Второй полноформатный альбом Beartooth под названием Aggressive был выпущен 3 июня 2016 года на лейбле Red Bull Records.
Ещё в августе 2015 года фронтмен группы Калеб Шомо (Caleb Shomo) дал понять в соцсетях, что начинает работу над новым материалом, описав будущие песни как «интенсивные» и «тяжёлые», при этом без радикального изменения фирменного звучания.
Активная фаза записи пришлась на начало 2016-го: в январе группа (по сути – сам Шомо) засела в студии, а уже в феврале работа над пластинкой была завершена. По словам Калеба, материал писался ударными темпами: «основная часть альбома была сочинена примерно за два месяца дома». Шомо придерживался уже зарекомендовавшего себя подхода: весь альбом он написал и записал самостоятельно у себя в домашней студии, исполнив партии всех инструментов и вокала.
«Музыкально и текстуально это всё делаю я один – сыграл на всех инструментах и сам всё записал. Так было с самого начала Beartooth, и я не хочу менять эту формулу, она работает» – подчёркивал музыкант.
Лишь в создании нескольких композиций Шомо привлёк соавторов: две песни он написал вместе с Джоном Фелдманом(известным панк-рок продюсером) и одну – с Дэвидом Бендетом (известным рок-продюсером). Тем не менее все аранжировки и выполнение материала остались на Калебе.
Продюсером альбома официально значится сам Шомо. Он же занимался инженерией записи, а сведение оригинальной версии доверили именитому звукоинженеру Дэвиду Бендету. Мастеринг выполнил Тед Дженсен, легендарный мастеринг-инженер. Интересно, что для некоторых треков (например, Burnout, Sick of Me, King of Anything) Шомо пригласил дополнительного звукорежиссёра Зака Червини – вероятно, во время сессий с соавтором Фелдманом.
Оборудование при записи Aggressive использовалось по принципу «ничего лишнего». Калеб известен тем, что весь гитарный саунд Beartooth строится вокруг одного основного инструмента.
«Это моя магическая гитара, старый Gibson SG 1976 года выпуска – я толком не знаю, какие там стоят датчики, просто настроил её, и звук получился потрясающим!» – рассказывает Шомо.
Усилитель также был использован один и тот же на всём альбоме, что подчёркивает целостность звучания. В отличие от своего прошлого опыта в Attack Attack!, где использовались электроника и синтезаторы, здесь Шомо принципиально отказался от каких-либо электронных добавок:
Aggressive – это сырой «живой» звук. «Beartooth – просто очень тяжёлая рок-группа, и я хочу, чтобы так и оставалось. Я уже пробовал все эти синтезаторы раньше…» – объясняет он свой подход.
Таким образом, при записи альбома группа сохранила узнаваемый стиль дебютника Disgusting, не стремясь изобретать «новый саунд», а скорее отточив прежние наработки.
Выпуску пластинки предшествовала промо-кампания с чередой синглов. Заглавный трек “Aggressive” вышел первым синглом 22 апреля 2016 года вместе с предзаказом альбома. За ним последовали боевики “Always Dead” (стриминг с 24 апреля), “Loser” (релиз 5 мая на Beats 1 шоу Corey Taylor) и “Hated” (премьера 19 мая на Revolver). Такая череда предварительных релизов сделала значительную часть материала знакомой фанатам ещё до выхода альбома. После релиза Aggressive группа отправилась в большой тур в поддержку альбома (с весны 2016 по осень), оттачивая новые боевики на концертах. В целом, концертная энергетика всегда была важна для Beartooth, и Шомо признавался, что при написании песен он уже представлял, как они будут работать вживую:
«Наши живые шоу – огромная часть того, кем мы являемся, и я, сочиняя Aggressive, хорошо понимал, на что публика особенно заведётся на концертах».
Спустя несколько лет, 18 декабря 2020 года, Aggressive был переиздан в делюкс-версии на стриминговых сервисах и виниле. Для этого переиздания Калеб Шомо лично заново свёл и заново отмастерил оригинальный материал, освежив звучание по своему вкусу. В расширенную версию также вошли бонус-треки: два акустических переложения, а также несколько концертных записей, о которых подробнее рассказано ниже.
Тематика и концепция альбома
Несмотря на то, что музыка Aggressive остаётся верна корням hardcore/metalcore звучания Beartooth, идейно этот альбом отражает определённый сдвиг в настроении по сравнению с предшественником. Главная тема пластинки – преодоление и избавление от прошлого тяжелого опыта. Сам Калеб Шомо обозначил это предельно ясно:
«Мне до смерти надоело находиться в том состоянии, в котором я был, когда писал Disgusting. Сейчас я сознательно стараюсь двигаться в противоположную сторону – оставить всё это дерьмо позади и пойти в бой с этим альбомом»
Название Aggressive («Агрессивный, напористый») символизирует эту решимость двигаться вперёд: Шомо больше не хочет быть жертвой своих внутренних демонов, он намерен атаковать проблемы лицом к лицу.
«В отличие от первого альбома, я теперь иду напролом без всяких сомнений», – заявлял фронтмен.
При этом он добавлял, что в текстах новых песен немало раздумий о прошлом:
«На этой пластинке есть песни, в которых я оглядываюсь на своё детство и на то, что привело меня к тому состоянию, в котором я написал первый альбом».
Таким образом, личная история Калеба – его борьба с депрессией, тревогами и саморазрушением – всё ещё лежит в основе лирики, но теперь подаётся под другим углом.
Если Disgusting (2014) был практически сплошным криком о внутренней боли и саморазрушении, то Aggressive несколько более позитивен и оптимистичен по настрою. В интервью для Kerrang! Шомо отмечал, что второй альбом имеет «гораздо более радужный взгляд на жизнь» в сравнении с мрачным дебютом. Он более жизнеутверждающий, хотя и не отрицает продолжение внутренней борьбы: по словам вокалиста, отдельные треки (например, “Find a Way”) прямо отражают постоянную схватку с клинической депрессией, которая никуда не делась. Шомо признаётся, что хоть его жизнь в период создания Aggressive шла более гладко, чем раньше, он всё равно чувствовал гнев – гнев за те годы, что были «потрачены впустую» в состоянии депрессии. Отсюда проистекает и основной посыл альбома: не сдаваться и упорно бороться дальше.
«Вот о чём Aggressive – о преодолении», резюмирует Калеб. Честность и эмоциональная откровенность остаются его главным орудием: «Вся суть Beartooth в том, чтобы дать мне выход эмоциям настолько честно, насколько возможно».
Любопытно, что хотя вокруг даты выхода Aggressive (2016 год) бушевали серьёзные политические и социальные потрясения (в США шла предвыборная кампания, в мире росла напряжённость), Шомо не стал превращать альбом в политический памфлет. Лирика по-прежнему носит преимущественно личный характер, фокусируясь на эмоциях и внутренних демонах автора, а не на внешних событиях. Тем не менее влияние окружающего мира ощутимо между строк: Калеб осознаёт, как внешнее давление общества, социальные проблемы и ощущение «чужого среди своих» влияют на него самого и на молодое поколение вообще. Например, заглавная песня, по его словам, адресована и его юному «я», и юным фанатам Beartooth, которые чувствуют себя задавленными угнетающим, конформным обществом. Индивидуальность против окружающей неприязни – ещё один важный мотив альбома. К примеру, песня «Hated» призывает оставаться собой, даже если окружающие тебя ненавидят или не понимают: это гимн самобытности вопреки предрассудкам общества. В итоге Aggressive можно воспринимать как комплексное высказывание о личном росте Калеба Шомо: он излил в этих песнях свою фрустрацию, гнев, обиду, но не для того, чтобы упиваться негативом, а чтобы окончательно вырваться из плена прошлого и идти вперёд с поднятой головой.
Музыкально альбом полностью оправдывает своё название. Aggressive получился ещё более энергичным и прямолинейным, чем предыдущая работа. Шомо описывал его звучание как «ещё более разъярённое, но при этом более оптимистичное» по сравнению с Disgusting. Несмотря на сохранение мелодичных припевов и запоминающихся хуков, общий тон песен – более жёсткий и хлёсткий. Риффы стремительны и остры, ритмы напористые, вокал местами звучит еще яростнее. В то же время, благодаря более позитивной тематике, в песнях проглядывает нотка надежды, которой почти не было слышно на первом альбоме. В музыкальном плане пластинка балансирует между несколько разными жанровыми гранями: это и металкор с его тяжёлыми брейкдаунами, и хардкор-панк с бешеным темпом и рваными гитарными партиями, и даже элементы поп-панка – в части мелодий и структур припевов. Критики отмечали, что Beartooth умело жонглируют жанрами: местами переходят от металлической агрессии к почти поп-панковой простоте в пределах одного трека. В итоге Aggressive звучит цельно, но разнообразно, демонстрируя рост группы как студийного проекта Калеба. Далее рассмотрим подробнее каждую композицию основного трек-листа, а затем и бонусы делюкс-издания.
“Aggressive”
Альбом открывается титульным треком “Aggressive”, который мгновенно задаёт тон всей пластинки. Песня стартует с рваного гитарного риффа и резкого крика Шомо, вскоре переходящего в скоростной куплет. По звучанию это боевик с элементами хардкора и металкора: быстрые куплеты, надрывный скриминг в куплетах и мощный, чуть более мелодичный припев. Вокал Калеба варьируется от яростного гроулинга до распевного, но агрессивного чистого вокала в запевке припева. Лирически “Aggressive” выступает своего рода манифестом: Шомо выплёскивает накопившуюся злобу на гнетущие обстоятельства и призывает к сопротивлению. В музыкальном плане композиция бескомпромиссна – никаких вступлений или электронных эффектов, сразу же с головой в атаку, что соответствует её названию. Кульминацией служит мощнейший брейкдаун под финал, после которого остаётся ощущение, что слушатель вовлечён в энергичный слэм с первых же минут.
“Hated”
Со второго номера, “Hated”, Beartooth продолжают не снижать накал. Эта песня сочетает металкорные куплеты– стремительные, с жёсткими криками – и очень запоминающийся мелодичный припев. Музыкальный стиль“Hated” тяготеет к хардкор-панку: резвый темп, рубящие гитарные риффы и грувовый ритм делают её одной из самых «панковых» на альбоме. Вместе с тем в припеве Калеб переходит на чистый вокал, исполняя крупный гимновый рефрен, который легко представить скандируемым толпой фанатов на концерте. Благодаря такой структуре трек звучит агрессивно, но одновременно очень цепко и доступно: неудивительно, что именно “Hated” стала одним из синглов и быстро завоевала популярность (позднее она даже получила «золотой» сертификат в США) Тематика песни отражена в названии: это своего рода гимн непонятым, «ненавидимым» обществом людям. Шомо поёт о том, что чувствует себя изгоем, объектом ненависти или осуждения, и в то же время проявляет упрямство оставаться собой. Лирика продвигает идею индивидуальности и самоуважения, даже если вокруг царит непонимание и враждебность. Вокал Шомо особенно впечатляет на этом треке: он мгновенно переходит от агрессии к одухотворённому пению, не теряя напора.
“Loser”
Третий трек, “Loser”, несколько меняет настроение – в нём ещё сильнее проявляется панковская жилка Beartooth. Музыкально “Loser” почти можно отнести к жанру поп-панк благодаря очень бодрому темпу, мажорному звучанию гитар и особенно прилипчивому припеву. Куплеты по-прежнему достаточно жёсткие – Калеб выкрикивает строчки с хрипотцой, однако уже в них ощущается определённая лёгкость, ритм-гитара играет простые панк-аккорды. Зато припев полностью чистым вокалом и обладает ярко выраженной поп-мелодией. Критики отметили, что «Loser» – один из самых мелодичных моментов альбома, с чистыми вокальными хуками, который способен зацепить даже тех, кто далёк от тяжёлой сцены.
Тематически “Loser” – очень личная и честная песня. Название переводится как «Неудачник», и Калеб обращается в тексте к своему чувству неполноценности. Он рассказывает историю того, кто «выложился по полной, но так и не попал в команду» – метафора ощущений человека, который старался соответствовать, но его не приняли. Эта песня – своего рода исповедь Шомо о том, как он сам чувствовал себя изгоем, не вписывающимся в окружение, “лузером”. Вокально Шомо здесь особенно эмоционален: в припеве его голос звучит почти торжественно, превращая самоназвание «лузер» в некий гордый знак отличия. “Loser” получилась настоящим гимном для всех «белых ворон», которых жизнь обделила ощущением принадлежности. Недаром эту композицию часто выделяют как потенциально привлекающую новых фанатов, ещё не привыкших к экстремальному вокалу – она чуть менее агрессивна, зато очень искренна и заразительна.
“Fair Weather Friend”
Четвёртый трек, “Fair Weather Friend”, возвращает альбом к более мрачному и тяжёлому звучанию. Само название – идиома, обозначающая друга «на хорошую погоду», то есть ненадёжного приятеля, который рядом только в счастливые времена. Лирически песня посвящена разочарованию в фальшивых друзьях, которые предали или оставили в трудный момент. Шомо, переживший непростые времена с ментальными проблемами, явно вкладывает личный опыт. Музыкально “Fair Weather Friend” заметно тяжелей предыдущего трека. Композиция открывается зловещим гитарным риффом и мощным среднетемповым грувом. Стиль можно описать как металлический хардкор: здесь меньше панковой скорости, но больше тяжести и риффинга. Куплеты давящие, с агрессивным вокалом, припев же хоть и более мелодичный, но вовсе не жизнерадостный – в нём скорее слышна саркастическая интонация. Интересно, что в написании этой песни Калебу помогал продюсер Дэвид Бендет.
“Burnout”
Следующим идёт “Burnout” – энергичная композиция, которая, как следует из названия, посвящена состоянию эмоционального выгорания. Тематика песни – чувство опустошения и усталости от всего (burnout в переводе – выгорание). Лирический герой на грани того, чтобы сдаться: «я полностью выжат, во мне не осталось сил или эмоций». Однако в духе всего альбома, даже эту темную эмоцию Шомо старается преодолеть. В тексте проскакивают искры сопротивления и попытки найти остаток энергии, чтобы двигаться дальше несмотря ни на что.
Музыкально “Burnout” выдержан в быстром, агрессивном ключе, напоминая о панк-корнях Beartooth. Трек очень короткий (чуть более 3 минут) и плотный: он практически не даёт передышки слушателю. Куплеты наполнены ритмичными риффами и скоростной ударной дробью, а Калеб выкрикивает строки почти без пауз. В припеве темп немного замедляется, чтобы выделить запоминающуюся фразу (вероятно, ключевую строку о выгорании). Хотя припев мелодичный, в целом песня остаётся одной из самых тяжёлых по настроению. Здесь нет очевидного гимнового подъёма – напротив, музыка доносит ощущение нервного изнеможения. Инструментально “Burnout” сочетает панковскую стремительность с металкорной тяжестью: гитарные партии достаточно простые аккордовые, но подаются с хрустящим дисторшном; ритм-секция гонит вперёд без излишних сбивок. “Burnout” отлично демонстрирует умение Beartooth сочетать эмоциональное содержание с музыкальной агрессией: слушая этот трек, действительно чувствуешь тот самый отчаянный надрыв, о котором поёт Шомо.
“Sick of Me”
Шестая по счёту, “Sick of Me”, продолжает погружение во внутренние переживания фронтмена. Здесь тема смещается на ненависть к самому себе: фраза “sick of me” означает «я сам себе противен» или «меня тошнит от себя». В тексте Шомо предельно откровенно говорит о самокритике и самоотрицании.
Музыка “Sick of Me” весьма характерна для Beartooth: это динамичный металкор-гимн с чередованием агрессивных и лиричных частей. Куплеты быстрые, с жёстким речитативным вокалом Шомо, передающим раздражение и отвращение к себе. А вот припев – один из наиболее запоминающихся на альбоме: в нём Калеб полностью переключается на чистый и эмоционально заряженный вокал, практически вопя мелодию от душевной боли. Этот контраст – грубые куплеты и страдальческий мелодичный припев – делает “Sick of Me” драматичной и цепляющей.
Критики отмечали, что “Sick of Me”, наряду с “Find a Way”, является одной из самых личных вещей на альбоме – тут Шомо как бы признаёт свои слабости и пытается вернуть контроль над своей жизнью. В сочетании с мощным музыкантским исполнением это делает трек одним из эмоциональных пиков Aggressive.
“Censored”
Седьмой трек, “Censored”, возвращает слушателя к более гневному и социально окрашенному настрою. Название (“Цензуре подвергнут”) намекает на замалчивание правды или подавление голоса. В тексте “Censored” лирический герой сбрасывает чужие ожидания и требования, отказывается соответствовать чьим-либо стандартам. Можно интерпретировать это и как послание музыкальной индустрии или хейтерам – мол, я не буду смягчаться или искажать себя ради вашего комфорта.
Музыкально “Censored” – один из самых яростных и нестандартных треков пластинки. Здесь Beartooth демонстрируют откровенный хардкор-панк напор: продолжительность около 3:36, но за это время песня успевает буквально взорваться несколькими брейкдаунами и сменой темпа. В куплетах Калеб кричит скороговоркой, сопровождаемый рваными «рвущими» гитарами. Риффы имеют немного «глитчевый» характер – с паузами и сбивками, создающими эффект ломкости, что подчёркивает настроение протеста. Ритм-секция тоже временами будто спотыкается нарочно, чтобы усилить агрессию.
“Censored” примечательна тем, что наиболее близко по духу подходит к сырому отчаянию дебютного альбома Disgusting: как отмечалось в рецензиях, здесь Шомо вновь демонстрирует «безнадёжность и ярость» в вокале, напоминающую ранние вещи, но уже в более выверенном саунде. Особенно впечатляет средняя часть: музыканты внезапно берут паузу, затем Калеб выдаёт пронзительный крик, после чего вступает финальный разрушительный брейкдаун.
“Always Dead”
Если предыдущие треки чередовали ярость с мелодизмом, то “Always Dead” – пожалуй, самый беспощадный взрыв агрессии на альбоме. Этот восьмой трек отличается невероятной скоростью и жесткостью: на продолжительности всего 2 минуты 18 секунд группа выкладывается на полную. Стиль “Always Dead” ближе всего к прямолинейному хардкор-трэшу. Здесь нет времени на мелодичные припевы – песня практически целиком состоит из злых выкриков, молотящих риффов и скоростных ударных партий. С первых секунд темп взвинчен: гитара режет скоростной рифф, барабаны выдают дробь, а Шомо вскрикивает строку за строкой, не переводя дыхания. В этой композиции Beartooth демонстрируют своё самое тяжелое лицо – без попевок, только неослабевающий напор. Такой трек явно рассчитан на слэм и мош на концертах: коротко и очень агрессивно, чтобы выплеснуть энергию.
Лирически “Always Dead” тоже весьма мрачна. Текст очень лаконичный и жестокий, как удар кнута. Шомо практически не поёт – он яростно орёт фразы, словно обрушивая обвинения. Из-за бешеного темпа расслышать слова непросто, но общая тональность – предельная злоба и отчаяние.
Особенно впечатляет в “Always Dead” то, как вокал и инструментал сливаются в одном порыве. Группа звучит крайне слаженно: гитары и бас пилят один злобный рифф, ударные несутся галопом, а вокал буквально утопает в этом шквале звука. Нет ни мостов, ни развивающихся мелодий – песня пролетает одним куплетом и куплетоприпевом, завершаясь внезапно, как внезапно началась. В финале остаётся короткий резкий гитарный рев и тишина – идеальный момент, чтобы перевести дух. “Always Dead” выделяется даже на фоне остальных треков Aggressive своей экстремальностью. Для поклонников потяжелее она стала фаворитом, а для альбома в целом – своеобразным ядром чистой агрессии без примеси оптимизма.
“However You Want It Said”
Девятая композиция носит длинное название “However You Want It Said” («Как бы ты это ни назвал» или «Скажи, как хочешь»). После безумия “Always Dead” эта песня вновь возвращает на альбом долю мелодичности и экспериментов. Музыкально её можно назвать самой «попсовой» или, лучше сказать, самой альтернативно-роковой на диске. В ней ощутимы влияния пост-хардкора и даже модерн-рока: резких разгонов здесь нет, а упор сделан на большой заразительный припев. Куплеты относительно спокойные (по меркам Beartooth) – среднетемповые риффы, ритм-секция играет сдержанно, а Калеб использует более чистый вокал даже на куплетах, почти не крича. Зато припев – настоящая жемчужина: очень мелодичный, с возвышающимся вокалом Шомо и почти гимнической гармонией. Рецензенты отметили, что именно “However You Want It Said” – самый «легко усваиваемый» трек группы, демонстрирующий их поп-ориентированность без потери искренности. В припеве голос Калеба звучит “свежо и чисто”, без хрипоты, а по высоте нот он близок к радио-дружественному рок-звуку. Тем не менее, в ходе песни группа не забывает добавить тяжести: присутствует мощный гитарный прогиб после второго припева и эмоциональный мост, где Шомо вновь переходит на более рваный вокал, прежде чем вернуться к финальному припеву.
Тематика “However You Want It Said” несколько менее очевидна, чем у других треков, но можно предположить, что речь идёт о коммуникации и честности. Название намекает на проблему высказывания чего-то важного: «скажи это как хочешь» – возможно, обращение к самому себе или другому человеку, с которым трудно найти общий язык. Возможно, песня о трудности подобрать слова, чтобы объяснить свои чувства или свою позицию. Калеб мог иметь в виду борьбу с внутренней цензурой (перекликается с “Censored”) или желание быть понятым. Если опереться на общую нить альбома, “However You Want It Said” – это про отстаивание своей истины, пусть даже другие называют её как угодно. Песня служит своего рода заверением, что Шомо не замолчит и не приукрасит свою речь ради чьего-то комфорта.
В целом, композиция выделяется своей доступностью: её легко представить звучащей на альтернативном радио. За счет этого она добавляет альбому разнообразия.
“Find a Way”
Десятая песня, “Find a Way” («Найти выход/путь»), – одна из наиболее значимых по смыслу композиций альбома. Она фактически служит кульминацией тематической линии преодоления и надежды, заложенной в Aggressive. Лирика “Find a Way” открыто говорит о том, чтобы найти путь вперёд, несмотря на тьму. После всех предыдущих признаний в злости, ненависти к себе и борьбе с окружением, здесь Шомо звучит максимально решительно: он ищет решение, свет в конце туннеля. Песня написана как мотивационное обращение к самому себе. В интервью Калеб отмечал, что именно эта композиция отражает его непрекращающуюся битву с депрессией и стремление победить её. Возможно, это самая оптимистичная песня на пластинке: в ней прямо заложено, что выход есть, его просто нужно найти.
Музыкально “Find a Way” обладает торжественным, возвышенным настроением. Она начинается с мощного риффа, переходящего в куплет, где Шомо врывается с достаточно агрессивным вокалом. Однако чувствуется, что гнев здесь направлен уже на самого себя и свою апатию – это будто пинок себе под зад. Припев же – один из самых вдохновляющих моментов альбома. Калеб поёт на подъёме, мелодия припева светлая и запоминающаяся, почти гимновая.
“Find a Way” нередко выделяют как очень личное и вдохновляющее завершение основной концепции альбома.
“Rock Is Dead”
Одиннадцатый трек имеет провокационное название “Rock Is Dead” («Рок мёртв»). Однако, вопреки названию, сама песня – это настоящая ода живости и энергии рок-н-ролла. Можно сказать, это самый рок-н-ролльныйномер альбома в классическом смысле. Шомо и компания здесь отдают дань влияниям старой школы, но пропускают их через свой мощный саунд. Музыкально “Rock Is Dead” выделяется: это упругий, ритмичный рок-боевик с оттенком хард-рока и даже блюз-рокового драйва, но сыгранный с тяжестью и скоростью Beartooth. Гитарные риффы более грувовые и качающие, чем в прочих треках, есть ощутимый свинг. В куплетах звучит грязноватый рок-н-рольный рифф, бас гудит плотно, барабаны бьют с четким ритмом, от которого хочется притопывать ногой. Калеб использует полу-кричащий, полу-певучий вокальный стиль, немного в духе панк-рок-н-ролла.
По сути, “Rock Is Dead” – это самоирония и вызов: мол, все говорят, что рок умер, а мы вот вам – оглушительный рок-номер, опровергающий этот миф своим существованием. Именно поэтому многие рецензенты назвали эту песню одной из лучших на альбоме, поскольку она выбивается из формулы и привносит что-то свежее. В частности, отмечалось, что “Rock Is Dead” – «прямолинейный, краснокровный рок-н-ролл, пропущенный через фильтр стиля Beartooth» и благодаря этому трек сильно выделяется на фоне остальных
“Rock Is Dead” заряжает адреналином и чуть-чуть облегчает эмоциональный груз альбома, позволяя просто покайфовать от громкой музыки без глубокой внутренней боли. Неудивительно, что многие фанаты отмечают этот трек как один из фаворитов за его нестандартность и чистый драйв
“King of Anything”
Основной альбом завершает двенадцатый трек “King of Anything” («Король чего бы то ни было»). Это довольно короткая заключительная песня (около 2 минут 11 секунд), которая служит своеобразным эпилогом. Тематика “King of Anything” продолжает линию освобождения от чужого мнения. В текстах мелькает идея сбросить чужие ожидания, перестать соответствовать навязанной роли – судя по тому, что критики упоминали эту песню вместе с “Censored” как трек про освобождение от несправедливых требований. Возможен подтекст про то, что никто не вправе указывать тебе, кем быть.
Музыкально “King of Anything” очень энергична, но при этом отличается интересной динамикой. Песня написана в соавторстве с Джоном Фелдманом, что, возможно, привнесло некоторые панк-рок элементы. Трек открывается довольно минималистично: простого гитарного рифа, под который Шомо начинает речитативно петь куплет. В целом, можно сказать, что “King of Anything” звучит более сырой и грубой по саунду. Рецензенты заметили, что у неё довольно «размашистая, но грязноватая» динамика, которая может показаться неотполированной. Однако в контексте финала альбома это оправдано: после всего очищения и борьбы мы слышим Калеба, как есть – с немного хрипящим, усталым, но удовлетворённым голосом, будто он сорвал корону чужих ожиданий со своей головы. Как последняя нота альбома, “King of Anything” ставит жирную точку: Beartooth словно говорят, что отныне они сами хозяева своей судьбы и никому не позволят ставить себя на колени. Это убедительное завершение концепции Aggressive. Шомо окончательно сбросил оковы – и делает это без излишнего пафоса, а с уличной дерзостью и панковской усмешкой. Таким образом, финальный аккорд оставляет ощущение, что путь, пройденный на альбоме, завершился обретением свободы и контроля над своей жизнью.
Бонусные треки делюкс-издания
Специальное переиздание Aggressive 2020 года представило поклонникам несколько бонус-треков, расширяющих картину альбома. В их числе – две акустические версии ключевых песен и четыре концертные записи. Хотя новых оригинальных композиций на делюкс-версии нет, эти бонусы позволяют взглянуть на материал под другим углом и оценить его универсальность.
“Hated” (Acoustic Version)
Акустическая версия “Hated” предлагает совершенно новое ощущение от ранее взрывного гимна. Здесь песня раздета до основы: вместо электрических гитар – акустическая гитара, ударные сведены к минималистичному перкуссионному ритму, уступая место голосу. Аранжировка стала мягче, медленнее и более мелодичной. В таком формате особенно раскрывается вокал Калеба Шомо – без искажений и крика, он поёт чистым голосом все партии. Настроение композиции в акустике смещается: из бунтарского гимна она превращается почти в лирическую балладу о неприятии.
“Sick of Me” (Acoustic Version)
Акустический вариант “Sick of Me” продолжает тенденцию смягчения звучания тяжёлых треков ради демонстрации их эмоциональной сути. Оригинал “Sick of Me” был сочетанием агрессии и боли, а в акустической версии акцент смещается почти полностью на боль и уязвимость.
“Sick of Me” (Acoustic) звучит почти как эмоциональный рок-баллад в духе пост-гранжа или альтернативы – и это комплимент авторскому таланту Шомо. Для фанатов подобный трек – шанс услышать любимую песню по-новому и, возможно, иначе понять ее слова. Многие отмечали, что в акустике “Sick of Me” ранит даже сильнее, чем в тяжёлом исполнении, потому что ничто не отвлекает от боли, выраженной в тексте.
Aggressive” (Live from BBC Maida Vale)
Делюкс-издание включает концертные версии, первые две из которых записаны на легендарной студии BBC Maida Vale – а это знак качества живого звучания. “Aggressive” (Live from BBC Maida Vale) – живая запись заглавного трека, дающая представление о том, как Beartooth звучат вне студийных стен. Maida Vale – это британская радиостудия, известная своими сессиями, там обычно звук более «сытой» и контролируемый, чем на шумной площадке, но всё же живой. В этой версии качество записи высокое, все инструменты разборчивы, но чувствуется живой драйв.
В сравнении со студийным оригиналом, живой “Aggressive” звучит ещё более сырой и бескомпромиссной. Калеб Шомо на концертах зачастую поёт/орёт ещё яростнее, хоть иногда и жертвует точностью нот ради энергетики.
Важный аспект – живое исполнение показывает мастерство группы передать студийную агрессию на сцене. Beartooth славятся отличными концертами, и запись BBC это подтверждает. “Aggressive” – сложный вокально номер, но Шомо справляется, пусть даже некоторые высокие ноты берутся с трудом; зато эмоция настоящая
Для слушателей, не видевших Beartooth на концерте, эта запись – ценный артефакт. Она доказывает, что группа может воспроизвести (и даже превзойти) студийную энергию на сцене, что песни с Aggressive действительно заточены под мощный лайв-драйв.
“Rock Is Dead” (Live from BBC Maida Vale)
Второй трек из сессии на BBC – “Rock Is Dead” (Live). Этот концертный вариант, вероятно, особенно интересен, так как сама песня по духу очень концертно-праздничная. В живом исполнении “Rock Is Dead” должна буквально оживать: ведь это рок-н-рольный номер, а его место – на сцене. Как и “Aggressive”, запись Maida Vale обеспечивает хорошее качество звука, но главная ценность – ощущение присутствия и живой отдачи музыкантов.
Для фанатов наличие “Rock Is Dead” live – отличный подарок, т.к. не всегда такие треки попадают в ротацию концертов. Тут же имеем запечатлённый момент: Beartooth в ударе, доказывающие, что никакой рок не dead. В сумме, две записи с BBC Maida Vale демонстрируют разноплановость живого мастерства группы – от сверхагрессии заглавного трека до раскованного рок-н-ролла этого номера.
“Fair Weather Friend” (Live in Columbus)
Последние два бонуса – живые записи из Колумбуса, родного города Beartooth
В живом контексте эта песня приобретает дополнительный эмоциональный заряд, ведь текст о фальшивом друге, возможно, откликается особенно сильно, когда её орут сотни фанатов вместе с группой. “Fair Weather Friend” живьём, ещё тяжелее: гитары гуще, барабаны громче. “Fair Weather Friend” (Live) – пример того, как альбом Aggressive живёт своей жизнью на сцене и как эмоции Шомо передаются толпе.
“King of Anything” (Live in Columbus)
Последний трек делюкс-издания – “King of Anything” (Live in Columbus) – ставит живую точку не только концерта, но и всего расширенного альбома. Интересно, что “King of Anything” завершала студийный альбом, и здесь мы слышим её тоже в финале живого сета. Музыканты выкладываются без остатка.
Для слушателя делюкс-альбома такой конец – как ощущение полноценного присутствия на шоу Beartooth. После него даже в тишине комнаты можно ощутить себя вспотевшим и счастливо уставшим, как после слэма. “King of Anything” (Live) подчёркивает, что все идеи Aggressive – не только студийные эксперименты, но и живое взаимодействие с публикой, где каждая песня – часть диалога между Калебом и слушателями. Это мощный финал, подтверждающий: Beartooth действительно прошли путь от личных переживаний в подвале студии до триумфального их разделения с толпой единомышленников.
Альбом Aggressive стал важной вехой для Beartooth, отразив эволюцию их звучания и мировоззрения, но сохранив корни, заложенные ранее. Влияния на саунд пластинки прослеживаются разноплановые. Прежде всего, это хардкор и металкор сцена, в которой вырос Калеб Шомо: агрессивные риффы, брейкдауны, скриминг – всё это идёт оттуда. Одновременно, Шомо привносит любовь к панк-року и даже поп-панку: многие песни (“Hated”, “Loser”, “Find a Way”) обладают структурой и мелодикой, характерной для панковских гимнов – быстрый темп, чёткие куплеты и очень запоминающиеся припевы. Это смешение жанров – своего рода фирменная черта Beartooth. Как отмечалось в рецензиях, на Aggressive группа умело чередует элементы metal, hardcore, punk и melodic rock, иногда даже внутри одной композиции. Сам Шомо, выйдя из Attack Attack! – коллектива, совмещавшего электронику и металкор, – на новом проекте отдал дань скорее классическому звучанию без электронной поддержки, черпая вдохновение в олдскульном роке. Это явно проявилось в треке “Rock Is Dead”, который критики назвали почти «классическим рок-н-роллом, пропущенным через фильтр Beartooth». Таким образом, Aggressive можно рассматривать как продукт различных стилистических влияний: от панк-андеграунда до стадионного рока, объединённых под знаменем личной искренности и агрессии.
По сравнению с предыдущим альбомом Disgusting (2014), Aggressive одновременно и продолжает, и отличается. Продолжает – в том смысле, что сохраняет формулу «ярость + мелодия»: громовые куплеты, душевные припевы. Стиль многих треков будто намеренно следует дорожке, проторенной на дебюте. Сам Шомо признавался, что не хотел «придумывать новый звук» и оставался в рамках, полюбившихся фанатам. Поэтому некоторые критики даже называли Aggressive«Disgusting Pt.2» – мол, альбом повторяет приёмы предшественника. Однако, разница всё же есть. Aggressive менее хаотичен и более сфокусирован: если Disgusting был сырой и полон внутренней боли, то новый альбом цельнее по звучанию и чуть более отполирован. Микширование от Дэвида Бендета придало мощи и плотности – гитары более упругие, вокал выведен чуть вперёд, ощущается монолитность. Кроме того, Aggressive заметно позитивнее по настрою. Где Disgusting утягивал в пучину отчаяния (он создавался, когда Калеб был в худшем психическом состоянии), Aggressive временами «смотрит вверх». Сам фронтмен назвал второй альбом «более злым, но при этом оптимистичным» относительно первого. Это ощущается: появляются бодрые гимны типа “Loser” и “Find a Way”, которых по духу не было раньше. Музыкально группа позволила себе эксперименты – например, чисто рок-н-рольный номер (“Rock Is Dead”) и самый попсовый припев в карьере (“However You Want It Said”), чего на дебюте не наблюдалось. С другой стороны, некоторые фанаты и критики почувствовали потерю доли сырой эмоции: мол, Aggressive не бьёт так неожиданно и больно, как Disgusting, отчасти потому что формула уже знакома, а боль уже не столь свежая. Тем не менее, альбом не стал провальным повторением – он закрепил успех Beartooth и показал, что группа может развиваться, не теряя лица.
В плане звучания, Aggressive стоит особняком как альбом, где Beartooth отточили формулу до максимума. Позднее Шомо будет пробовать новые приёмы (например, чище продюсирование, другие гитарные тональности), но многие фанаты всегда будут ценить Aggressive за его честность и напор без компромиссов. Влияние этого альбома заметно и на сцене: он укрепил репутацию Beartooth как мощной концертной группы, подарил обязательные концертные номера (“Hated”, “Aggressive”, “In Between” с первого альбома – теперь чередуются с “Loser” и др.). Кроме того, Aggressive доказал, что успех дебюта – не случайность, Калеб сумел преодолеть “синдром второго альбома” и выпустить пластинку, попавшую в чарты (#1 в Billboard Alternative, #25 в Top 200). Это придало уверенности группе, что они на верном пути.
Подводя итог, Aggressive – это мощное заявление Beartooth, альбом, который одновременно утвердил их стиль и чуть расширил его рамки. Он вобрал в себя агрессию хардкора, цепкость панка и эмоциональную открытость эмо/альт-рока, скрепив всё личностью Калеба Шомо. Aggressive отличается от предыдущих работ более отчётливым настроем преодоления и некоторым влиянием классического рока, а от последующих – ещё ярко выраженной юношеской злобой и бескомпромиссностью. В сердце же каждого трека – бьющееся сердце автора, который через крик и мелодию нашёл путь к собственному освобождению. И именно за эту искренность и энергию альбом Aggressive полюбился многим слушателям, став для одних саундтреком борьбы с внутренними демонами, а для других – просто отличным сборником агрессивных рок-гимнов, доказывающих, что рок жив, пока есть такая страсть.