От крошечных колибри до огромных страусов — в мире не счесть птиц. У каждого вида есть свои особенности, характерные черты и манера поведения, которая выделяет их среди многоликого крылатого семейства. Козодой – птица очень необычная. Чего стоит один его вид: на первый взгляд, он больше всего похож не на птицу, а на кусочек серо-бурой древесной коры с огромными чёрными глазами. Кроме странного имени, для птицы характерны необычные крики. В результате безобидное создание приобрело нехорошую репутацию. В средние века его даже подозревали в колдовстве.
Затаившийся козодой глаза обычно прищуривает, оставляя только узкие поблёскивающие щёлки. Если приглядеться внимательнее, может показаться, что перед вами – помесь совы с ласточкой. От первой – мягкое, пушистое оперение с тонким покровительственным узором, который и придаёт козодою такое замечательное сходство с неодушевлёнными объектами, да большие «ночные» глаза. От второй – длинные заострённые крылья, коротенькие ножки и приплюснутая голова с крошечным клювиком, но широким разрезом рта. Впрочем, внешним сходством тут дело не ограничивается. Подобно сове, козодой – ночная птица, и также как ласточка, он питается насекомыми, которых ловит на лету. Необычное название животное получило из-за своей привычки ловить насекомых вблизи стад коров, коз и овец. На охоту козодои вылетают с наступлением сумерек. В поисках добычи часто кружат над стадами диких и домашних животных, ищущих спасения от мелких кровососов. Таким образом, они не вредят домашнему скоту, а приносят ему огромную пользу.
Род козодои (Caprimulgus) делится на 38 видов. Размеры козодоев могут быть разные, в зависимости от вида: от 30 до 70 см. Стандартный базовый цвет туловища — от серого до красновато-коричневого со сложными загадочными отметинами белого, черного и различных оттенков коричневого цвета. Полет козодоя легкий и маневренный. Он способен зависать в воздухе и совершать стремительные броски в неожиданных направлениях.
Голос этой птицы напоминает урчание трактора, и очень не похож на пение других птиц. В воздухе козодои подают криками сигналы тревоги, могут, так же, шипеть, щелкать или негромко поцокивать. Интересный факт: В холодную и ненастную погоду, некоторые виды козодоя могут замедлить свой метаболизм и будут поддерживать это состояние в течение нескольких недель. В неволе наблюдался козодой, который мог поддерживать состояние оцепенения в течение восьми дней без вреда для своего организма.
Гнезд козодой не строят, а откладывают яйца прямо на поверхность земли, ничем эту территорию не выделяя и не утепляя. Правда, есть мнение, что отсутствие гнезда вовсе не признак лени козодоев, а вполне осознанное действие. Считается, что эти птицы, в тех случаях если их гнезда обнаруживает кто-то посторонний, просто перекатывают яйца в другое место. Так что гнездо им в принципе не нужно, так как оно, с точки зрения козодоев, только привлекает лишнее внимание.
Самка откладывает 2 продолговатых пёстрых яйца прямо на голую землю, не делая даже подобия гнезда. Насиживают кладку оба партнёра. Насиживание продолжается около 17–18 дней. В выкармливании птенцов принимают участие оба родителя.
Многие виды козодоев предпочитают жить на открытых полянах, в перелесках, не очень густых лесах. Они распространены в Африке, Европе, Сибири. Зимуют, как правило, в Африке. Самые большие гнездящиеся популяции находятся в России (до 500 000 пар), Испании (112 000 пар) и Белоруссии (60 000 пар). Было замечено некоторое снижение популяций особенно в северо-западной Европе.
Потеря насекомых в результате использования пестицидов в сочетании со столкновениями с транспортными средствами и утратой среды обитания способствовали сокращению численности особей. Будучи гнездящейся на земле птицей, козодой подвержен опасностям со стороны домашних собак, которые могут разрушить гнездо.
При возникновении опасности, птицы применяют излюбленную тактику: они замирают, полностью сливаются с окружающей средой. Поняв, что маскировка не помогает, птицы пытаются увести от гнезда хищника. Для этого козодой притворяется легкой добычей, не способной летать. Если вы обладаете острым зрением и целенаправленно ищете козодоя, то заметив, что вы ее обнаружили, птица с громким шумом сорвется с места и сделает вид, что улетает далеко-далеко, хотя на самом деле она рухнет в траву где-то совсем рядом и опять притворится кочкой. Если же вы продолжите надоедать козодою, да еще и начнете тянуть к нему свои руки, то он разинет клюв и начнет на вас орать. Поверьте, это очень необычно и даже страшно, когда на вас орет козодой.
Очень своеобразные птички!
Подпишитесь, пожалуйста, на мой канал.