«Когда смотришь на обе команды, независимо от тренерской работы, видно, что их потолок достаточно высок, чтобы вызывать уважение у любого соперника в лиге. Да, «Гризлис» играли хуже против топ-команд, но у них есть Джа Морэнт, Десмонд Бэйн, Джарен Джексон-младший и скамейка с Санти Альдамой, Брэндоном Кларком и Скотти Пиппеном-младшим. Почти любой из них, кроме разве что Кларка, может в любой момент набрать 30 очков. Любой в стартовом составе и вовсе способен на 40+ очков за игру.
Если все сложится, выход в финал конференции не кажется нереальным. Пройти дальнее было бы большим сюрпризом, но потенциал для этого есть.
С «Наггетс» все понятнее – мы уже видели их потолок. Это команда с Николой Йокичем, которого поддерживают (когда здоровы) Джамал Мюррей, Майкл Портер-младший, Кристиан Браун и Аарон Гордон. Эта команда, даже без глубины скамейки, может дойти до финала НБА, что мы уже видели. Сам Йокич, вероятно, смог бы пройти столь далеко даже с одним из этих игроков.
Это создает интересную парадигму. Если одна (или, осмелюсь предположить, обе) команды пройдут далеко в плей-офф и/или выиграют чемпионат, чему это приписать? Можно сказать, что команда просто была лучше всех и показала свой талант. Или, если ты работаешь в управлении одной из этих франшиз, не припишешь ли ты успех своему решению уволить главного тренера – возможно, лучшего в истории клуба – что якобы вывело команду на новый уровень? Это воля судьбы или просто резкий пинок под зад?
Если хотя бы часть лиги начнет придерживаться такой философии, положение тренеров в НБА станет еще более шатким. Если Йокич и компания смогли, почему бы не уволить нашего тренера, который выводил нашу среднюю команду в плей-офф несколько лет подряд? Если Морэнт смог выйти в финал конференции без опытного тренера, почему мы не сможем?» – написал Саттон.
