С такими оптимистическими мыслями Оля направилась на кухню, где мать уже что-то готовила.
- С меня пример берёшь? - смеясь, спросила Оля.
- Да всё равно что-то уже не спится, - улыбнулась мать. - У меня с твоим возвращением как будто второе дыхание открылось — хочется дома генеральную уборку сделать. А потом можно съездить и в деревню, там тоже порядок наведём, да?
- Согласна. А когда поедем?
- В субботу после обеда или в воскресенье с утра.
- Хорошо, как раз успеем все дела переделать.
Мать пристально посмотрела на дочь:
- Надеюсь, ты не пойдёшь в субботу в ЗАГС?
- Пойду, - спокойно и коротко ответила Оля. - Но не волнуйся, к нему я подходить не собираюсь. Просто посмотрю со стороны, так сказать, в последний раз. Надо же мне для себя поставить точку в наших отношениях, а то всё как-то не верится, что я отсутствовала целый год, и что здесь произошли такие изменения. И прошу, мама, не отговаривай меня больше, я всё равно это сделаю.
- Дочка, только не наделай глупостей, - умоляюще произнесла мать.
- Под глупостью ты имеешь в виду, что я буду предъявлять права на Женьку? Не беспокойся, он не виноват в том, что я исчезла на такое длительное время, а тем более, не виновата его нынешняя невеста, - твёрдо сказала Оля. - Я просто посмотрю на него издалека. Могу я себе позволить такую малость?!
- Конечно, дочка! - воскликнула мать. - Но я очень за тебя переживаю, ведь понимаю, что тебе сейчас нелегко.
- Вот и договорились, - спокойно сказала Оля. - Я только взгляну на него, и мы эту тему закроем раз и навсегда.
- Вот и хорошо. Сейчас позавтракаем, отца отправим на работу, а сами будем чистоту наводить.
Через два часа работа кипела. Мать, глядя, как Оля моет полы — размашисто, энергично, воскликнула:
- Там, где ты была, тебя и полы научили мыть руками, не как раньше — лентяйкой. Ладно, ты домывай, а я сейчас стиральную машину загружу, пусть стирает. Давай в первую очередь постираем твои джинсы и ветровку.
Оля согласно кивнула, продолжая мыть полы.
Но через несколько минут к ней подошла мать:
- Оля, я перед стиркой проверила твои карманы и смотри, что в ветровке нашла.
Она протянула дочери незамысловатое кольцо шириной примерно 5 мм с каким-то небольшим прозрачным камушком.
- Откуда оно у тебя?
- Ты где его нашла? - удивилась Оля.
- Во внутреннем кармане ветровки. Ты его туда положила?
- Нет, я первый раз его вижу. Может, оно случайно туда попало?
- Нет, не случайно, оно даже было пришито в уголке кармана. Это специально его закрепили, чтобы оно нечаянно не выпало.
- Мам, я не знаю, откуда оно. Я в этот карман обычно ничего не кладу, да и эта ветровка старая, я её взяла, чтобы потом оставить у бабушки.
Мать потёрла кольцо тряпкой:
- А оно ведь золотое, тяжёлое. А вот что за камушек, интересно? Всё запылилось, как будто его носили, не снимая при любой работе. Сейчас почищу его.
Через некоторое время она показала Оле уже чистое кольцо:
- Оля, это же золотое кольцо и, по-моему, с бриллиантом. Наверное, оно очень дорогое.
Она надела его на палец, покрутила руку перед собой:
- Такое красивое, но холодное и неприятно давит, хотя вроде и свободно.
Мать поморщилась и сняла с пальца:
- Как будто обручем сдавило палец, смотри, даже сразу красный след остался. Ну-ка, ты надень.
Оля взяла в руки кольцо и удивлённо спросила:
- Почему ты говоришь холодное? Оно такое тёплое.
Она надела кольцо на безымянный палец:
- В самый раз, не давит и не болтается.
Мать взглянула на руку дочери и удивлённо воскликнула:
- Смотри, как красиво камень заиграл! Оля, это кольцо точно для тебя предназначено, или я ничего в жизни не понимаю. Кто-то там, где ты была, решил тебе его подарить. Я подозреваю, что это была Федотовна, которую ты вспоминала во сне. А может быть там ещё кто-то был?
Оля с трудом сняла кольцо:
- Надо пол домыть, потом снова надену. Смотри-ка, вроде было свободно, а еле сняла с пальца.
Мать ахнула:
- Оля, пореже снимай его. Похоже, тебе надо носить это кольцо постоянно, тебе прямо это показывают. Чудеса, да и только!
- Мам, что-то жалко всё время носить его, оно такое красивое и дорогое! - воскликнула Оля. - А вдруг камень выпадет, где я его найду потом?
- Не думаю. Смотри, как надёжно он закреплён. Наверное, это кольцо предназначено не только для того, чтобы им любоваться, а для чего-то другого.
- А для чего ещё существуют такие дорогие ювелирные изделия?
- Например, как оберег. Ты же видела, как камень засиял, когда оказался на твоей руке. Мне кажется, оно совсем не простое. Понаблюдай за ним и ты увидишь, как ведёт себя камень в разных ситуациях.
- Мам, ну откуда ты это знаешь, тебе приходилось видеть эти обереги?
- К сожалению, настоящие я не видела, только про них читала, и знаю, что бриллиант — очень мощный камень, - вздохнула мать. - А я была бы не против заиметь вот такой настоящий оберег, который сделан был бы лично для меня и человеком, который умеет это делать. Носи, дочка, это кольцо и благодари того, кто тебе его подарил. Оно, может быть, не так ценно, как ювелирное изделие — видишь, оно простой формы, у камня не так много граней, а вот как оберег, наверное, ему нет цены. А может быть, оно ещё чем-то очень важно для тебя, жизнь покажет.
Весь день без устали они наводили порядок в квартире. Уже вечером перед сном, Оля посмотрела на кольцо и подумала:
- Какой вроде обычный камушек — прозрачный, как стеклышко. Посмотрим, как он себя в жизни покажет.
Внезапно в камне мелькнула искорка и тут же погасла. Но Оля не заметила этого — она почти сразу уснула.
Утром проснулась, услышав, как мать чем-то звякнула. Встала, умылась, заглянула на кухню:
- Мам, доброе утро. А ты чего рано встала, сегодня же выходной, папа ещё спит.
- Следую твоему совету — вставать с первыми лучами солнца. - она засмеялась, - Правда, лучи уже не первые, но всё равно надо бы собраться пораньше и пораньше уехать в деревню.
- А вы что, меня не хотите подождать? - нахмурилась Оля.
- Дочка, может, ты всё-таки передумаешь идти в ЗАГС? - умоляюще посмотрела мать.
- Мам, ну мы же договорились. Не знаю, чего ты боишься? Я же тебе сказала, что я только посмотрю, да и то издалека, - воскликнула Оля.
- Ну хорошо, - вздохнула мать, - мы без тебя не поедем.
Позавтракав, Оля надела свои обновки и, покрутившись перед зеркалом, отметила, что она прекрасно выглядит, что её глаза как-то по-новому сияют.
Подходя к зданию ЗАГСа, Оля, к своему удивлению, чувствовала себя спокойно и уверенно. Пройдя между машин, остановилась в толпе нарядных женщин и мужчин, которые стояли перед широкой лестницей. По ней только начала подниматься пара новобрачных — невеста в длинном белом платье и жених в светло-сером костюме, который Оле показался очень знакомым. Конечно же, этот костюм они выбирали вместе с Женькой. Тогда он перемерял, наверное, с десяток костюмов, пока они, наконец, не остановили свой выбор на этом — он понравился и Женьке, и Оле.
Для Оли как будто остановилось время — так медленно они поднимались по ступенькам. Им уже осталось пройти две ступеньки, как Оля неожиданно для себя мысленно воскликнула:
- Женька, оглянись!
И он так же медленно стал поворачивать голову. Развернувшись, обвёл взглядом толпу и вдруг их глаза встретились. Но Оля тут же сделала шаг в сторону, спрятавшись за спину высокого мужчины, стоявшего рядом.
Она не видела, как Женька, растерявшись, споткнулся и чуть не упал. И она не видела, как он потом несколько раз оглядывался назад.
В это время, быстро пройдя среди толпившихся людей, Оля почти бегом направилась по тротуару в сторону метро. Её глаза были сухими, но душа так плакала, что Оля застонала от боли. Она не представляла, что ей настолько больно будет видеть Женьку рядом с другой.
Какая-то женщина, шедшая ей навстречу, взглянув ей в лицо, с тревогой спросила:
- Девушка, вам плохо, вам помочь?
Оля выставила руку перед собой, как будто огораживая себя, отчаянно замотала головой:
- Нет, нет, спасибо, всё нормально.
Ярко сверкнул камень на кольце, заставив Олю обратить внимание на него. Она погладила его прохладную поверхность:
- Может быть, ты мне подскажешь, откуда мы с тобой сюда прибыли и что там было со мной?
***
Продолжение: