В южной части Ливии археологи из Германии сделали находку, которая может кардинально изменить современные представления о происхождении и миграциях древнего населения Северной Африки. В районе так называемой Зелёной Сахары региона, который в эпоху неолита представлял собой плодородные земли с озёрами и саваннами, были обнаружены две мумифицированные человеческие останки, возраст которых ученые оценивают приблизительно в 7 тысяч лет. Подробности осветили в издании Daily Mail.Находка оказалась уникальной не только с археологической, но и с генетической точки зрения. Исследование, проведённое с применением современных методов ДНК-анализа, выявило неожиданную картину: у обоих индивидуумов обнаружено крайне низкое содержание генов неандертальцев. Это резко отличает их от древних популяций, проживавших за пределами африканского континента, и даже от некоторых африканских групп того же периода.Ранее предполагалось, что жители Зелёной Сахары активно контактировали с племенами Ближнего Востока и остальной Африки, перенимая культуру, технологии и генофонд. Однако генетический анализ опровергает эти представления: вместо длительных контактов и смешения кровей имел место культурный обмен особенно в области земледелия и животноводства. Это подтверждает теория о том, что развитие сельского хозяйства в Северной Африке происходило параллельно с Ближним Востоком, но независимо от него.Исследование также выявило, что генетический профиль мумий ближе к охотникам-собирателям, населявшим территорию Марокко примерно 15 тысяч лет назад. Это указывает на глубокие корни местного населения и на то, что процесс заселения и развития региона был более автономным, чем считалось ранее.