу.
— Его можно убить?
— Нет, только изгнать. Это очень древний демон, о нем написано в древних месопотамских текстах. Злобное существо, не имеющее четкого образа и формы. Чаще всего он проявляется как тень, появляющаяся там, где не может быть тени. Он мог вселиться в игрушку и спокойно обитать там. Эти демоны разрушители приносят только смерть. Удуг настолько древний, что о нем мало известно, только из древних текстов. Против него есть единственное заклинание и ритуал, к которому нужно подготовиться. Но сначала нужно точно знать, который из удугов вселился в клоуна. – объясняла Лачи.
— А их что, много? – с любопытством спросила Соня.
— Не так что бы много, но хватает. – ответила Лачи. – у тебя дрова есть?
— Не знаю, у Гали то газовое отопление, может в сарае что-то есть. Зона барбекю, то есть, может и дрова найдутся. Пойду гляну.
— Давай.
Пока Соня искала дрова, Лачи распаковала свою сумку с вещами, а из другого чемодана достала склянки с порошками, амулеты и свечи. На столе, кроме этого, появился ритуальный нож, и пара бархатных мешочков. Когда Соня вернулась, на столе уже ничего не было.
— Ну как? – спросила цыганка.
— Дрова есть, а зачем они тебе?
— Пионерский костер жечь будем! – усмехнулась Лачи. – ты в пионерском лагере наверное и не успела побывать?
— Не успела, их уже не было. Потом появились платные детские лагеря, но у нас тогда с деньгами плохо было. – улыбнулась Соня.
— Значит научим!
В самом конце сада, который выходил на лесополосу и канал с водой шовихани разожгла костер. Сделала она это умышленно, чтобы соседи поменьше подсматривали, вода рядом и лес. В общем все что нужно ей для обряда было рядом.
Соню она отправила домой, с наказом закрыть все окна и двери, и чтобы не случилось, не выходить из дома до рассвета. Даже если Соне послышится голос знакомого или даже Лачи, все равно не открывать. Девушка пообещала никому не открывать. Лачи ушла в сад, прихватив клоуна. Сумерки медленно окутывали землю одеялом тьмы.
Лачи палкой начертила круг на земле, быстро прошептав защитное заклинание. На столике, заранее установленном рядом с костром, она расставила фигурки, свечи. Клоуна она посадила в центр пентаграммы. Хотя она и не надеялась, что пентаграмма сдержит Удуга, ведь она появилась намного позже, нежели сам Удуг.
Шовихани прочла короткое заклинание, от которого земля под ногами задрожала и это не понравилось Лачи. Костер трещал, над садом повис густой дым, из-за которого цыганка ничего не видела. Выйти из заговоренного круга она не могла, опасаясь за свою безопасность.
Бросив беглый взгляд на алтарь на столе, Лачи вздрогнула – клоуна там не было.
Позади шовихани раздался звон колокольчиков. Она резко развернулась, но никого не увидела из-за дыма.
— Ты не имеешь формы, образа, тела. Тебя нет, ты тень! – бормотала Лачи закрыв глаза. – назови свое Имя!
Колокольчик брякнул совсем рядом с цыганкой, внезапно накатила тоска и такой ужас, что сердце сжималось от боли. Лачи понимала, что это проделки демона, знать бы только какого. Она повторила вопрос.
— Алу! Алу! Алу! – шептали деревья.
Шовихани облегченно выдохнула, она узнала имя. Она закрыла глаза, визуально вспоминая шестнадцать табличек с древним заклинанием изгнания демонов. Мысленно она считывала слова на табличках и произносила их вслух. Древний язык, который понимали демоны и Боги, звучал набатом над вишневым садом.
Он появился из ниоткуда. Старая игрушка клоун увеличивалась и увеличивалась в размерах. Глаза чудовища полыхали огнем, тварь хотела разорвать девушку, но не смела переступить заговоренный круг. Лачи представляла с чем имеет дело, потому и использовала в защите заговор такой же древний, как и Алу.
Раздался оглушительный вой, в небе раздавались раскаты грома. По саду пронесся порыв ветра, который грозил затушить костер. Если костер потухнет-ей конец. Удуг питается страхом и темнотой. Чем темнее, тем для него лучше. Она его не увидит, а он ее — да. Бой с тенью.
Лачи произносила древние слова, не останавливаясь и не обращая внимания на первые капли дождя. Скоро рассвет, ей бы только продержаться.
Шовихани снова услышала перезвон колокольчиков, от которого мурашки по телу бегали. Словно звон из преисподней прозвучали колокольчики на колпаке клоуна. Снова громыхнул гром, заглушая последние слова цыганки. В этот момент клоун был на расстоянии вытянутой руки. Небо разрезала яркая вспышка молнии, которая внезапно ударила в клоуна. Удуг оглушительно взревел и стал ...таять...
— Кара Господня! – пробормотала Лачи, наблюдая, как древний демон удуг Алу превращался в лужицу, которая почти сразу пропала, оставив после себя выжженный участок земли. К слову, на этом месте больше никогда не выросло ни травинки.
***
Соня мешала в большом тазу вишневое варенье. Она варила варенье на костре, а Лачи готовила банки. Это цыганка предложила варить варенье на костре. Аромат повис в воздухе дразня всех соседей. Урожай в этом году был большим, Соня и продавала, и раздавала ягоду. Лачи лепила вкусные вареники с вишней, варила компот.
Это было утро воскресенья, варенье варилось, а Лачи с Соней удобно устроились за столом в саду. Соня напекла свежих блинов к чаю. Лачи поставила на стол пиалу с «пенкой» варенья.
— Вот! Это самый смак! А потом, когда по банкам раскидаем варенье, можно ложкой по краям пройтись, — Лачи зажмурилась от удовольствия откусывая блин пенкой вишневого варенья.
— Зачем? – не поняла Соня.
— Это как в детстве, берешь ложкой и соскрёбываешь пастилу со стенок. – Лачи и Соня рассмеялись
— Он не вернется? – Соня стала вновь серьезной и немного испуганной. - Кто он? А еще я не понимаю, как он очутился в доме?
— Сюда не вернется, игрушки нет. А куда он отправился дальше, мы, надеюсь не узнаем и больше с ним не столкнемся. – ответила Лачи. Она старалась говорить спокойно, но в душе сама себе не верила. – он Удуг Алу, древний демон Месопотамии. О нем не так много информации, как о других демонах. Понимаешь, зло существовало всегда, с начала сотворения мира. Алу, например появился задолго до нашей эры. Всего известно десять удугов, Алу второй по счету. Кстати, знаменитый Пазузу из этого списка. О Пазузу известно чуть больше, демон ветра. Алу – демон без лица, который прячется за образом клоуна. Клоуны, а ранее шуты, существуют на протяжении тысяч лет. Алу, согласно аккадской мифологии, мстительный дух, повелитель Теней. Его часто сравнивают со славянской Марой. Алу может приходить в кошмарах и питаться этим страхом, он может превращать какие-то скрытые мысли в реальность. Как в тот день, когда ты нашла Галю. Шарики на деревьях ты видела, когда вошла, тебе еще это показалось странным. А потом их не было. Куда они могли пропасть? Вот то-то же. Вероятно, Галя о чем то подобном думала. А насчет того, как он появился, тут все просто. Он почуял ее страх сразу, еще там, на блошином рынке. Ну а в общем и целом, ничего приятного от такой твари ждать не приходится. Страшнее всего, что его нельзя уничтожить, только прогнать.
— Будем надеется, что он исчез надолго.
— Точно, будем надеяться! Пойди варенье помешай, пока не подгорело, — посоветовала Лачи.
А где-то за много сотен километров от уютного сада, на городском блошином рынке среди старинных и не очень вещей, появился новый товар. На прилавке одного старьевщика сидел венецианский шут в отличном состоянии.
— Ой! Посмотри какая прелесть! – девушка остановилась возле прилавка с интересом рассматривая клоуна.
Примечание автора:
Вот я боюсь клоунов с детства. Не вызывает у меня доверия это странное существо. Есть в клоунах, что-то неправильное, жуткое.
Итак, кто такой Удуг. В мифологии древней Месопотамии Удуг был неопределенным классом демоном. Они были злыми, приносили болезни, хаос и разрушения. Знаменитый демон Пазузу тоже был Удугом. Точных визуальных описаний удугов нет, лишь некие приблизительные черты и то, взятые с табличек заклинания Удуг Хул.
Считалось, что удуг обладает небывалой сверхъестественной силой, а Ханби, один из удугов, был отцом Пазузу и Богом Зла. Некоторые ученые считают, что термин удуг в целом обозначает демонов Месопотамии, а не конкретные имена. Кстати, их имена нельзя было называть, так как это грозило несчастьями и смертью.